En la Economía de Impacto, el crecimiento económico y el crecimiento empresarial no son distintos de —y cada vez pueden alinearse con— la solución de problemas sociales y ambientales.
También se observa un cambio en las divulgaciones ESG corporativas, que pasan de ser voluntarias a obligatorias, con nuevas normativas gubernamentales que llegan con rapidez.
Para tener éxito en la Economía de Impacto, los líderes empresariales deberán dominar la divulgación de información ESG, las evaluaciones de materialidad y la evaluación comparativa, así como otras áreas.
El éxito del liderazgo empresarial sostenible depende de pasar de la responsabilidad corporativa al impacto corporativo. A medida que convergen la divulgación obligatoria de información ESG y la economía del impacto, cambia el papel de la responsabilidad corporativa. Los profesionales del impacto necesitan cada vez más supervisar tanto la mitigación tradicional de riesgos ESG como la nueva creación de valor orientada al impacto.
Lo que llamamos «Economía de Impacto» está creando nuevas oportunidades para aumentar el valor empresarial, tanto mitigando riesgos como aprovechando innovaciones. Esto abre nuevas fuentes de valor empresarial y hace avanzar el impacto junto con el beneficio.
Como medida del valor total de una empresa, la creación de valor empresarial es la estrella polar de cualquier negocio. Pero la Economía de Impacto emergente está cambiando tanto lo que constituye el valor empresarial como quién decide cuál es. Así, entramos en un nuevo capítulo en la medición del desempeño corporativo: una evolución del contrato subyacente entre el sector privado y el resto de la sociedad.
En la Economía de Impacto, el crecimiento económico y el crecimiento empresarial no son distintos de —y cada vez pueden alinearse con— la solución de problemas sociales y ambientales. Empezamos a asignar un valor monetario a los impactos más significativos de una empresa en la sociedad. A medida que este campo evoluciona, también podemos empezar a aprovechar, de forma precisa y coherente, las divulgaciones de datos para comparar empresas y sectores, al igual que con el desempeño financiero tradicional. Esto abre una nueva era de transparencia e integridad en la medición de los impactos que generan las empresas.
Consideramos la crisis climática como el primer y mejor ámbito para que los líderes amplíen su forma de pensar y de operar, y así aprovechen esta oportunidad. Nunca habíamos visto un nivel de concienciación sobre la acción climática ni sobre la necesidad de impacto climático como en los últimos años. Esto se debe a diversos factores: las expectativas de los mercados financieros, las nuevas normativas y las nuevas generaciones de empleados y consumidores que exigen más acción a las marcas para las que trabajan y a las que compran.
Nuevas normas ESG obligatorias en el horizonte
Las divulgaciones ESG corporativas están pasando de ser voluntarias a obligatorias, con nuevas normativas gubernamentales que llegan con rapidez.
Europa lidera el camino a través de la Directiva de Presentación de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) que impone el uso obligatorio de Normas Europeas de Información sobre Sostenibilidad (ESRS) que integran la sostenibilidad con la información financiera, incluida la verificación por terceros. El primer grupo de empresas incluidas debe comenzar la recopilación de datos en enero de 2024. Es importante destacar que esto exige integrar la información ESG con la información financiera de la empresa, un desarrollo fundamental que lleva al director financiero al debate más amplio sobre sostenibilidad.
Esfuerzos similares de presentación de informes ESG se exigen a las mayores empresas e instituciones financieras registradas en el Reino Unido y en otros países. En Estados Unidos, la Comisión de Bolsa y Valores podría finalizar sus propuestas de nuevas normas que exigen la divulgación de información relacionada con el clima para las empresas que cotizan en bolsa esta primavera.
Prácticamente todas las versiones de la divulgación obligatoria de información ESG incluyen las divulgaciones climáticas como componente central y, en particular, la divulgación de la huella de carbono de la empresa. Este tipo de información reconoce el papel que debe desempeñar cada sector para que el mundo reduzca sus emisiones globales de carbono a cero a mediados de siglo, con el fin de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius.
«Estamos empezando a asignar un valor monetario a los impactos más significativos de una empresa en la sociedad.»
