Este artículo se publica en colaboración con Thomson Reuters Foundation trust.org.
Los pueblos indígenas, cuyos derechos sobre la tierra a menudo han sido explotados por la falta de mapas y datos, disponen ahora de una nueva herramienta para garantizar sus derechos: un mapa interactivo global de las tierras que reivindican, denominado LandMark.
Según el think tank World Resources Institute (WRI), una de las organizaciones detrás del proyecto, los pueblos indígenas y las comunidades afirman poseer alrededor de dos tercios de las tierras del mundo, pero solo se les reconoce legalmente la titularidad del 10 por ciento.
«Al visibilizar la ubicación de los pueblos indígenas y las comunidades locales —que suman quizá 2.000 millones de personas—, LandMark incorpora su existencia a los cálculos de quienes toman decisiones sobre el cambio climático, el desarrollo económico, la reducción de la pobreza y la conservación de los recursos naturales», afirmó Peter Veit, director de la iniciativa de Derechos sobre la Tierra y los Recursos del WRI, en un comunicado.
«LandMark ofrece a los pueblos indígenas y a las comunidades la oportunidad de actuar de forma proactiva en la protección de sus tierras, y no solo de reaccionar ante amenazas inminentes.»
Sin derechos legales sobre la tierra, las comunidades indígenas pueden ver cómo sus tierras son ocupadas para la explotación abusiva de recursos naturales, plantaciones de palma aceitera y la tala de madera, según el WRI.
Cartografiar su territorio les permite demostrar que sus tierras no están vacías, ociosas ni disponibles para personas ajenas, afirmó la organización.
La semana pasada, el WRI señaló que garantizar derechos seguros sobre la tierra a las comunidades de las selvas tropicales podría reducir la deforestación y los conflictos por el uso del suelo, y evitar decenas de millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año.
Desarrollada por una alianza de grupos indígenas y de organismos de investigación y de derechos sobre la tierra, la versión beta del mapa, lanzada el martes, muestra los límites de miles de terrenos reclamados por pueblos y comunidades indígenas de todo el mundo.
Ofrece información adicional sobre las tierras, como la categoría y la superficie.
Aún en fase de desarrollo, el mapa no es una plataforma de «crowdsourcing», sino que pretende ofrecer únicamente datos de alta calidad procedentes de organizaciones y expertos reconocidos, que pueden enviar sus aportaciones directamente a través de www.LandMarkMap.org.
La publicación no implica el respaldo de las opiniones por parte del Foro Económico Mundial.
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Autoría: Magda Mis es corresponsal de Thomson Reuters Foundation con sede en Londres.
Imagen: Miskitos indígenas transportan ayuda alimentaria distribuida por el Programa Mundial de Alimentos en la aldea de Siksayari, en Nicaragua. REUTERS/Antonio Aragon.
