Novedades y curiosidades de un panorama mediático global en transformación: People, Spaces, Deliberation le acerca tendencias y acontecimientos que ilustran que el entorno mediático del mañana será muy distinto al de hoy y tendrá poco parecido con el de ayer.
Los gurús tecnológicos han debatido sobre la creciente presencia del Internet de las Cosas, es decir, la interconexión de todos nuestros dispositivos, así como sobre cómo podría crear una “inteligencia ambiental”. La inteligencia ambiental se refiere a entornos electrónicos sensibles y receptivos a la presencia de personas. Dentro de estos entornos, los sistemas podrían detectar lo que necesita el habitante humano y proporcionárselo sin que se les solicite. La inteligencia ambiental es la combinación de redes neuronales, big data, IoT, dispositivos portátiles e interfaces de usuario de dispositivos en servicios que pueden automatizar procesos y hacer recomendaciones para mejorar la calidad de vida de los usuarios.
Una casa podría ajustar su temperatura en función de los datos conductuales y fisiológicos que el coche del propietario recopiló durante el trayecto de regreso a casa. Un smartwatch podría servir como llave de la puerta de una oficina, desbloqueando automáticamente la sala cuando el usuario se acerca. Un sistema de seguridad doméstico podría aprender qué constituye una actividad ‘normal’ y, después, enviar una alerta al propietario cuando su perro necesite salir. A mayor escala, los sensores ahora pueden supervisar de cerca el impacto ambiental de nuestras ciudades, recopilando datos sobre alcantarillado, calidad del aire y residuos.
Las aplicaciones para la reducción de la pobreza y la mejora de los niveles de vida también son numerosas. En algunos países en desarrollo, los barrios o localidades más pobres pagan mucho más por los servicios públicos que las zonas de ingresos medios o altos. Los costos del agua, el gas y la electricidad pueden variar debido al mayor costo de prestar servicios en las zonas más pobres, como consecuencia de ineficiencias en la infraestructura y de problemas como fugas y robos. En los países en desarrollo, unos 45 millones de metros cúbicos de agua se pierden a diario por fugas en las redes de distribución—suficiente para abastecer a casi 200 millones de personas. Los sensores y los sistemas conectados proporcionarán a las autoridades más información para identificar y resolver estos problemas, lo que permitirá a las empresas de servicios públicos operar con mayor rentabilidad y comunicarse con los consumidores sobre las necesidades de infraestructura. Una mayor eficiencia también permitirá precios más bajos, lo que, a su vez, animará a quienes reciben los servicios gratis a convertirse en clientes que pagan.
De manera similar, la población de algunos países está envejeciendo. Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 2000 millones de personas tendrán 60 años o más en 2050. La calidad de vida de las personas mayores podría mejorar significativamente si usaran un pequeño dispositivo portátil que detecte sus signos vitales y envíe una alerta al sistema sanitario cuando se alcance un determinado umbral, o que detecte cuando una persona se ha caído y no puede levantarse.
La tala ilegal y la deforestación podrían beneficiarse de sensores instalados dentro de los bosques. Invisible Tracck es un pequeño dispositivo colocado de forma encubierta en árboles de zonas forestales protegidas de Brasil para ayudar a prevenir la tala ilegal. Los dispositivos, más pequeños que una baraja de cartas, alertan a las autoridades cuando los árboles talados ilegalmente pasan dentro del alcance de una red móvil. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el Instituto Brasileiro do Meio Ambiente pueden entonces localizar los lugares de producción y detener la actividad ilegal. Entre 2000 y 2005, los bosques amazónicos de Brasil perdieron un promedio de 3,46 millones de hectáreas de bosque primario cada año, y la tala ilegal ha pasado desapercibida porque la cobertura de los satélites y las frecuencias de radio suelen ser débiles en zonas remotas.
La infraestructura también puede supervisarse en cuanto a riesgos para la seguridad. Los sensores inalámbricos para puentes pueden vigilar todos los aspectos del estado de un puente, como la vibración, la presión, la humedad y la temperatura. El Jindo Bridge en Corea del Sur fue uno de los primeros puentes inteligentes totalmente automatizados del mundo, con más de 600 sensores inalámbricos que supervisan de forma continua la salud estructural del puente. Asimismo, los acelerómetros y el análisis de datos en tiempo real pueden supervisar la salud estructural de los edificios en regiones propensas a terremotos. Los sensores detectan el grado de movimiento del edificio, la velocidad a la que las ondas sísmicas atraviesan la estructura y cómo cambia el marco del edificio. Después, el software analiza los datos para determinar de inmediato la salud estructural del edificio.
El Internet de las Cosas y la inteligencia ambiental que genera pueden resolver muchos problemas al hacer llegar la información adecuada al lugar correcto en el momento oportuno, ya sea detectando fugas en las instalaciones de fontanería o supervisando la tala ilegal en Brasil. Es cierto que el flujo de datos puede verse obstaculizado por la falta de conectividad de red, de normas técnicas o de derechos de propiedad intelectual para compartir datos. También es cierto que hacer realidad la inteligencia ambiental costará miles de millones de dólares en inversiones. Sin embargo, los beneficios potenciales son enormes, tanto en términos de mejora del nivel de vida como de ahorro de costos gracias a una mayor eficiencia.
Se espera que crezcan las tecnologías ambientales, con más de 8000 millones de descargas de aplicaciones relacionadas con la inteligencia ambiental previstas para 2020, principalmente centradas en asistentes personales, aplicaciones sociales, de salud o fitness, realidad aumentada y búsqueda o descubrimiento local.
Este artículo se publica en colaboración con el Banco Mundial. La publicación no implica el respaldo de las opiniones por parte del Foro Económico Mundial.
Para estar al día con la Agenda suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autor/a: Roxanne Bauer es consultora de la Oficina de Relaciones Externas y Corporativas del Banco Mundial.
Imagen: Se muestran cables LAN de internet. REUTERS/Tim Wimborne.
