El desarrollo depende de lo bien que se gasten los recursos. Entonces, ¿cómo podemos seguir realmente el recorrido del dinero desde el momento en que se entrega hasta la forma en que se gasta? ¿Cómo podemos reunir los datos necesarios para tomar decisiones fundamentadas sobre los recursos que impulsan el desarrollo?
Conectar los datos desde la generación de ingresos hasta el gasto es fundamental para hacer un seguimiento de los recursos. Si contamos con datos abiertos sobre la asistencia para el desarrollo, así como con datos abiertos sobre la contratación pública, y podemos conectar esos datos, estaremos en mejores condiciones de disponer de la información necesaria para garantizar que los recursos se gasten de forma más eficaz y eficiente.
Los esfuerzos de Open Aid Partnership (OAP) por recopilar y divulgar datos sobre la ayuda, y la reciente publicación del Open Contracting Data Standard (OCDS) ofrecen una oportunidad sin precedentes para «seguir el rastro del dinero».
El Open Contracting Data Standard es el resultado de un esfuerzo de colaboración de un año entre Open Contracting Partnertship y usuarios de datos sobre contratación de más de 15 países de todo el mundo. El OCDS pretende servir de guía práctica para que los gobiernos publiquen datos sobre contratación de manera coherente, visible y accesible. El objetivo principal de aumentar la divulgación y la participación en la contratación es arrojar luz sobre cómo los gobiernos gastan más de 9,5 billones de USD al año mediante contratos financiados por distintas fuentes, incluida la ayuda incluida en el presupuesto.
Al crear un sistema de contratación más justo y transparente, el Estándar ofrece a los gobiernos resultados contractuales más fiables y sólidos, lo que se traduce en una mayor eficiencia en la prestación de bienes y servicios. El acceso a los datos sobre contratación también ayuda a la sociedad civil a supervisar el gasto público para garantizar que los gobiernos utilicen los recursos públicos de manera eficaz. Además, la divulgación de datos sobre contratación da al público en general acceso a información sobre los contratos gubernamentales. Esta transparencia fortalece la capacidad de la ciudadanía para participar en el proceso de toma de decisiones como interlocutores informados y comprometidos.
El OCDS también beneficia directamente a quienes forman parte de la comunidad de asistencia para el desarrollo y, en particular, a las plataformas de transparencia de la ayuda, como Open Aid Partnership. Con la adopción del Estándar, los contratos que utilicen financiación externa incluida en el presupuesto se publicarán de la misma manera, mediante documentos y datos OCDS. Vincular de este modo los datos sobre contratación y ayuda permite rastrear los recursos a lo largo de una cadena más extensa de prestación de servicios y entrega de bienes.
Esta información ayudará a los socios para el desarrollo a coordinarse entre sí y con los países prestamistas en materia de asignación de recursos y estrategias de actividades de desarrollo. Ofrecerá a los gobiernos socios una visión más completa de cómo se utilizan tanto los recursos internos como los externos, lo que mejorará su capacidad para prestar servicios a sus ciudadanos de manera eficiente y eficaz. Por último, también informará a los actores de la sociedad civil sobre el uso y el destino de la asistencia para el desarrollo, facilitando su capacidad para exigir rendición de cuentas vertical.
Junto con sus socios, la OAP ya ha comenzado a emprender iniciativas para conectar información sobre el uso de recursos internos y externos mediante un proyecto piloto en Nepal. Junto con AidData, la OAP apoya a la Oficina de Supervisión de Contrataciones Públicas de Nepal para extraer datos sobre contratos gubernamentales, mejorar la estructura de los datos y añadir información geográfica, con el propósito de que los datos sobre adquisiciones sean más abiertos, accesibles y útiles. Estas iniciativas ayudan a demostrar cómo podrían utilizarse mejores datos sobre contratos para ofrecer una visión más clara de cómo se gastan los recursos para el desarrollo y cómo se ejecutan los proyectos de desarrollo a nivel local. A partir de los resultados del proyecto piloto, la OAP y sus socios planean ahora explorar maneras de ampliar e institucionalizar el proceso de recopilación, publicación y visualización de datos sobre adquisiciones.
Los estándares de datos abiertos, como el Estándar Común de la Iniciativa Internacional para la Transparencia de la Ayuda (IATI) y el OCDS, son importantes para el desarrollo. Proporcionan un lenguaje común y crean vínculos entre información que, de otro modo, permanecería aislada, lo que nos permite comprender mejor los desafíos existentes y encontrar soluciones.
En el caso del OCDS, permitir que más personas sigan el rastro del dinero es una situación beneficiosa para todos. Aportar transparencia a la contratación pública permite que más partes interesadas participen en los debates sobre políticas de desarrollo. Ayuda a aumentar la competencia por los bienes y servicios contratados públicamente, lo que permite a los gobiernos aprovechar mejor unos recursos limitados. Al facilitar que los actores examinen los datos sobre adquisiciones, contribuye a detectar posibles fraudes y, por tanto, a combatir la corrupción, reducir el despilfarro y aumentar la cantidad de fondos destinados al desarrollo. Por último, al publicar los datos sobre contratación, la ciudadanía puede supervisar la calidad y la puntualidad de la entrega de bienes y la prestación de servicios. En conjunto, los datos abiertos mejoran los resultados del desarrollo al permitir una participación ciudadana significativa.
Esta publicación apareció originalmente en The World Bank’s Governance for Development Blog. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Daniel Nogueira-Budny trabaja para Open Aid Partnership, de los Laboratorios de Innovación del Grupo Banco Mundial.
Imagen: Un comerciante de mercado en Sudán del Sur. REUTERS.
