Un grupo de reflexión británico ha propuesto una medida radical para abordar la enorme brecha de riqueza entre la generación mayor del país y la denominada generación millennial: entregar a cada ciudadano una suma de dinero en su 25.º cumpleaños.
En los últimos años, la desigualdad generacional se ha convertido en un tema candente en las principales economías del mundo, ya que los jóvenes tienen dificultades para acceder a la vivienda mientras sus padres y abuelos acumulan enormes fortunas.
La Resolution Foundation, con sede en Londres, sugirió que una forma de resolver esta desigualdad es entregar a los ciudadanos más jóvenes una denominada «herencia ciudadana» el día en que cumplan 25 años.
El pago propuesto, fijado en £10,000 ($13,600), se financiaría cambiando la forma en que está estructurado el impuesto británico sobre herencias —gravámenes sobre el dinero heredado de familiares o seres queridos—. Tal como están las cosas, las leyes fiscales británicas establecen que cualquier herencia superior a £1 millón ($1.36 millones) tributa al 40%.
Con la propuesta de la Resolution Foundation, ese impuesto cambiaría de modo que todas las herencias inferiores a £500,000 ($680,000) tributarían al 20%, mientras que cualquier cantidad acumulada por encima de £500,000 tributaría al 30%. Según indicó la fundación, los ingresos adicionales procedentes de estos impuestos se destinarían entonces a financiar la «herencia ciudadana».
La propuesta pretende atender la convicción de la Resolution Foundation de que la riqueza heredada está llamada a convertirse en un motor aún más importante de la prosperidad futura de lo que es actualmente.
En esencia, quienes no heredan riqueza de sus padres y familiares acabarán en una desventaja económica aún más grave que quienes sí la heredan.
«Este planteamiento tendría un impacto significativo en el patrimonio y las oportunidades de los jóvenes adultos en Gran Bretaña», señala el informe.
«Ante todo, aumentaría notablemente los activos de la gran mayoría.»
«La riqueza de casi dos tercios (62%) de las personas de entre 25 y 29 años en Gran Bretaña se duplicaría como mínimo si hoy se entregara una CI de £10,000», añade, señalando el gráfico siguiente:
«Existe el riesgo de que la creciente importancia de las herencias haga que las brechas intergeneracionales se combinen con las desigualdades intrageneracionales y frenen la movilidad social», afirma el informe.
Aunque la idea de recibir gratis £10,000 resulta muy atractiva, la Resolution Foundation matiza sus propuestas advirtiendo de que la ayuda estaría sujeta a restricciones de uso, para evitar que las personas la gasten íntegramente en alcohol y tabaco.
Esto es lo que dijo la Resolution Foundation:
«La CI debería tener cuatro usos permitidos: financiar la educación y la formación (incluido el pago de deudas por tasas universitarias); depósitos para el alquiler o la compra de una vivienda; inversión en pensiones; y costes iniciales para nuevos negocios que también reciban apoyo a través de programas de emprendimiento reconocidos.»
La propuesta de la Resolution Foundation es solo una de las muchas ideas innovadoras que los investigadores están explorando para abordar la creciente brecha generacional en materia de riqueza.
El año pasado, por ejemplo, Finlandia puso en marcha un experimento con la denominada renta básica universal (RBU) —un esquema en el que algunos ciudadanos reciben un pago incondicional para usarlo como deseen. El experimento se abandonará al término de su periodo inicial, pero la RBU cuenta con numerosos partidarios de alto perfil, entre ellos Elon Musk y Mark Zuckerberg.
