Para crecer, los países deben ser competitivos. Para que todos se beneficien del crecimiento económico, también deben ser inclusivos.
Lograr ambas cosas a la vez es lo que el Foro Económico Mundial denomina el «espacio beneficioso para todos». Su reciente informe, Más allá de la disyuntiva entre equidad y eficiencia, analiza cómo puede Europa alcanzar este objetivo.
El documento, cuyo subtítulo es Ideas prácticas para el crecimiento inclusivo y la competitividad en Europa, expone cómo pueden promoverse la competitividad y la inclusión. El informe también ofrece ejemplos de empresas que son modelos destacados de lo que debe ocurrir a gran escala.
Como muestra el gráfico siguiente, obtener buenos resultados tanto en competitividad como en inclusión no es en absoluto una contradicción.
Los países situados en la esquina superior derecha del diagrama de dispersión —Suiza, Noruega, Suecia y los Países Bajos— obtienen buenos resultados en materia de crecimiento inclusivo.
Cómo lograr beneficios para todos
El informe analiza cinco maneras en que los países pueden avanzar hacia un crecimiento más inclusivo y una mayor competitividad. Según el informe, los dos motores principales son la innovación y el emprendimiento. Estos se ven favorecidos por otros tres factores: mercados sólidos de bienes y servicios, una fuerza laboral sólida y acceso a financiación.
El informe está repleto de ejemplos de iniciativas que ya están en marcha, y sostiene que estos demuestran que una mayor inclusión puede ser, efectivamente, un catalizador de una mayor prosperidad en Europa.
Una forma de promover tanto la innovación como su difusión es impulsar las alianzas público-privadas, como la que lleva a cabo la agencia sueca de innovación, Vinnova.
Vinnova reúne a empresas, universidades, institutos de investigación y al sector público para determinar las prioridades de investigación y poner en común recursos. Como estas alianzas reúnen a múltiples partes interesadas, todos se beneficiarán de las innovaciones futuras, afirma el informe.
Sin embargo, para que Europa alcance todo su potencial de innovación, debe descubrir el talento que ya existe en toda la población, un aspecto en el que, según el informe, Europa flojea.
El informe destaca a la Fundación i.am.angel como ejemplo de cómo diversificar la base de innovadores. La Fundación anima a jóvenes de uno de los barrios más desfavorecidos de Los Ángeles a descubrir su potencial como pioneros de la tecnología.
Entre otros ámbitos señalados por el informe figuran diversificar la base de innovadores, crear las condiciones adecuadas para que prospere la innovación social (digital) y acelerar la difusión de la innovación entre las empresas.
Dinamismo empresarial
El dinamismo es la capacidad de una empresa para destinar rápidamente sus recursos a los usos más productivos. Una de las recomendaciones del informe es facilitarlo mediante unas condiciones marco adecuadas.
Por ejemplo, el Reglamento europeo sobre insolvencia empresarial propone un nuevo enfoque de la insolvencia empresarial en Europa. Ofrece seguridad jurídica a los inversores transfronterizos y a las empresas que operan en toda la UE.
Las nuevas normas contribuirán a atraer inversores, crear y preservar empleos, y ayudarán a las economías a absorber las perturbaciones económicas, afirma el informe.
Otros ámbitos que pueden mejorarse incluyen impulsar el ecosistema emprendedor con medidas como facilitar el acceso a la banda ancha, ayudar a las empresas emergentes a crecer y crear programas de apoyo para emprendedores migrantes.
También hay cuestiones culturales que abordar, como el miedo al fracaso, que puede constituir un obstáculo importante para el emprendimiento.
Infraestructura esencial
Pero estos objetivos no pueden alcanzarse sin una infraestructura que los sustente. Por ejemplo, extender el acceso a una banda ancha más rápida, acelerar la inversión en infraestructura de transporte inteligente e invertir en redes eléctricas inteligentes contribuirá a crear ese espacio beneficioso para todos.
El informe destaca el ejemplo de la Empresa Municipal de Transportes (EMT), la empresa municipal de transporte de Madrid, que utiliza la Internet de las cosas para hacer más eficiente su sistema de transporte.
Ha sido pionera en Europa en la recopilación, el procesamiento y la difusión de información sobre pasajeros en tiempo real. Esto le ha permitido liberar recursos para otras inversiones y reducir los costes de la congestión, mejorando así la productividad y la competitividad generales de los centros urbanos.
Enseñar competencias digitales a los jóvenes
Las economías desarrolladas se enfrentan a una escasez de competencias. Según el informe, es uno de los obstáculos a la inversión que se citan con mayor frecuencia.
Sin embargo, el crecimiento inclusivo solo puede lograrse si la población cuenta con las competencias necesarias para aprovechar plenamente los avances digitales de lo que se ha dado en llamar la Cuarta Revolución Industrial. Esto incluye preparar a las generaciones más jóvenes.
El informe hace referencia al trabajo de EIT Digital, que reúne en distintos lugares a estudiantes, investigadores, ingenieros, desarrolladores de negocios y emprendedores con el objetivo de crear el talento digital del futuro.
Por último, el informe explica que las empresas innovadoras necesitan un amplio acceso a la financiación para crecer. Entre otras medidas, recomienda promover la financiación mediante capital y ampliar el papel de los intermediarios no bancarios en la financiación de las pymes, incluidas las empresas de tecnología financiera (FinTech) y los prestamistas no bancarios.
Una organización que contribuye a hacerlo posible es la Iniciativa para la creación y expansión de empresas emergentes de la Comisión Europea.
Sus principales objetivos son eliminar las barreras que impiden a las empresas emergentes expandirse en el mercado único de la UE; crear mejores oportunidades de asociación, oportunidades comerciales y competencias; y facilitar el acceso a la financiación.
Abordar estas cuestiones podría contribuir a mejorar significativamente la competitividad de las empresas europeas, afirma el informe.
«Tendremos que dejar de dar prioridad al crecimiento por encima de la inclusión y de tratarlos como dos procesos separados, y comprender que el crecimiento a largo plazo presupone un sistema económico inclusivo como base», concluye el informe.
«Aunque Europa ya cuenta con muchas iniciativas importantes en este sentido, su aplicación debe ser más sistemática.»
