Esta publicación apareció por primera vez en The World Bank Jobs and Development Blog.
Los países en desarrollo tienen una larga tradición de determinar las condiciones laborales y los salarios mediante la negociación colectiva a nivel sectorial y la acción sindical. En su reciente artículo para IZA World of Labor Carlos Lamarche , de la Universidad de Kentucky, examina la evidencia existente sobre la negociación colectiva en los países en desarrollo. Comprender las implicaciones de estos acuerdos puede orientar eficazmente la elaboración de políticas basadas en evidencia, con el fin de promover regulaciones y políticas eficaces. Entonces, ¿qué sabe la profesión sobre este tema en relación con los países en desarrollo?
Lamarche muestra que la evidencia empírica reciente de América Latina indica que negociar las normas laborales a nivel de empresa, en lugar de a nivel sectorial, puede generar mayores ganancias de productividad.
Debido a la disponibilidad y calidad limitadas de los datos, así como a la gran diversidad de los arreglos institucionales, la evidencia sobre este tema en los países en desarrollo es escasa. Abunda en las economías más desarrolladas, como Estados Unidos y Europa, y abunda la evidencia sobre el efecto de la negociación colectiva en los salarios, pero no en la productividad.
La negociación no sigue un único modelo en los países en desarrollo, ni siquiera en los países de una misma región. Los sistemas de América Latina varían enormemente: Argentina tiene un sistema altamente centralizado y una de las tasas de cobertura más altas del Hemisferio Occidental, mientras que, a diferencia de Chile, tiene un sistema descentralizado.
América Latina ofrece la oportunidad de centrarse en países que han cambiado de manera drástica las instituciones pertinentes en el corto plazo. Esto permite comprender cómo las reformas de la negociación colectiva pueden mejorar la productividad, ya que las reformas del mercado laboral aplicadas a principios de los años noventa en toda la región cambiaron las instituciones y descentralizaron de manera significativa las negociaciones.
Y dentro de América Latina, Argentina es un caso especialmente relevante, ya que cuenta con sindicatos fuertes y tasas de cobertura de la negociación colectiva particularmente altas, a pesar de las reformas de descentralización. Esto es necesario para examinar los efectos de las prácticas laborales derivadas de los convenios colectivos sobre la productividad.
Las sustanciales reformas orientadas al mercado de Argentina a principios de los años noventa introdujeron la descentralización en su sistema de negociación colectiva, pasando específicamente de los tradicionales y extendidos acuerdos sectoriales, con normas vinculantes para los acuerdos de niveles inferiores, a la negociación a nivel de empresa.
Lamarche muestra diferencias significativas en los efectos que las prácticas laborales negociadas en Argentina mediante la negociación colectiva tienen sobre la productividad laboral antes y después de las reformas. Estos resultados sugieren que las negociaciones a nivel de empresa están asociadas con una mayor productividad laboral.
La asociación entre la productividad y las normas laborales sobre despidos, nuevas tecnologías y formación es positiva después de la descentralización. Antes era negativa. Estos resultados indican que, si bien la negociación a nivel sectorial puede reducir la productividad al restringir la flexibilidad de la dirección frente a los cambios del mercado, las negociaciones a nivel de empresa son más eficientes y mejoran la productividad.
Pese a la evidencia analizada en el artículo de Lamarche, la evidencia empírica sobre el efecto de la negociación salarial en la productividad laboral apenas está empezando a surgir en los países en desarrollo. La diversidad de entornos institucionales, condiciones económicas, cobertura de la negociación colectiva y niveles de negociación en los países en desarrollo, incluso dentro de una misma región, pone de relieve la dificultad de extraer conclusiones comparables entre países. No obstante, la experiencia de Argentina indica que las políticas que descentralizan la negociación colectiva hasta el nivel de empresa pueden aumentar la productividad laboral.
Sobre su trabajo, Carlos Lamarche afirma: “En mi artículo, intento señalar las limitaciones existentes en el análisis de la negociación colectiva en los países en desarrollo. Me mostré muy escéptico ante la posibilidad de descubrir fundamentalmente relaciones causales y de encontrar políticas que puedan generalizarse fácilmente de un país a otro. Esto quizá no sea del todo sorprendente… No obstante, espero que el artículo estimule un mayor debate y análisis sobre el tema. Espero que las futuras generaciones de economistas amplíen el conocimiento para ayudar a mejorar las instituciones en los países en desarrollo.”
Referencia y fuente de las figuras:
Lamarche, C. (2015) Collective bargaining in developing countries. IZA World of Labor 2015: 183 doi: 10.15185/izawol.183
IZA World of Labor es un recurso de economía laboral de acceso abierto diseñado para apoyar la elaboración de políticas, presentando de forma innovadora investigaciones empíricamente fundamentadas sobre los mercados y las medidas de política económica conexas, con el fin de atender las necesidades de las partes interesadas en los mercados laborales de todo el mundo.
La publicación no implica el respaldo de las opiniones por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor: Alessio Brown se incorporó a IZA como director de Estrategia y Gestión de la Investigación en marzo de 2014.
Imagen: Un vendedor de neumáticos de segunda mano empaqueta sus existencias tras una jornada de trabajo en Soweto, a las afueras de Johannesburgo. REUTERS/Siphiwe Sibeko
