El Reino Unido está creando cinco nuevos hospitales para hacer frente a la pandemia de coronavirus.
Los hospitales temporales estarán en Londres, Birmingham, Cardiff, Glasgow y Manchester.
Personal sanitario del NHS y del ejército atenderá a los pacientes en los centros, mientras que se ofrecerán otros empleos a los tripulantes de cabina despedidos por aerolíneas británicas.
China construyó célebremente un hospital completamente nuevo en Wuhan en seis días, en el punto álgido del brote de coronavirus allí.
Ahora, el Reino Unido sigue su ejemplo y crea cinco nuevos hospitales capaces de atender a un total de 10.000 pacientes en Londres, Birmingham, Cardiff, Glasgow y Manchester.
El primero está en el distrito de Docklands, en el este de Londres, en el centro de convenciones ExCeL, que personal sanitario militar y civil e ingenieros han convertido en dos enormes salas, cada una capaz de atender a 2.000 personas.
El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido afirma que el Hospital Nightingale, llamado así en honor a Florence Nightingale, la enfermera y reformista social británica considerada la fundadora de la enfermería moderna , está listo para recibir a sus primeros 500 pacientes, apenas una semana después de que se anunciara por primera vez.
A miles de empleados despedidos por aerolíneas británicas que han dejado sus aviones en tierra, muchos de ellos con formación en primeros auxilios, se les han ofrecido puestos en el nuevo centro.
También han comenzado las obras de otros dos hospitales Nightingale en Inglaterra, en el National Exhibition Centre de Birmingham y en el Manchester Central Complex. El Gobierno escocés afirma que el Scottish Exhibition Centre de Glasgow se convertirá en un hospital temporal con 1.000 camas.
En Gales, el Principality Stadium de Cardiff, sede de la Unión de Rugby de Gales, se convertirá en un hospital de campaña con 2.000 camas para atender a pacientes de coronavirus.
Todos los hospitales contarán con enfermeros y médicos de todo el servicio de salud del Reino Unido. También atenderá a los pacientes parte del personal sanitario militar.
El NHS de Inglaterra afirma que también ha habilitado 33.000 camas en hospitales del NHS para pacientes de coronavirus, el equivalente a crear 50 nuevos hospitales. La cifra de Escocia es de 3.000 camas.
«Este será un modelo asistencial que nunca antes se había necesitado ni visto en este país, pero nuestros médicos especialistas están en contacto con sus homólogos de otros países, que también están abriendo centros como este en respuesta a la pandemia mundial que compartimos», afirmó el director ejecutivo del NHS, Sir Simon Stevens.
«A pesar de estas medidas extraordinarias, la realidad es que ningún servicio de salud del mundo podrá hacer frente a la situación si el coronavirus se descontrola. Por eso, el personal del NHS pide a la población que siga los consejos médicos: quedarse en casa, impedir que se propague el virus y salvar vidas», añadió.
Hasta ahora, tres cuartos de millón de personas se han ofrecido como voluntarias para ayudar en tareas no médicas en hospitales del NHS de todo el Reino Unido. Un llamamiento del Gobierno para que los profesionales sanitarios y enfermeros jubilados volvieran a ejercer para combatir la COVID-19 logró que se presentaran 20.000 personas.
Mientras se preparan los nuevos hospitales, un hangar del Aeropuerto Internacional de Birmingham se está acondicionando como depósito de cadáveres provisional, con capacidad para albergar hasta 12.000 cuerpos.
