El avance hacia sociedades con menos efectivo podría reducir la desigualdad, sugiere un destacado economista, al contribuir potencialmente a reducir la delincuencia y hacer más transparentes las prácticas laborales.
Bloomberg informa de que el economista estadounidense Kenneth Rogoff, autor de La maldición del efectivo, cree que las personas más pobres del mundo serían las «más beneficiadas» por la retirada del efectivo, y señala a Escandinavia como modelo.
Los países nórdicos están a la «vanguardia» de la economía sin efectivo, dijo a Bloomberg en una entrevista Rogoff, quien ha trabajado como asesor del banco central de Suecia. La corrupción y la desigualdad se encuentran entre las más bajas del mundo en Escandinavia, donde solo alrededor del 5 % del dinero en circulación es efectivo.
Los experimentos para reducir el uso del efectivo han tenido menos éxito en otros lugares, como en India, donde la infraestructura está menos desarrollada y la retirada del efectivo provocó una conmoción repentina en la economía del país.
El pasado noviembre, el primer ministro indio Narendra Modi declaró de repente inválido alrededor del 86 % de la moneda del país, lo que provocó días de trabajo perdido, meses de largas colas y una frustración interminable entre las personas de la clase trabajadora que tuvieron que cambiar sus billetes inservibles por otros nuevos.
Pero Rogoff afirma que, si se lleva a cabo gradualmente y con la infraestructura adecuada, prescindir del efectivo incluso podría ayudar a remediar la explotación de los trabajadores migrantes en países más desarrollados, quienes a menudo reciben pagos por debajo de la mesa que dejan a los empleadores sin rendir cuentas.
Sin embargo, Rogoff sigue viendo algunas ventajas en el efectivo. Dijo a Bloomberg que debería mantenerse como respaldo en caso de interrupciones digitales o cortes de electricidad. La moneda física también es útil para las compras pequeñas, afirmó, sobre todo en transacciones en las que se prefiere la privacidad, como cuando alguien quiere «comprarle a su amante un artículo de 20 dólares» en secreto.
