Algunos países tienen economías sumergidas o no oficiales mucho mayores que otros. La economía sumergida de Grecia equivale a más de una quinta parte de su producción total, e Italia no se queda muy atrás.
Este gráfico, basado en una investigación del Instituto de Investigación Económica Aplicada de Alemania (IAW) de la Universidad de Tubinga, muestra que los países del sur de Europa predominan en los primeros puestos de una lista de países industrializados seleccionados con economías sumergidas.
¿Qué es la economía sumergida?
Es el valor total de las transacciones de empresas y particulares que se realizan «fuera de los libros». En otras palabras, trabajo remunerado en efectivo para evitar pagar impuestos y sin seguir las prácticas empresariales habituales.
Puede tratarse de cualquier cosa, desde pagar en efectivo y sin declarar a un profesional o a una niñera hasta el comercio ilegal de fauna silvestre, la falsificación y el blanqueo de capitales.
La actividad económica no gravada ni registrada se disparó durante la crisis financiera mundial y sigue creciendo hoy en día.
El Consejo de la Agenda Global sobre Comercio Ilícito del Foro Económico Mundial, para el período 2012-2014, estimó que el valor de la economía sumergida mundial ascendía a 650.000 millones de dólares. Aunque es difícil conocer con certeza el volumen de actividad que elude a los organismos reguladores, una investigación del FEM de 2015 pronosticó que el coste de la falsificación por sí sola para la economía mundial podría alcanzar los 1,77 billones de dólares ese año.
Una economía sumergida de gran tamaño preocupa a los gobiernos, que dejan de recaudar impuestos. Sin embargo, también se ha sostenido que intentar frenar la economía sumergida puede limitar el crecimiento económico y obstaculizar la innovación.
