La crisis mundial que comenzó en 2008 ha cambiado de forma significativa el entorno económico en el que operan las empresas de todo el mundo. Los problemas a los que se enfrentan las compañías han cambiado, mientras que los gobiernos de numerosos países se vieron obligados a centrarse en la consolidación de las finanzas públicas y en la aplicación de reformas para mejorar la competitividad de sus países.
La Encuesta de Opinión Ejecutiva, parte del Informe sobre la Competitividad Global 2015-2016, ofrece una herramienta para seguir qué consideran las empresas de cada país que es el mayor obstáculo para sus actividades comerciales. Se pide a los encuestados que identifiquen y ordenen cada año los cinco factores más problemáticos para hacer negocios en su país.
Un análisis comparativo de los resultados de 2007 y 2015 puede ayudarnos a entender cómo la crisis financiera mundial ha creado nuevos obstáculos para hacer negocios en todo el mundo, ha puesto de relieve debilidades preexistentes y ha cambiado las prioridades de las empresas en países de todas las etapas de desarrollo.
El cambio más llamativo es el fuerte aumento del acceso a la financiación como factor problemático para las empresas en muchos países, consecuencia de la crisis financiera mundial.
Debido al desapalancamiento, a regulaciones más estrictas y a la incertidumbre, y pese a los tipos de interés extremadamente bajos, obtener financiación sigue siendo muy difícil, especialmente para las pymes. En las economías avanzadas, las empresas encuestadas en 2015 señalan este factor como su cuarta preocupación más apremiante, con una puntuación de 10,8 (28,1 en Irlanda, donde casi todos los encuestados lo han identificado como el factor más problemático para hacer negocios).
Esta cifra se ha más que duplicado desde 2007, cuando ocupaba el séptimo puesto con una puntuación de 5,1. El acceso a la financiación es ahora casi tan problemático en las economías avanzadas como en las economías en desarrollo, donde ha pasado del tercer puesto en 2007 a convertirse en la primera prioridad.
Los tipos impositivos también ascendieron en la lista de prioridades tanto en las economías avanzadas como en las economías en desarrollo. En su búsqueda de reducir la deuda y el déficit, los gobiernos de muchos países han aplicado medidas de austeridad, incluidos nuevos impuestos, que han deprimido aún más la actividad empresarial.
El análisis también revela la persistencia de factores institucionales entre las principales prioridades en la mayoría de las economías, lo que muestra lo difícil que les resulta a los países de todos los niveles de desarrollo mejorar su marco institucional. La burocracia gubernamental sigue siendo la primera prioridad en las economías avanzadas y se mantiene entre los tres problemas más apremiantes en las economías en desarrollo, donde la corrupción —otro factor relacionado con la gobernanza— ocupa el segundo lugar de la lista. La corrupción ha cobrado protagonismo, especialmente en países donde escándalos recientes han expuesto sus costes económicos, como Brasil, Italia, México, Nigeria, España y Hungría.
Por último, dentro de la eurozona, el nivel relativo de preocupación de los líderes empresariales por las regulaciones laborales restrictivas ha disminuido progresivamente en el sur de Europa, donde ahora se sitúa al mismo nivel que en los países de Europa del Este. Esto se debe al efecto de las reformas aplicadas en esos países, así como al aumento del acceso a la financiación como factor más problemático para las empresas del sur de Europa, que supera con creces las preocupaciones sobre el mercado laboral.
El Informe sobre la Competitividad Global 2015-2016 está disponible aquí.
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Autor: Attilio Di Battista es economista cuantitativo del equipo de Competitividad Global y Riesgos del Foro Económico Mundial.
Imagen: El distrito empresarial de la City de Londres se ve a través de las ventanas de la sede del Royal Bank of Scotland (RBS) en Londres, Reino Unido, el 10 de septiembre de 2015. REUTERS/Toby Melville
