El Gobierno de Malí y un organismo de la ONU planean intentar revitalizar la agricultura en la región desértica del norte, duramente afectada por la sequía y el conflicto, y han prometido 5 millones de dólares para la primera fase del programa, dijeron funcionarios de la ONU.
El programa de apoyo agrícola se centrará en las explotaciones y el ganado de 33.000 familias afectadas por los combates en las regiones septentrionales de Gao, Mopti y Tombuctú, dijo Etienne Juvanon Du Vachat, funcionario de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El dinero se destinará a pagar pienso para animales, semillas, asesoramiento técnico sobre agricultura en el desierto y servicios veterinarios, dijo a la Thomson Reuters Foundation el miércoles por la noche.
«Apoyará a hogares vulnerables afectados por diversas crisis, desde fenómenos climáticos extremos hasta conflictos e inseguridad», dijo.
El programa forma parte de un proyecto de recuperación más amplio de 100 millones de dólares para Malí, respaldado por el Banco Mundial.
Tres cuartas partes de los malienses dependen de la agricultura para ganarse la vida, informó el Programa Mundial de Alimentos el mes pasado.
Casi dos millones de personas en el país tienen dificultades para alimentarse a sí mismas y a sus familias.
«Nuestro objetivo es alimentar a 16 millones de malienses», dijo en un comunicado el ministro de Desarrollo Rural, Bokary Treta, en referencia a toda la población del país.
Además de los problemas de producción de alimentos, el norte desértico de Malí sufre frecuentes ataques de milicianos, pese a una operación liderada por Francia para expulsar a combatientes islamistas tras una sublevación de separatistas tuareg étnicos en 2012.
Las conversaciones de paz entre el Gobierno y los insurgentes nacionalistas encabezados por los tuareg en el norte fracasaron en marzo y la situación de seguridad sigue siendo tensa.
Los insurgentes acusan al Gobierno de Bamako de permitir que la pobreza y el hambre se agraven en el árido norte.
«Sin seguridad no puede haber seguridad alimentaria y, donde hay inseguridad alimentaria, suelen estallar conflictos», dijo en un comunicado el director general de la FAO, José Graziano da Silva.
Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation trust.org. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Chris Arsenault informa sobre seguridad alimentaria mundial y política agrícola para la Thomson Reuters Foundation desde Roma.
Imagen: Un hombre riega plantas de remolacha en un huerto de Gao, Malí, el 7 de marzo de 2013. REUTERS/Joe Penney.
