Cuando nuestros amigos que acaban de llegar a Turquía llegan a Estambul, a menudo se sorprenden al encontrar un país desarrollado. Luego puede que les digan que el oeste del país está bien desarrollado, pero que hay regiones en el este que están realmente rezagadas. Sin embargo, al visitar Gaziantep o Kayseri, se dan cuenta de que estas ciudades están mucho mejor de lo que pensaban inicialmente, con una industria en desarrollo y una rápida urbanización.
Entonces, ¿cuál es la historia de las desigualdades regionales en Turquía?
Desde que la rápida industrialización arraigó en Turquía en las décadas de 1950 y 1960, se abrió una brecha de desarrollo entre las regiones occidental y oriental de Turquía. Sin embargo, como muestra el estudio publicado recientemente, «Turkey’s Transitions», en las últimas décadas la situación ha empezado a cambiar. De hecho, tras la liberalización económica de principios de la década de 1980, surgieron empresas de rápido crecimiento en el interior de Anatolia. Estos llamados «tigres de Anatolia» han desempeñado un papel importante en la difusión de los frutos del crecimiento económico hacia el interior del país.
Como resultado, y gracias también a un cambio en la inversión pública hacia las regiones rezagadas, los niveles de vida han empezado a converger. Y, sin embargo, al observar más de cerca, la convergencia regional dista mucho de ser uniforme. Si bien algunas de las ciudades tradicionalmente menos desarrolladas avanzaron en la última década, otras no tuvieron el mismo desempeño. Bajo la tendencia general de convergencia regional persiste una considerable divergencia entre regiones, que requiere un análisis más preciso.
En este contexto, Turquía puede beneficiarse de diagnósticos realizados a nivel regional para identificar algunos de los factores que respaldan el desarrollo regional o los obstáculos que lo frenan. El Proyecto de Evaluación del Clima de Inversión Regional (RICA) en Turquía tiene como objetivo identificar obstáculos específicos de cada región en el clima de inversión y orientar las políticas con un alto nivel de detalle. Si bien las encuestas nacionales, como la Encuesta sobre el Entorno Empresarial y el Desempeño de las Empresas (BEEPS) , captan algunas diferencias entre regiones, el Proyecto RCIA busca afinar el diagnóstico.
Financiado conjuntamente por los fondos del Instrumento de Ayuda Preadhesión (IPA) de la UE y el Ministerio de Desarrollo de Turquía, el proyecto prevé llevar a cabo cuatro actividades principales a lo largo de dos años. A partir de los resultados de una encuesta empresarial a 6000 empresas, el equipo elaborará 26 informes de evaluación del clima de inversión a nivel NUTS-II, así como un informe nacional. Además, se analizará el marco de apoyo y promoción de las inversiones de Turquía y se formularán recomendaciones para el MoD. El proyecto incluye también un componente fundamental de fortalecimiento de capacidades, cuyo objetivo es mejorar la capacidad del personal de la Agencia de Desarrollo para realizar encuestas y analizar sus resultados. En el futuro, esto permitirá generar un flujo continuo de datos para la formulación de políticas basadas en evidencia a nivel regional en Turquía.
Otro módulo del componente de fortalecimiento de capacidades incluye la formación del personal de apoyo y promoción de las inversiones, tanto a nivel regional como nacional. Identificar los principales obstáculos a la competitividad regional también reviste importancia y relevancia a nivel nacional. Turquía ha agotado casi por completo las ganancias de productividad derivadas del cambio estructural y de la reasignación del empleo de la agricultura a la industria y los servicios. La desaceleración del desempeño general de la productividad en Turquía desde la crisis económica y financiera mundial pone de relieve la importancia de avanzar hacia mayores aumentos de la productividad dentro de los sectores para sostener las ganancias de la década pasada. En reconocimiento de la necesidad de nuevas fuentes de crecimiento de la productividad, el 10.º Plan de Desarrollo del Gobierno identifica los desafíos que deben superarse para evitar la «trampa del ingreso medio». En consecuencia, el plan prevé un aumento general de la PTF del 1,1 % durante el período de planificación comprendido entre 2014 y 2018.
Para contribuir al logro de estos objetivos, una de las áreas clave identificadas es la mejora del entorno empresarial y del clima de inversión en Turquía. El país ascendió posiciones en el índice de facilidad para hacer negocios (55.º en 2015), pero los niveles de inversión extranjera directa, inferiores a los deseados, indican que aún existen importantes obstáculos para las empresas. Como muestra de la importancia del tema, uno de los 25 Programas Prioritarios de Transformación del 10.º Plan de Desarrollo se define como el Programa de Mejora del Entorno Empresarial y de Inversión. Los resultados de RICA orientarán las políticas gubernamentales en este ámbito.
Aunque esperamos reunir nuevas pruebas mediante este proyecto, en última instancia su impacto se hará sentir sobre el terreno en las empresas que inviertan en las regiones rezagadas de Turquía y contribuyan así a sostener el proceso de convergencia regional.
Esta publicación apareció originalmente en The World Bank Voices Blog. Su publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Can Selçuki es economista en la oficina del Banco Mundial en Ankara.
Imagen: Se ven rascacielos detrás de edificios antiguos en el distrito de Beyoğlu, en el centro de Estambul. REUTERS/Murad Sezer
