Los últimos cinco años han presenciado grandes disrupciones en los modelos de negocio. Estas disrupciones del pasado son ahora megatendencias para el futuro, y muchas de ellas están impulsadas por tecnologías emergentes y la digitalización.
Como muestra la siguiente figura, estas megatendencias y transformaciones crearán nuevas oportunidades para las empresas, para los servicios y bienes que producen y para sus modelos organizativos.
Fuente: The Networked Readiness Index Historical Dataset © 2012-2015 Foro Económico Mundial
A medida que los clientes pasan de comprar productos a consumir servicios y experiencias, las empresas no tienen más remedio que replantear a fondo sus modelos operativos. Automatizar las cadenas de suministro será una de las formas de lograrlo. Estas son cuatro maneras en que prevemos que esto se desarrollará en los próximos cinco años:
Los robots se incorporarán en masa al sector manufacturero
En la industria manufacturera, la robótica y la inteligencia artificial (IA) serán las tecnologías más adoptadas en los próximos cinco años. De hecho, ya podemos verlo en la práctica. Por ejemplo, en lugar de subcontratar la fabricación en Asia, Zara construyó 14 fábricas altamente automatizadas en España, donde los robots trabajan las 24 horas cortando y teñiendo tejidos, lo que permite a la empresa adoptar un enfoque de inventario just in time.
Los mercados de consumo con un fuerte crecimiento necesitarán, en particular, ampliar sus capacidades de producción. Desde 2013, China ha sido el mayor mercado del mundo de maquinaria robótica. Un mayor uso de la robótica y la IA podría generar nuevas esperanzas para países como China, que están perdiendo competitividad en costes debido a el rápido aumento de los salarios en las fábricas y la creciente dificultad para encontrar trabajadores de fabricación.
El big data y la analítica se utilizarán en toda la cadena de suministro
El coste de los sensores y los microprocesadores –componentes que hacen que la fabricación sea «inteligente»– seguirá bajando, lo que impulsará la aplicación más amplia de la automatización en la fabricación. Para las empresas que en el pasado no podían justificar el coste de los sistemas convencionales, la computación en la nube y el software como servicio –un modelo en el que el software se aloja de forma centralizada y se ofrece por suscripción– harán más accesible la gestión y la analítica de big data.
IBM Watson Analytics es un ejemplo de analítica predictiva y visualización de datos que las empresas utilizan para tomar decisiones empresariales más fundamentadas. Cuando el big data y la analítica se usan junto con las tecnologías de sensores, robótica e IA ya mencionadas, tanto el proceso de producción como el producto final serán «más inteligentes».
La entrega de última milla será uberizada
En el ámbito de la distribución, las empresas estarán –y ya están– trabajando para resolver el problema de la última milla. Instacart, por ejemplo, permite a las personas hacer pedidos en línea a sus tiendas de alimentación locales y luego envía a un «comprador personal» a recoger los artículos y entregárselos. Otras empresas consolidadas están probando soluciones como Uber Rush para atender las necesidades de los clientes en tiempo real. Además, trabajan de forma constante para mejorar la calidad del servicio y ampliar la cobertura geográfica. En los próximos cinco años, es probable que haya en el mercado muchos modelos de negocio similares para satisfacer las necesidades de distintas personas.
¿El fin de la calle comercial?
Si los consumidores aún no compran en línea, sin duda lo harán en los próximos cinco años. Veremos la difuminación de los espacios físico y digital, a medida que los minoristas tradicionales con establecimientos físicos construyan nuevas redes para alcanzar una escala similar en internet. Mientras tanto, con el fin de entregar los productos a los clientes lo más rápido posible, empresas como Amazon construirán aún más centros de distribución regionales. Un minorista chino en línea, JD.com, ya ha invertido fuertemente en la construcción de su propia red de entrega. Actualmente opera 82 almacenes con una superficie total de más de 1,3 millones de metros cuadrados en 34 ciudades, así como 1.453 estaciones de entrega locales en 460 ciudades de China.
Pero no solo las empresas notarán el impacto. En los próximos cinco años, la transformación de la cadena de suministro también afectará a las personas de dos maneras muy significativas:
El auge del emprendedor
Durante las últimas dos décadas, el crecimiento de empresas como eBay ha creado un nuevo tipo de microemprendedor. Los últimos avances tecnológicos crearán aún más formas nuevas de que las personas se ganen la vida. Un gran ejemplo es Etsy, un mercado en línea de artes y manualidades, que permite a los aficionados vender sus productos en todo el mundo. Otro ejemplo es Uber, que está ayudando a decenas de miles de conductores a trabajar cuando y como quieran. Ambos casos demuestran que, aunque la automatización de la cadena de suministro cambiará el mundo del trabajo, ofrecerá muchos modelos nuevos de empleo.
Poner a trabajar nuestra capacidad intelectual
Incluso en la era tecnológica, los negocios tienen mucho que ver con reunirse cara a cara, mantener conversaciones y construir relaciones. Aunque la parte transaccional habitual de los negocios puede automatizarse y digitalizarse, gran parte del nuevo desarrollo empresarial consiste en mantener conversaciones reales y en la interacción fuera de línea. Los empleos basados en el conocimiento, que requieren conocimientos tanto de servicios empresariales como de nuevas tecnologías, aumentarán en comparación con los niveles actuales.
Fuente: The Networked Readiness Index Historical Dataset © 2012-2015 Foro Económico Mundial
Ya sea que los modelos de negocio evolucionen de forma gradual o transformadora durante los próximos cinco años, en casi todos los casos los cambios conducirán a cadenas de suministro más inteligentes, productos más inteligentes y servicios de alta calidad para los consumidores. Aunque esto aportará valor y mejorará el rendimiento empresarial, la sociedad no debe quedarse atrás. El capital humano seguirá siendo un motor crucial del crecimiento económico. Las empresas deben explorar formas de desarrollar las competencias de sus empleados actuales y futuros para construir una fuerza laboral capaz de sostener una economía y un negocio modernos y competitivos.
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Autores: Mayuri Ghosh, director asociado, Industrias de Consumo, Foro Económico Mundial; Shichuan Li, Foro Económico Mundial
El Consejo de Agenda Global del Foro Económico Mundial sobre el Futuro de las Industrias de Consumo está elaborando directrices para garantizar que la industria de consumo pueda aprovechar al máximo las oportunidades que ofrecen los nuevos modelos de negocio analizados en este artículo.
Imagen: Un robot humanoide trabaja codo con codo con empleados en la línea de montaje de una fábrica de Glory Ltd., fabricante de dispensadores automáticos de cambio, en Kazo, al norte de Tokio, Japón, 1 de julio de 2015. REUTERS/Issei Kato
