El urgente desafío de generar empleos e ingresos – como la población en edad de trabajar del mundo está a punto de dispararse – exigirá aprovechar al máximo todas las energías generadoras de empleo del sector privado y la capacidad de definición de estrategias del sector público. En Ankara (Turquía), el Grupo del Banco Mundial renovó su compromiso de fortalecer la fuente de creación de empleo más prometedora e inclusiva de la economía mundial: las pequeñas y medianas empresas (pymes).
En una ceremonia de firma celebrada en el marco de la conferencia B20 de líderes empresariales globales – coincidiendo con el foro G20 de líderes gubernamentales de las economías más grandes del mundo –, el Grupo del Banco Mundial se sumó a una alianza con una nueva organización impulsada por el B20: World SME Forum (WSF), que se convertirá en la plataforma mundial para coordinar la asistencia práctica y el apoyo normativo a las pymes.
Con sede en Estambul, el WSF se fundó gracias a una alianza entre la Unión de Cámaras y Bolsas de Productos Básicos de Turquía (TOBB), la Cámara de Comercio Internacional (CCI) y la World Chambers Federation de la CCI.
Las pymes son un motor vital de innovación y emprendimiento, y el éxito del sector de las pymes es fundamental para las perspectivas de cada país en materia de creación de empleo y crecimiento económico. Brindar apoyo a las pymes es una prioridad fundamental para el Grupo del Banco Mundial, a medida que perseguimos nuestros objetivos globales de erradicar la pobreza extrema para el año 2030 y de impulsar la prosperidad compartida.
Las pymes son fundamentales para cualquier economía: proporcionan hasta dos tercios del empleo total, según una encuesta reciente de 104 países – y, en los 85 países que registraron una creación neta de empleo positiva, las empresas de menor tamaño representaron más de la mitad del total de nuevos empleos netos.
Sin embargo: tal como se ha señalado en un reciente documento de políticas del B20: el crecimiento de las pymes – más que el de las grandes empresas – se ve obstaculizado por numerosos desafíos. Estas limitaciones se concentran en dos grandes ámbitos, y resultan especialmente problemáticas para los países en desarrollo.
Primero: el sector de las pymes, en términos generales, a menudo adolece de una falta de competencias de la fuerza laboral y de capacidad directiva; una menor capacidad para innovar y adoptar nuevas tecnologías; un limitado acceso a la financiación; y una falta de capacidad para cumplir con normas, certificaciones y controles de calidad internacionales. Las pymes necesitan ayuda para aumentar su productividad si aspiran a tener éxito en los mercados internacionales y en las cadenas de valor mundiales.
Segundo: el entorno externo en el que operan las empresas suele ser difícil para las pymes. En muchos países, se ven obstaculizadas por un clima de inversión deficiente; instituciones habilitantes débiles; ecosistemas de innovación poco desarrollados; acceso limitado a insumos intermedios e infraestructura física de apoyo; y restricciones institucionales o normativas que limitan el acceso a los mercados, las redes y las oportunidades.
Ayudar a las pymes de los países en desarrollo a superar estos desafíos es una prioridad fundamental para el Grupo del Banco Mundial, que destina unos 3.000 millones de dólares cada año a este ámbito. Nuestra nueva alianza con el World SME Forum reforzará este compromiso.
El Grupo del Banco Mundial se centra especialmente en brindar apoyo específico en cuatro ámbitos de alta prioridad:
Primero: fomentar a los “emprendedores de alto crecimiento”, un subconjunto de las empresas orientadas al crecimiento que pueden innovar, escalar y generar valor. Son especialmente importantes porque pueden aportar rendimientos desproporcionados en términos de empleo y crecimiento.
Segundo: integrar a las pymes en las cadenas de valor, tanto regionales como globales. Este tipo de integración da a las empresas acceso a nuevos mercados, tecnología, conocimientos basados en la experiencia, redes y capital. Lamentablemente, en muchos países en desarrollo, la participación de las pymes en estas redes de producción se ve obstaculizada por su pequeño tamaño y por su escasa familiaridad con las normas internacionales y con las exigencias más rigurosas de los clientes. Por ello, estamos ayudando a desarrollar la capacidad de las pymes para competir en los mercados mundiales y avanzar hacia funciones de mayor valor agregado.
Tercero: fortalecer a las pymes lideradas por mujeres. Casi mil millones de mujeres en todo el mundo tienen el potencial de contribuir aún más a sus economías. Sin embargo, como ha analizado en detalle la publicación del Grupo del Banco Mundial “Women, Business and the Law”, las posibilidades económicas de las mujeres están limitadas por numerosos factores financieros, sociales, jurídicos y normativos. Como se describe en la cuarta edición del informe, que se publicará el 9 de septiembre: el empoderamiento de las emprendedoras – especialmente en sectores de alto crecimiento – ofrece un gran potencial para crear empleo, aumentar los ingresos y sacar a los hogares de la pobreza.
Cuarto y último: apoyar los ecosistemas de innovación. Al aprovechar la tecnología y las innovaciones digitales para las pymes, un ecosistema de innovación próspero contribuye al desarrollo de la economía del conocimiento, con todas las competencias, productos y procesos de alto nivel que ello conlleva. Se trata de un ámbito de oportunidad especial para las pymes, que pueden aprovechar costos más bajos, mejor información y mayores eficiencias.
La Presidencia turca de 2015 del G20 – y la presidencia turca del B20 – ha brindado una oportunidad para fortalecer la voz de las pymes. Al trabajar juntos para ayudar a las pymes a lograr ganancias sostenibles en productividad y competitividad, podemos contribuir a potenciar las aportaciones de las pymes al crecimiento, el empleo y el desarrollo.
Esta entrada apareció por primera vez en el blog del Banco Mundial sobre Private Sector Development Blog. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Klaus Tilmes es director de la Práctica Global de Comercio y Competitividad del Grupo del Banco Mundial.
Imagen: Un hombre sube las escaleras en el distrito empresarial de Tokio el 8 de diciembre de 2014. REUTERS/Yuya Shino
