La reunión del Foro Económico Mundial en Estambul atrajo a más de 800 líderes empresariales, políticos y banqueros para analizar las perspectivas de éxito y transformación de la región. Entre los participantes se encontraba el presidente de Ucrania, Viktor Yanukovych.
Oriente Medio, el Norte de África y Eurasia, región con la que limita Ucrania, es una de las regiones de más rápido crecimiento del mundo. Sin embargo, la incertidumbre sobre el desempeño de su vecino cercano, la UE, proyecta actualmente una sombra potencialmente oscura sobre las perspectivas económicas de la región. La incertidumbre económica actual gira en torno al futuro del euro y al impacto que la salida de cualquier país de la unión monetaria podría tener en el sistema bancario europeo y en el crecimiento económico.
En un debate televisado de Bloomberg, el público se mostró pesimista: el 35 % afirmó que la eurozona no sobrevivirá en su forma actual. Una de sus principales preocupaciones era que los mercados funcionan más rápido que la toma de decisiones democrática basada en el consenso entre los 27 países miembros de la UE y, por tanto, a menudo se adelantan a la acción de los responsables políticos.
En el Foro también se debatió un nuevo concepto, «growthsterity». La expresión surge de la unión de dos palabras en inglés: growth (crecimiento) y austerity (austeridad). «Growthsterity» se utilizó para resumir la combinación de políticas necesaria para volver a encarrilar a Grecia y la eurozona. En la práctica, significa la necesidad de combinar políticas fiscales estrictas que reduzcan la deuda pública con políticas que fomenten el crecimiento. Es una tarea muy exigente y se encuentra ahora en el centro del debate político europeo y, en particular, de las conversaciones políticas entre Alemania y Francia, los dos miembros más grandes e influyentes de la UE.
Pero, ¿cómo afecta la incertidumbre en la eurozona a los países que están fuera de ella? Ucrania, por ejemplo, es una economía muy abierta, con un comercio significativo con la UE y los países de la eurozona. Si el crecimiento de estos países sigue siendo bajo, tendrá un impacto aquí, ya que habrá una menor demanda de exportaciones de bienes y servicios producidos en Ucrania, lo que podría frenar el crecimiento.
Lo que quedó claro en el Foro es que se están alcanzando los límites de la austeridad en la UE y en los países de la eurozona, y que es el momento de orientar de forma inteligente las políticas para que puedan reducir la deuda pública y, al mismo tiempo, estimular el crecimiento de las empresas. Si Europa quiere salir de la recesión, el foco debe estar en la empresa y en la generación de empleo, de impuestos y, por supuesto, de crecimiento. Para ello será necesario abordar la cuestión de liberar liquidez en el sector bancario de la región para ayudar a financiar la expansión empresarial y la inversión. Si la UE logra realizar el complejo truco del «growthsterity», sus vecinos, incluidos países como Ucrania, también saldrán ganando.
Jock Mendoza-Wilson es director de Relaciones Internacionales y con Inversores de System Capital Management y participante en el Foro Económico Mundial sobre Oriente Medio, el Norte de África y Eurasia 2012.
Imagen: Una bandera griega ondea detrás de una estatua a la unidad europea frente al Parlamento Europeo en Bruselas. REUTERS/Francois Lenoir.
