Una organización benéfica japonesa que transforma viviendas vacías en hogares para madres solteras ha ganado un importante premio internacional, lo que ha llamado la atención sobre el estigma y los desafíos que afrontan estas mujeres en este próspero país.
Little Ones, con sede en Tokio, fue nombrada ganadora del World Habitat Award el jueves por convertir casas desocupadas y abandonadas en hogares para madres solteras con alquileres subvencionados.
Desde su fundación en 2008, la organización sin ánimo de lucro ha ayudado a más de 300 madres solteras a encontrar un hogar en Tokio, Osaka y Chiba.
«En Japón hay una cultura que dificulta que las mujeres trabajen después de tener hijos, lo que hace que la vida sea excepcionalmente dura para las madres solteras», afirmó Kunihisa Koyama, director ejecutivo de Little Ones.
«Los propietarios de apartamentos suelen rechazar a las madres solteras porque no se las considera económicamente estables. El estigma social, la falta de oportunidades económicas y los altos costes en ciudades como Tokio hacen que la mayoría de las madres solteras viva en la pobreza», dijo.
Japón está entre los países más ricos del mundo, pero sus madres solteras se encuentran entre las más desfavorecidas. Menos de la mitad recibe una pensión alimenticia y muchas a menudo no pueden trabajar.
Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la tasa de pobreza infantil en los hogares monoparentales con una persona trabajadora de Japón es la más alta entre los países ricos.
El Ministerio de Salud afirmó que el número de hogares monoparentales encabezados por madres solteras en Japón aumentó aproximadamente a la mitad, hasta llegar a 712.000, entre 1992 y 2016.
Al mismo tiempo, las viviendas vacías y abandonadas son un problema cada vez mayor en este país envejecido: suman 9 millones de hogares, alrededor del 14 % del parque de viviendas.
Se calcula que para 2033 aproximadamente un tercio de las viviendas japonesas estarán vacías, a medida que disminuya la población.
Una ley de 2015 para promover la reutilización de casas abandonadas ha permitido a Little Ones colaborar con propietarios y autoridades locales para renovarlas más fácilmente con una subvención del Gobierno.
«Para una madre soltera y sus hijos, una vivienda segura y asequible es un punto de partida que les permite seguir adelante con sus vidas», dijo Koyama a la Fundación Thomson Reuters.
Little Ones también ofrece a las mujeres una red de apoyo y otros recursos, dijo.
El programa es un uso «ingenioso» de las viviendas vacías para abordar la «estigmatización y discriminación que sufren las madres solteras al acceder a una vivienda», afirmó Leilani Farha, relatora especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a una vivienda adecuada.
Al renovar casas abandonadas y volver a ponerlas en uso, el proyecto está «mejorando físicamente los barrios para toda la comunidad», afirmó en un comunicado el grupo asesor de los World Habitat Awards.
Los premios, respaldados por ONU-Hábitat, se conceden cada año a 10 proyectos innovadores de vivienda.
