Los días de alto crecimiento en Asia están dando paso a un entorno mundial en el que «lo plano es la nueva normalidad». Este cambio ha planteado importantes desafíos para varias industrias y empresas de Asia. Para sobrevivir a la desaceleración y salir fortalecidos al otro lado, es esencial innovar. A nivel sectorial, los gobiernos deben impulsar la innovación regulatoria y de políticas, ya sea en un entorno favorable a los deudores, como en Japón, o en un país con un sólido sistema de apoyo gubernamental, como China. A nivel empresarial, es necesario innovar para reinventar las estructuras financieras, operativas y directivas de las organizaciones. Ya estamos viendo ejemplos de esta innovación tanto en el sector público como en el privado.
En el sector público de Japón hemos visto cómo el gobierno aporta los fondos que las empresas necesitan para consolidarse y reestructurarse, como en los casos de Innovation Network Corporation of Japan , que respaldó la consolidación de dos fabricantes de carretillas elevadoras en Uni Carriers y de tres fabricantes de pantallas LCD en Japan Display Inc. En China, en cambio, el gobierno está tomando medidas para frenar la expansión desmedida en industrias como la automovilística, donde no se concederán licencias a nuevos fabricantes de equipos originales salvo que puedan operar a una escala determinada.
En el sector privado, las empresas de toda Asia (desde grandes conglomerados hasta pequeñas compañías de carácter familiar) están reestructurando sus negocios. Las multinacionales que operan en China, como por ejemplo Carrefour, están adaptando sus modelos de negocio para posicionarse como una marca de mayor valor en el mercado chino, ofreciendo mayor calidad y servicio. Otras empresas, como Panasonic, están escindiendo negocios e intensificando la reestructuración operativa y financiera para ser más competitivas y ágiles. Sin duda, pronto habrá cada vez más ejemplos de este tipo de giros y reestructuraciones. De hecho, según nuestra encuesta reciente de más de 150 altos ejecutivos de toda Asia, la mayoría espera que el número de reestructuraciones en la región Asia-Pacífico aumente en los próximos 12 meses.
Esta «innovación» probablemente adopte múltiples formas, según la empresa, la industria y la jurisdicción. Del mismo modo que lo que funciona en un país europeo puede no funcionar en otro, lo que da resultado en una jurisdicción asiática puede no producir resultados similares en países vecinos. A estos desafíos se suma la relativa falta de familiaridad de las empresas asiáticas con las reestructuraciones corporativas, que a menudo requieren la participación de terceros, especialmente acreedores y accionistas activos. Tradicionalmente, cuando surgen problemas operativos o financieros en las empresas de Asia-Pacífico, estos se abordan de forma privada: internamente y al margen de los tribunales. Esto es especialmente cierto en las empresas de carácter familiar, que son un pilar del tejido empresarial de la región. Estas empresas, ya sean los chaebols de Corea y las pymes que los respaldan, los kieretsus japoneses, los grupos industriales de Indonesia o las empresas dirigidas por sus propietarios en India y Taiwán, han resistido tradicionalmente a invitar a terceros a abordar abiertamente los problemas financieros u operativos. Sin embargo, a medida que la necesidad de reestructurar se vuelve más urgente, es probable que estas empresas busquen cada vez más mejores prácticas para dar un giro innovador a sus negocios.
Prevemos que, a medida que Asia-Pacífico registra sus tasas de expansión más bajas en años y que los beneficios empresariales de la región se reducen, muchas empresas tendrán que reevaluar todos los aspectos de sus negocios y reconocer la necesidad de innovar para sobrevivir. En muchos casos, para ello será necesario comprender lo que llamamos la Regla de Tres: reestructuración operativa, reestructuración financiera y gestión interina para guiar a la organización durante el cambio. Al examinar detenidamente todos los aspectos de las operaciones y finanzas de las organizaciones, y adaptarse a un entorno cambiante, las empresas de Asia-Pacífico no solo podrán sobrevivir a la actual desaceleración, sino que también es probable que salgan más fortalecidas y competitivas al otro lado.
Las opiniones expresadas son las del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de AlixPartners, LLP, sus filiales, ni las de ninguno de sus demás profesionales o clientes.
Autor: C. V. Ramachandran es director gerente de AlixPartners. Participa en la Annual Meeting of the New Champions 2013 en Dalian, República Popular China.
Imagen: reflejo de edificios de oficinas en Tokio. REUTERS/Kim Kyung-Hoon.
