Un estudio de 146 países entre 1950 y 2014 ha descubierto que los líderes políticos con formación en economía ayudaron a que sus países tuvieran un mejor desempeño
El PIB per cápita se redujo en realidad un 1,24 % en los países en el año posterior a que los líderes sin formación económica llegaran al poder
Según una nueva investigación, las economías nacionales podrían funcionar mejor después de que lleguen al poder políticos que han estudiado economía.
Los investigadores analizaron detenidamente la formación académica y la trayectoria profesional de 1.681 dirigentes gubernamentales, entre ellos varios presidentes de Estados Unidos, así como los datos económicos de 146 países entre 1950 y 2014.
«Cuando analizo los casos de Estados Unidos, como los de Ronald Reagan y Bill Clinton, que ambos estudiaron economía, la historia coincide con lo que observo en la muestra más amplia», afirma Craig Brown, profesor visitante adjunto de finanzas en la Escuela de Gestión Krannert de la Universidad de Purdue, cuyo trabajo se centra en la intersección entre las finanzas y la política.
«Es fácil encontrar otros ejemplos en todo el mundo: Singapur, un país muy conocido por su éxito económico, se benefició del liderazgo eficaz de Lee Kuan Yew durante su largo mandato; y Thabo Mbeki presidió la mayor expansión económica de Sudáfrica desde la experiencia del país con elecciones plenamente democráticas en 1994. Ambos líderes estudiaron economía».
Durante el periodo de 65 años, Brown constató que el PIB per cápita creció un 1,53 % en el año posterior a que los países pasaran de dirigentes sin formación económica a presidentes, primeros ministros u otros líderes gubernamentales recién elegidos con una licenciatura o un posgrado en economía.
Por el contrario, el PIB per cápita se redujo un 1,24 % en los países en el año posterior a que los líderes sin formación económica llegaran al poder. Brown constató que el crecimiento se mantuvo, de media, durante los años siguientes del mandato de un economista, aunque la mayoría de los sujetos de su estudio ocuparon el poder durante un periodo mucho más breve.
«En los sistemas presidenciales, existe un periodo fijo de tiempo del que dispone el presidente para aplicar sus políticas», afirma. «En cambio, en los sistemas parlamentarios, la duración del mandato no es tan rígida, por lo que el efecto económico es más intenso para los presidentes que para los líderes parlamentarios, como los primeros ministros».
Brown recopiló manualmente los datos de los dirigentes gubernamentales y también utilizó datos económicos mantenidos por el Banco Mundial. Asimismo, analizó datos fiscales de la Base de Datos Fiscal Mundial para comprobar una política fiscal que podría estar impulsando sus resultados: una reducción del tipo máximo del impuesto sobre la renta personal. Según afirma, es probable que el crecimiento del PIB del primer año respondiera a la anticipación de las políticas propuestas por los líderes económicos, quienes, con el tiempo, tendieron a reducir los tipos del impuesto sobre la renta personal para los ciudadanos con mayor poder adquisitivo.
«Cuando analizo la política fiscal, los líderes económicos acaban reduciendo el tipo máximo del impuesto sobre la renta personal», afirma. «Así que lo que parece estar ocurriendo es que se produce un crecimiento bastante rápido en el primer año, en anticipación a lo que hará un líder económico en materia de políticas».
El crecimiento fue más pronunciado en los países que concedían a los políticos una amplia autoridad para aplicar las políticas económicas prometidas durante la campaña electoral. Para medir la autoridad gubernamental, Brown utilizó la serie de datos Polity, que clasifica los regímenes en cuatro categorías: autocracia plena, autocracia parcial, democracia parcial y democracia plena.
«En los regímenes mixtos, en los que existen algunos mecanismos autocráticos, el efecto parece ser más intenso en comparación con los casos de democracias puras», afirma.
La investigación se ha publicado en línea en el Journal of Monetary Economics.
La Fundación de Investigación Académica del Ministerio de Educación de Singapur financió el trabajo.
