Casi 10 años después de la crisis económica, la economía mundial está en mucho mejor estado. Se prevé que el crecimiento lento pero constante de los últimos años continúe, con un crecimiento del 3,5 % en 2017.
Sin embargo, vivimos en una época de cambios e incertidumbre sin precedentes. Los vientos geopolíticos en contra coinciden con rápidos cambios tecnológicos y crean un mundo en el que los líderes mundiales deben reflexionar detenidamente sobre sus políticas económicas y políticas. La continuidad del crecimiento dista mucho de estar garantizada.
El último informe del Foro Económico Mundial sobre el Índice de Competitividad Globalclasifica 137 economías según su capacidad para mantener un crecimiento inclusivo. Se trata de un crecimiento que genera cambios positivos y beneficia a la ciudadanía y al medio ambiente. El índice analiza 12 pilares de la competitividad, entre ellos la innovación, las infraestructuras y el entorno macroeconómico. Clasifica a los países según sus resultados en cada categoría.
Suiza encabeza la clasificación general por sexto año consecutivo y obtiene puntuaciones altas en casi todos los pilares de la competitividad. Su economía es resiliente, sus mercados laborales son sólidos y su población y sus empresas saben incorporar nuevas tecnologías. La ciudadanía suiza se beneficia de altos niveles de salud pública y educación, mientras que las empresas del país muestran un alto grado de sofisticación e innovación.
Este año, Estados Unidos ha registrado su mejor desempeño hasta la fecha y ocupa el segundo puesto. Ha subido desde el tercer puesto del año pasado y el séptimo cuando comenzó la clasificación. Sin embargo, su posición dista mucho de estar asegurada. Aunque la mayor economía del mundo obtiene puntuaciones altas en eficiencia e innovación, sus resultados son más bajos en el pilar macroeconómico. Estados Unidos también obtiene malos resultados en salud y educación primaria.
Singapur ha retrocedido un puesto este año y ocupa el tercero. Pese a su sólido desempeño general —con puntuaciones entre las tres mejores en muchos pilares—, el aumento de la deuda pública ha reducido su puntuación macroeconómica. Aun así, las infraestructuras de transporte, los mercados de productos y laborales, y el sector financiero de Singapur son muy eficientes.
Los cinco países europeos que completan los 10 primeros puestos son los Países Bajos, Alemania, Suecia, Finlandia y el Reino Unido. También figuran Hong Kong, Región Administrativa Especial, y Japón.
Se avecinan dificultades
Aunque el repunte de la economía mundial es motivo de celebración, el último Informe de Competitividad ha detectado algunos problemas en el horizonte.
El informe señala que, una década después de la crisis financiera, el sector financiero sigue siendo vulnerable. El aumento de la deuda privada en las economías emergentes y el crecimiento de los mercados de capitales no regulados son solo dos de los factores que preocupan a sus autores.
Aunque en el índice de este año algunas economías han obtenido puntuaciones altas en innovación, sus beneficios no se distribuyen ampliamente. El informe señala que las economías harían bien en esforzarse más por aumentar la preparación de la población y las empresas para adoptar nuevas tecnologías.
Muchas economías también obtienen buenos resultados en cuanto a la flexibilidad de sus mercados laborales, un factor que contribuye al crecimiento económico. Sin embargo, si esta flexibilidad no se equilibra con la protección de los trabajadores, no todo el mundo prosperará.
El informe también señala que la recuperación económica mundial se asienta sobre bases inestables. Esto se debe a que está impulsada más por los bajos tipos de interés que por los motores fundamentales del crecimiento.
«El crecimiento económico es importante para el desarrollo humano y el bienestar. Genera los recursos necesarios para mejorar la educación, la salud y la seguridad, así como para aumentar los ingresos», concluye el informe.
«Sin embargo, el crecimiento económico no debe ser un fin en sí mismo. Debe contribuir al bienestar humano, basarse en la legitimidad política y definirse y medirse a partir de una concepción multidimensional del progreso económico que incluya valores como una distribución amplia de las ganancias económicas, la sostenibilidad medioambiental y la equidad intergeneracional para los jóvenes y las generaciones futuras».
El Informe de Competitividad Global 2017-2018 está disponible aquí.
