Los emprendedores de la diáspora están en una posición privilegiada para impulsar la cooperación y la resiliencia en una era de fragmentación.
Además de impulsar los flujos de remesas hacia sus países de origen, las diásporas pueden ser fuentes de transferencia de conocimientos, adaptabilidad e innovación.
La participación de apenas el 1 % de la diáspora mundial de MENA en iniciativas estructuradas podría fortalecer sustancialmente la economía y la capacidad de innovación de la región.
Mientras Davos 2026 se reúne bajo el lema «Un espíritu de diálogo», los debates se centrarán en reconstruir la confianza y afrontar las transiciones tecnológicas, ecológicas y geopolíticas. Un grupo ya está poniendo en práctica este espíritu, aunque rara vez se lo reconoce en los círculos de formulación de políticas: los emprendedores de la diáspora.
Desde la propia región de Oriente Medio y Norte de África (MENA) hasta centros globales como Europa, América del Norte y el Golfo, miembros altamente cualificados de la diáspora de MENA están creando empresas que operan a través de las fronteras, conectan mercados y financian la innovación de maneras que las instituciones tradicionales a menudo no pueden. Sus contribuciones suelen quedar fuera de las estrategias nacionales de innovación, pero su influencia crece rápidamente.
Reconocer el papel económico de las diásporas no es algo nuevo. Lo nuevo y urgente es comprender su potencial como impulsoras de la cooperación en un momento en que la fragmentación se está convirtiendo en la norma.
De las remesas a los flujos de innovación
El Banco Mundial, en su informe de 2024 Informe sobre migración y desarrollo señala que las remesas a los países de ingreso bajo y mediano (PIBM) crecieron más lentamente en 2023 y alcanzaron aproximadamente los 656.000 millones de dólares. Aunque siguen siendo un apoyo crucial para los hogares, las remesas por sí solas no bastan para crear capacidad productiva a largo plazo.
Un estudio reciente del Banco Mundialestima que la participación de apenas el 1 % de la diáspora mundial de MENA —unas 200.000 personas altamente cualificadas— en iniciativas estructuradas de innovación, inversión y transferencia de conocimientos podría ampliar sustancialmente la capacidad tecnológica de la región y fortalecer los flujos transfronterizos de comercio e inversión.
Los fundadores de la diáspora aportan lo que los sociólogos llaman «doble arraigo»: la capacidad de desenvolverse simultáneamente en varios sistemas normativos, culturales y económicos. Estas competencias son cada vez más valiosas a medida que los países afrontan transiciones tecnológicas y geopolíticas simultáneas.
Cómo la innovación de la diáspora ya está transformando los sistemas
Marruecos: un centro en expansión para la innovación impulsada por la diáspora
Marruecos muestra lo que es posible cuando las instituciones cuentan con el talento global del país. UM6P (Université Mohammed VI Polytechnique), una universidad de investigación centrada en la innovación y la tecnología, apoya a fundadores con gran potencial a través de su brazo de inversión, UM6P Ventures. Un ejemplo es Chari, una empresa emergente cofundada por emprendedores marroquíes con experiencia internacional que está digitalizando las cadenas de suministro minoristas y ampliando las soluciones de tecnología financiera en toda África. Además de su labor en el país, UM6P también moviliza su talento global a través de los UM6P Global Hubs en Canadá, Estados Unidos y Francia, creando plataformas estructuradas que conectan a la diáspora marroquí con investigadores locales, empresas emergentes e industrias en desarrollo.
Túnez: empresas de tecnología avanzada con alcance global
La diáspora ha influido considerablemente en el ecosistema de empresas emergentes de Túnez. El informe anual oficial de 2020 sobre la Startup Actindica que más de 140 fundadores de empresas emergentes con certificación pertenecen a la diáspora tunecina. InstaDeep, fundada por ingenieros tunecinos en el extranjero y adquirida por BioNTech en 2023, demuestra cómo las empresas de tecnología avanzada arraigadas en ecosistemas locales pueden crecer a escala mundial.
