¿Cuánto dinero gasta el Gobierno de EE. UU. en reforzar el poderío militar de sus aliados extranjeros, frente a la lucha contra la pobreza mundial y la promoción de los derechos humanos?
Las cifras podrían sorprenderle.
Esta semana, Security Assistance Monitor lanzó un nuevo sitio web que permite consultar el gasto del Departamento de Estado de EE. UU. y del Departamento de Defensa de EE. UU., que en conjunto representan la mayor parte de la ayuda económica y militar.
El sitio muestra que la ayuda humanitaria y al desarrollo de EE. UU. se ha multiplicado por más de tres en los últimos 15 años, hasta alcanzar los 23.440 millones de dólares este año, frente a los 6.700 millones de dólares de 2000.
En cambio, el gasto de EE. UU. en fuerzas militares y policiales extranjeras ha disminuido de forma constante, hasta situarse en 8.090 millones de dólares, frente al máximo de 22.750 millones de dólares registrado en 2007, en el punto álgido de las guerras de Irak y Afganistán.
Hoy, el gasto en ayuda humanitaria y al desarrollo, también conocida como «poder blando», casi triplica el destinado al poder duro, mientras que hace una década ambas partidas eran más o menos iguales. Es un cambio notable en la forma en que Estados Unidos ejerce su poder.
África es la principal beneficiaria de este aumento de la generosidad económica estadounidense: hoy recibe 7.530 millones de dólares en ayuda humanitaria y al desarrollo, más que cualquier otra región del mundo y un 420 % más que en 2000. Sin embargo, la ayuda militar y policial solo ha aumentado ligeramente durante ese período, hasta los 1.850 millones de dólares.
Asia ocupa el segundo lugar, con 5.790 millones de dólares en ayuda económica, el doble que hace 15 años. Su asistencia en materia de seguridad ha crecido más lentamente, de 3.250 millones a 4.830 millones de dólares durante el mismo período.
Los datos reflejan el cambio en la lucha contra las drogas y el fortalecimiento de las democracias en América Latina y el Caribe. La asistencia policial y militar de EE. UU. se redujo a la mitad durante ese período, hasta los 553 millones de dólares; es la única región del mundo donde disminuyó la financiación para seguridad, mientras que la ayuda económica aumentó ligeramente, hasta los 1.220 millones de dólares.
El sitio web, financiado en parte por Open Society Foundations y gestionado por el Center for International Policy, puede ser una herramienta útil para cualquiera que haga seguimiento de los abusos contra los derechos humanos cometidos por fuerzas militares y policiales.
La Ley Leahy, adoptada por primera vez en 1997 y reforzada en 2011, prohíbe a Estados Unidos proporcionar asistencia en materia de seguridad a unidades militares extranjeras que violen los derechos humanos con impunidad. El sitio permite consultar la información país por país para averiguar qué tipos de programas de formación y qué tipos de equipo militar se han enviado.
La transparencia es una herramienta poderosa para exigir responsabilidades a quienes están en el poder. El Center for International Policy ha prestado un valioso servicio al reunir cientos de documentos públicos dispersos sobre la asistencia exterior de EE. UU.
Las historias que revelan los datos pueden cuestionar nuestras suposiciones.
Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation trust.org. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Stella aprovecha sus 20 años de experiencia informando sobre política económica y finanzas internacionales para desentrañar el submundo de la corrupción y las estructuras de gobernanza deficientes que pervierten el curso de la justicia, el desarrollo y los derechos humanos.
Imagen: Una persona cuenta billetes de dólar. REUTERS/Las Vegas Sun/Steve Marcus.
