Ha llegado el momento de ver si habría que eliminar algunos ceros de las fortunas de diez cifras acumuladas por el club de multimillonarios del mundo, afirma el economista y autor francés Thomas Piketty.
Piketty, cuyo libro de 2013 «El capital en el siglo XXI» fue un raro éxito de ventas internacional sobre economía, fue uno de los primeros críticos del aumento de la desigualdad en las economías del mundo desde la década de 1980.
Su propuesta de entonces de un impuesto sobre las grandes fortunas ha sido respaldada por otros, en particular por los aspirantes demócratas a la presidencia Bernie Sanders y Elizabeth Warren. Piketty redobla sus argumentos en una obra posterior, cuya traducción al inglés se publicará el 10 de marzo, que amplía la metodología y las recomendaciones de reforma del trabajo anterior.
«La gente dice que si empiezas a cuestionar el número de ceros de la fortuna de un multimillonario... ¿dónde vas a parar?», declaró Piketty a los periodistas en la presentación en Londres, el jueves, de «Capital e ideología», de 1.093 páginas.
«Al final del día creo que tenemos que aceptar un debate democrático sobre qué es patrimonio de magnitud razonable», dijo, y sostuvo que la expansión de una clase superrica no ha beneficiado a la sociedad y ha ido acompañada de tasas de crecimiento débiles.
La editorial estadounidense Forbes calcula que en todo el mundo había 2.153 multimillonarios el año pasado, 55 menos que el año anterior. Pero señala que esa fue solo la segunda vez en una década en que tanto el número de multimillonarios como su riqueza total disminuyeron.
La directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, advirtió el mes pasado de que el aumento de la desigualdad de la riqueza en todo el mundo podría ser el preludio de una nueva crisis financiera e instó a los gobiernos a actuar.
El último libro de Piketty analiza lo que él denomina «regímenes de desigualdad» a lo largo de los tiempos, desde la esclavitud y el colonialismo hasta el sistema de castas indio y las versiones actuales del capitalismo.
Su análisis aborda el ascenso de la actual generación de líderes populistas nacionalistas y es crítico con los movimientos socialdemócratas occidentales que se distanciaron de sus votantes de la clase trabajadora en sus esfuerzos por ser «los partidos de los ganadores».
Concluye con una propuesta de políticas que incluye una fuerte tributación progresiva de la propiedad, límites a los derechos de voto de los accionistas, mayor igualdad educativa y una revisión de las normas económicas mundiales para restringir la libre circulación de capitales.
Preguntado sobre si las propuestas eran realistas, Piketty afirmó que estas reformas podrían tardar un tiempo. Pero también sostuvo que estas políticas formaron en su día la base de un amplio consenso político antes de la desregulación impulsada en los años ochenta por líderes como Margaret Thatcher y Ronald Reagan.
«Lo que propongo no es en absoluto radical», dijo. «Es una continuación razonable de lo que funcionó en el siglo XX».