Por ello, una de las primeras medidas que adoptan las empresas es en materia climática y, en particular, fijar un objetivo de reducción de carbono. Las empresas están evaluando su huella actual y determinando objetivos realistas para reducir sus emisiones de carbono, en qué áreas y en qué plazo.
El desempeño de una empresa en materia climática se ha vuelto relevante para sus inversores. Lo vemos en las más de 2.000 empresas que han fijado un objetivo de carbono basado en la ciencia, entre ellas más de 700 de las mayores empresas que cotizan en bolsa en todo el mundo y el un tercio de las mayores empresas que cotizan en bolsa de Europa que se han comprometido a alcanzar cero emisiones netas en 2050.
Clima y creación de valor 'nueva'
Si la divulgación obligatoria de información ESG es el palo, la oportunidad de crear nuevo valor es la zanahoria. La transición a una economía mundial de cero emisiones de carbono podría ser la mayor transformación económica que ha vivido el mundo desde la Revolución Industrial. Un informe concluyó que los modelos de negocio sostenibles podrían abrir oportunidades económicas por valor de 12 billones de dólares y crear 380 millones de empleos para 2030.
Muchas empresas ya perciben valor empresarial en ámbitos que van desde el ahorro de costes y la eficiencia, hasta la atracción y retención de talento y la mejora de sus cadenas de suministro, todo lo cual da lugar a empresas mucho más duraderas y resilientes. Por ejemplo, una investigación de Okta y Anthesis Group concluyó que el trabajo híbrido puede respaldar una estrategia de cero emisiones netas — reduciendo las emisiones de GEI derivadas de una menor superficie de oficinas y de menos desplazamientos al trabajo en coche.
Aunque esos aumentos del valor empresarial son importantes, la identificación de nuevas oportunidades generadoras de ingresos podría ser el principal impulsor de valor. Una reciente encuesta de McKinsey a directivos de alto nivel reveló que el 40 por ciento de los encuestados espera que los programas de sostenibilidad de las empresas generen valor en los próximos cinco años, casi el doble de la proporción actual.
Esta nueva generación de valor está llegando a prácticamente todos los sectores, a medida que más consumidores y trabajadores optan de forma consciente por empresas respetuosas con el medio ambiente. El producto Net Zero Cloud de Salesforce surgió de un esfuerzo liderado por el equipo de sostenibilidad de Salesforce para medir, gestionar y reducir su propia huella de carbono. Y la oferta Stripe Climate es otro ejemplo de innovación empresarial impulsada por el clima; en este caso, permite a los clientes globales de Stripe invertir a gran escala en tecnologías de eliminación de carbono de vanguardia.
Esto es solo el comienzo: desde la moda sostenible y los productos de consumo ecológicos hasta los vehículos eléctricos y las soluciones de software empresarial para hacer seguimiento de los impactos climáticos, más empresas están logrando el éxito al situar la sostenibilidad en el centro de sus modelos de negocio.
Próximos pasos para la responsabilidad corporativa
Los profesionales de la responsabilidad corporativa tienen mucho que aportar a este cambio gracias a nuestra orientación hacia los grupos de interés, a nuestro profundo conocimiento de las cuestiones sociales y ambientales y a nuestra capacidad de influir en toda la empresa. Dicho esto, debemos evolucionar una vez más para estar a la altura del momento. Para tener éxito en la Economía de Impacto, el líder de impacto corporativo del futuro debe dominar la divulgación de información ESG, las evaluaciones de materialidad, la evaluación comparativa y el establecimiento de objetivos, las nuevas herramientas y tecnologías, la integración empresarial y la creación de nuevo valor.
Pese al rechazo de carácter político hacia los criterios ESG, las tendencias de fondo de la sostenibilidad y la Economía de Impacto han llegado para quedarse, arraigadas en las exigencias de consumidores y empleados de una mayor responsabilidad y rendición de cuentas corporativas.
Los profesionales de la responsabilidad corporativa deben convertirse en líderes de impacto, avanzando simultáneamente en estrategias de mitigación de riesgos e iniciativas de creación de nuevo valor. Esta es una oportunidad para repensar nuestro ámbito y hacer evolucionar la disciplina del impacto corporativo hacia algo capaz de gestionar el valor de impacto en toda la empresa. El momento de actuar es ahora.
