Los bloques comerciales son acuerdos intergubernamentales concebidos para aportar beneficios económicos a sus miembros mediante la reducción de las barreras comerciales.
Entre los bloques comerciales conocidos se encuentran la Unión Europea, el TLCAN y la Unión Africana. Al fomentar la inversión extranjera directa, aumentar la competencia e impulsar las exportaciones, los bloques comerciales pueden aportar numerosos beneficios a sus miembros.
En América Latina, Mercosur y los bloques de la Alianza del Pacífico formada más recientemente representan en conjunto alrededor del 93 % del PIB de la región, a precios de mercado de 2014. ¿Quiénes participan en estos bloques comerciales y cómo se comparan?
Tamaño, miembros y desempeño de Mercosur y la Alianza del Pacífico
La Alianza del Pacífico es un bloque comercial latinoamericano creado en 2011 por Chile, Colombia, México y Perú. En conjunto, los cuatro países tienen una población de unos 221,3 millones de habitantes y un PIB de 2,1 billones de dólares. El Mercado Común del Sur (Mercosur) creado en 1991, incluye a Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela. En conjunto, los cinco países del Mercosur tienen 285,0 millones de habitantes y un PIB de 3,5 billones de dólares.
Una de las áreas que estos acuerdos buscan beneficiar es el comercio entre los miembros de cada bloque, que representa alrededor del 4 % del comercio total de la Alianza del Pacífico y aproximadamente el 14 % en Mercosur.
En cuanto al comercio fuera de los bloques, Estados Unidos representa alrededor del 50 % del comercio de bienes de la Alianza del Pacífico (en gran medida, debido a los estrechos vínculos entre México y Estados Unidos), frente al 11 % en el caso de Mercosur. China representa entre el 12 y el 14 % del comercio total con ambos bloques comerciales.
Débil crecimiento del comercio entre los miembros de ambos bloques latinoamericanos
El crecimiento de la actividad intrabloque en los bloques comerciales latinoamericanos ha sido débil, sobre todo en Mercosur, donde el comercio interno ha disminuido hasta situarse un 3 % por debajo de los niveles previos a la crisis de 2008. Del mismo modo, aunque el bloque ha tenido un mejor desempeño, las tendencias también muestran una disminución del comercio dentro de la Alianza del Pacífico, pese al crecimiento registrado en 2011, cuando se firmó el acuerdo.
Las economías miembros experimentan un crecimiento moderado tras la crisis financiera
Uno de los principales objetivos de un bloque comercial es ayudar al crecimiento de las economías de sus miembros. Tras la crisis financiera de 2008, entre 2011 y 2014, los países de la Alianza del Pacífico registraron un crecimiento medio anual del PIB real del 3,1 %, frente al 1,5 % de Mercosur. Sin embargo, ninguna de las dos regiones ha vuelto a las rápidas tasas de crecimiento (alrededor del 5 %) anteriores a la crisis financiera.
Ambos bloques incorporan miembros, pero el crecimiento de las exportaciones y las importaciones varía
En general, entre 2011 y 2014, las exportaciones de la Alianza del Pacífico aumentaron una media del 4,2 %, mientras que las de los países de Mercosur disminuyeron un 1,2 %. Al mismo tiempo, el crecimiento de las importaciones de Mercosur ha ido cayendo desde 2011 y se contrajo un 5,3 % en 2014. En cambio, tras la fuerte caída de 2008-2009 y la rápida recuperación de 2010, el crecimiento de las importaciones de la Alianza del Pacífico se ha mantenido positivo.
Ambos bloques están en proceso de incorporar más países a sus acuerdos comerciales: Bolivia en Mercosur y Costa Rica en la Alianza del Pacífico son los primeros en la fila. Esto supondrá un aumento del 3,8 % en la población de Mercosur, hasta alcanzar los 295,9 millones, y un aumento del 2,2 % en la población de la Alianza del Pacífico, hasta unos 226,2 millones de habitantes. El PIB nominal total aumentará alrededor del 1 % en Mercosur y del 2 % en la Alianza del Pacífico.
Indicadores utilizados en esta publicación:
NY.GDP.MKTP.CD, PIB (US$ corrientes)
SP.POP.TOTL, Población
NY.GDP.MKTP.KD, PIB (US$ constantes de 2005)
NE.EXP.GNFS.KD, Exportaciones de bienes y servicios (US$ constantes de 2005)
NE.IMP.GNFS.KD, Importaciones de bienes y servicios (US$ constantes de 2005)
Otras fuentes de datos: World Integrated Trade Solution WITS, World Economic Outlook WEO
Este artículo se publicó originalmente en el blog de datos abiertos del Banco Mundial. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Saulo Teodoro Ferreira es consultor del equipo Macroeconómico (MAC) del Grupo de Datos para el Desarrollo del Grupo Banco Mundial, donde se centra en el análisis y el control de calidad de los datos.
Imagen: Se muestra un buque portacontenedores. 6 de marzo de 2009. REUTERS/Andy Clark.
