Durante su campaña electoral, el presidente francés Emmanuel Macron prometió restablecer el servicio nacional y acaba de dar un paso importante para cumplir esa promesa.
El presidente ha esbozado un plan en dos partes que implicaría que todos los jóvenes de Francia participen.
La primera parte del programa consistiría en una estancia de un mes centrada en la cultura cívica, que incluiría trabajo voluntario, apoyo a la enseñanza o tiempo con la policía, los bomberos o el ejército. La segunda fase sería un período voluntario de entre tres meses y un año «en un ámbito vinculado a la defensa y la seguridad», o en opciones como el servicio comunitario.
Macron no es un militar, pero considera que las crecientes amenazas para la seguridad de su país hacen necesario que todos los jóvenes comprendan el papel del ejército.
“…las amenazas que pesan sobre nuestro país nos obligan a reforzar el vínculo entre el ejército y la nación. Por ello, quiero que cada joven ciudadano francés experimente… un servicio nacional breve, obligatorio y universal”, afirmó durante su campaña presidencial.
Además, Macron cree que el servicio nacional impulsará la cohesión social al reunir a jóvenes de todos los ámbitos de la vida.
El servicio militar en Francia fue abolido en 1997 por el entonces presidente Jacques Chirac, quien quería modernizar el ejército francés tras el fin de la Guerra Fría.
Pero Macron afirma que “el momento actual es un punto de inflexión comparable a la Guerra Fría, pero esta vez entramos en una era de turbulencias extremas, una nueva era de conflictos.”
¿Demasiado caro?
El plan se presenta como servicio nacional universal, pero aún no se han ultimado los detalles.
Sin embargo, los críticos afirman que costará demasiado.
Las estimaciones sitúan el coste en torno a 3.600 millones de euros, que incluye la construcción de 18 centros regionales en toda Francia, para acoger a 4.500 jóvenes durante un mes cada vez.
Muchos generales también tienen dudas. Creen que formar a unos 800.000 jóvenes al año supondrá un grave lastre para los recursos militares. “No es nuestra función. No podemos ser un ejército de combate y un centro educativo al mismo tiempo”, afirmó un oficial a Reuters.
Una buena idea
El presidente Macron no es el único que considera que recuperar el servicio nacional es una buena idea.
En 2015, el príncipe Harry del Reino Unido afirmó que una temporada en el ejército había tenido una influencia enormemente positiva tanto en su vida como en la de su hermano mayor. “Sin duda, te mantiene alejado de los problemas”, dijo el príncipe. “Recuperen el servicio nacional; ya lo he dicho antes.”
En una encuesta de YouGov, 2.698 adultos británicos fueron preguntados sobre la recuperación del servicio nacional. Casi la mitad (48%) de los británicos estaba a favor de su reintroducción, pero existían marcadas diferencias entre los grupos de edad.
Cuando se les preguntó “¿Apoyaría o se opondría a recuperar el servicio militar obligatorio para los jóvenes, que prestarían servicio durante un mes con las fuerzas armadas?”, el 74% de los mayores de 65 años dijo que sí, pero solo el 10% de los jóvenes de entre 8 y 24 años dijo lo mismo.
El servicio nacional terminó en el Reino Unido en 1963.
Ejércitos tras la Guerra Fría
La mayoría de los países europeos pasaron de un ejército basado en el reclutamiento obligatorio a uno voluntario tras la Guerra Fría. Pero algunos países lo mantienen o, como Francia, lo están recuperando.
Hace cinco años, los votantes de Suiza se pronunciaron abrumadoramente a favor de mantener su servicio nacional.
En un referéndum nacional, el 73% votó en contra de las propuestas para eliminar el servicio nacional, una propuesta presentada por el Grupo por una Suiza sin Ejército (GSOA).
Austria también votó a favor de restablecer el servicio nacional el mismo año, con un 60% a favor.
En enero de 2018, Suecia reactivó la conscripción, que había terminado solo en 2010.
“La situación de seguridad en Europa y en las inmediaciones de Suecia se ha deteriorado, y el reclutamiento exclusivamente voluntario no ha proporcionado a las Fuerzas Armadas suficiente personal formado. La reactivación de la conscripción es necesaria para la preparación militar”, declaró el comunicado del gobierno.
Lituania y Ucrania han restablecido la conscripción a raíz de la actividad rusa en Crimea y Ucrania.
En todo el mundo, muchos países siguen contando con un servicio nacional obligatorio, entre ellos Angola, Mozambique, Corea del Norte e Israel.
Durante octubre se celebrarán una serie de consultas con la juventud francesa antes de decidir cómo funcionará exactamente el servicio nacional universal.
Los primeros reclutas podrían incorporarse el próximo verano.
