«No puedes lavarte la cara con un dedo; necesitas cinco» — Proverbio somalí
Con demasiada frecuencia, las personas más afectadas por la pobreza no participan plenamente en el diseño de las soluciones para aliviarla. En la Fundación Bill y Melinda Gates creemos que todas las vidas tienen el mismo valor, lo que significa que las familias de bajos ingresos que se esfuerzan por llegar a fin de mes deben desempeñar un papel de liderazgo a la hora de definir su propio destino.
En el estado de Washington, el Somali Youth & Family Club es uno de varios socios locales que trabajan para abordar la pobreza fortaleciendo las habilidades necesarias para abogar por mejores oportunidades. Al ampliar sus conocimientos, formar líderes y llevar experiencias de la vida real a la mesa de toma de decisiones, nuestros socios locales lideran la creación de sus propias soluciones.
«Participamos en muchas iniciativas de colaboración, pero esta es la primera vez que nos hacemos cargo de la agenda», afirma Hamdi Abdulle, líder de la creciente comunidad somalí de refugiados e inmigrantes del sur del condado de King. El Somali Youth & Family Club ya ha creado un sistema más eficaz para informar a los nuevos refugiados sobre las escuelas y los recursos disponibles. También busca mejorar la comunicación con los distritos escolares respecto de políticas justas y equitativas para los somalíes y todos los refugiados.
Al trabajar juntos, estos líderes pueden superar obstáculos y fortalecer a comunidades enteras.
«Nos entusiasma ver cómo nuestra comunidad se une y descubre cómo trabajar juntos de manera auténtica», afirma Erin Okuno, de la Southeast Seattle Education Coalition. «Como coalición, queremos cambiar la conversación y alterar el statu quo en materia de incidencia y políticas públicas».
De 64 solicitantes en un proceso competitivo de solicitud de propuestas (RFP), estos seis recibieron subvenciones para apoyar colaboraciones dirigidas por la comunidad e impulsar un cambio sostenible a largo plazo. Acompáñenos a felicitar a estos líderes locales:
Southwest Youth & Family Services como patrocinador fiscal de la Equity in Education Coalition y la Southeast Seattle Education Coalition
«Dotaremos a nuestra comunidad de herramientas para fortalecer su voz y lograr un impacto significativo y duradero mediante la defensa de sus propios intereses», afirma Oscar Arana, del Native American Youth & Family Center de Portland. «Al colaborar, aprendemos nuevas perspectivas, compartimos información y hallazgos, reproducimos las mejores prácticas y nos aseguramos de que todos alcancen nuevos niveles de desempeño».
Durante el proceso de solicitud, supimos que muchas organizaciones sin fines de lucro esperaban una oportunidad como esta para desarrollar su propia capacidad de colaboración y resolución de problemas, y que otros financiadores locales también están prestando atención a esta necesidad definida por la comunidad. Mientras nuestros socios exploran colaboraciones más sólidas y crean una cohorte de aprendizaje para la comunidad y creada por ella, recurriremos a ellos para que contribuyan a orientar el enfoque de nuestra fundación.
Además de este apoyo directo a las organizaciones comunitarias, la Fundación Bill y Melinda Gates también está reforzando nuestro apoyo a la filantropía local en el noroeste del Pacífico, aumentando la capacidad de las United Ways y las fundaciones comunitarias que atienden a nuestras comunidades de bajos ingresos y a las comunidades de color.
Estas fundaciones comunitarias y United Ways cuentan con sólidas redes, conocimiento local y confianza pública, lo que las sitúa en una buena posición para movilizarse cuando surgen nuevas oportunidades y soluciones innovadoras. Nuestros socios filantrópicos pueden responder mejor a las necesidades inmediatas de la comunidad al volver a conceder fondos de la fundación a organizaciones sin fines de lucro más pequeñas y a proyectos comunitarios. Al proporcionar fondos para que los socios locales los distribuyan, podemos beneficiar a más familias que mediante la concesión directa de subvenciones por sí sola.
No existe una única solución para romper el ciclo de la pobreza, pero, al trabajar junto con las personas más afectadas y fortalecer las respuestas de las organizaciones filantrópicas locales, podemos crear un entorno que acoja las soluciones de base, fomente las oportunidades y demuestre que todas las vidas tienen el mismo valor.
Este artículo se publica en colaboración con la Bill & Melinda Gates Foundation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autores: Nelson Khov es coordinador de programas de la iniciativa del noroeste del Pacífico en la Bill & Melinda Gates Foundation. LiLi Liu es responsable de programas del programa del noroeste del Pacífico (PNW).
Imagen: Una mujer recoge hojas de té en una plantación de Nandi Hills, en la región de las tierras altas de Kenia, al oeste de la capital, Nairobi, el 5 de noviembre de 2014. REUTERS.