Egipto: capital de la diáspora que impulsa la salud digital
Los crecientes sectores de salud digital y tecnología financiera de Egipto atraen cada vez más inversiones de redes regionales e internacionales de profesionales egipcios en el extranjero, especialmente en el Golfo, Europa y América del Norte. Plataformas como Vezeetahan obtenido capital de inversores con conexiones globales, mientras que aceleradoras como Falak Startupstrabajan con fundadores que mantienen estrechos vínculos con las comunidades de la diáspora egipcia.
Líbano y Jordania: redes que sostienen la resiliencia
En medio de las presiones económicas, las redes de la diáspora ofrecen estabilidad. La iniciativa Lebanese Diaspora Energy del Líbanoconecta a fundadores con mentores e inversores de todo el mundo. La plataforma Invest in Jordan de Jordaniamoviliza los conocimientos especializados de la diáspora para apoyar a las pymes y los proyectos de innovación.
Emiratos Árabes Unidos: plataforma de lanzamiento para emprendedores transnacionales
Emiratos Árabes Unidos se ha convertido en un centro para emprendedores que crean productos para África, Asia Meridional, Europa y el Golfo. Iniciativas como el programa Entrepreneurial Nationy las vías para obtener visados para empresas emergentes apoyan a fundadores de toda la región en la creación de empresas concebidas desde el principio para operar a través de las fronteras.
Por qué importa ahora la innovación de la diáspora
Nuevas fuentes de crecimiento. Los emprendedores de la diáspora están creando soluciones en tecnología climática, tecnología agrícola, salud digital, hidrógeno y tecnología educativa, sectores en los que la inversión mundial sigue muy por debajo de las necesidades futuras.
Puentes en un mundo fragmentado. Las redes de la diáspora mantienen relaciones de confianza entre regiones en un momento en que las tensiones geopolíticas amenazan con profundizar las divisiones.
Una innovación más inclusiva. Como los fundadores de la diáspora siguen conectados con comunidades que los mercados globales suelen pasar por alto, los productos que crean tienden a responder a contextos específicos y a basarse en las realidades locales.
Resiliencia durante las crisis. Las redes de la diáspora suelen seguir proporcionando capital, conocimientos y acceso a los mercados cuando los sistemas tradicionales se ralentizan o dejan de poder responder.
Lo que aún falta
Pese a su impacto, los innovadores de la diáspora suelen operar sin reconocimiento formal:
Visibilidad limitada: Sus contribuciones siguen dispersas entre sectores y países.
Falta de legitimidad: Muchas estrategias nacionales siguen considerando a las diásporas principalmente como fuentes de remesas.
Carencias en las políticas: Aún faltan marcos coordinados para apoyar la inversión y el emprendimiento de la diáspora.
Cómo puede actuar la comunidad global
Crear plataformas estructuradas para la participación de la diáspora en la formulación de políticas, los programas de innovación y la cooperación técnica.
Facilitar la inversión respaldada por la diáspora reduciendo las barreras normativas y estableciendo instrumentos público-privados que apoyen la creación de empresas.
Invertir en datos e investigación sobre el emprendimiento de la diáspora para fundamentar políticas basadas en evidencia y abrir oportunidades de colaboración.
Los emprendedores de la diáspora ya encarnan la cooperación transfronteriza que la economía mundial necesita con urgencia. Su trabajo conecta países, comunidades e ideas. Mientras el mundo se reúne en Davos para cultivar un renovado espíritu de diálogo, reconocer a los innovadores de la diáspora es oportuno y esencial.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para facilitar el comercio?
Sus redes ya existen. Lo que se necesita ahora es visibilidad, legitimidad y colaboración sostenida, para que la innovación impulsada por la diáspora se convierta en una parte reconocida de la arquitectura global de cooperación.
