La marcada diferencia en los ingresos medios entre hombres y mujeres en muchos países occidentales ronda el 15 %, lo que atrae la atención de políticos y académicos para quienes la desigualdad de género es una cuestión central. Algunos países ya han puesto en marcha políticas para reducir la desigualdad de género en el mercado laboral. Investigaciones recientes sugieren que las reformas de permisos parentales no transferibles son prometedoras en la lucha por reducir la desigualdad de género.
Uno de los factores más importantes de la desigualdad de género en el mercado laboral es la llegada de los hijos. Un estudio reciente estima que alrededor del 80 % de la diferencia entre los ingresos medios del mercado laboral de hombres y mujeres en Dinamarca está relacionado con la presencia de hijos (Kleven et al., de próxima publicación). Los ingresos medios de las mujeres en el mercado laboral se reducen de forma significativa y permanente tras el parto, mientras que no ocurre lo mismo con los hombres. Se trata de un hecho estilizado emergente en muchos países occidentales, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido (Kleven et al., de próxima publicación).
Recientemente, el Parlamento Europeo propuso imponer a los países miembros el requisito de que cada progenitor tenga derecho a dos meses de permiso parental remunerado no transferible o «con cuota reservada». Uno de los principales argumentos a favor de la legislación sobre permisos parentales con cuota reservada es que reducirá la desigualdad de género en el mercado laboral al aumentar los incentivos para que los padres tomen más permiso parental.
Permiso de paternidad con cuota reservada
Reservar una parte del permiso de paternidad para los padres aumenta la cantidad de permiso que toman los hombres. Las investigaciones basadas en datos de Estados Unidos, Noruega, Suecia y Canadá muestran que el permiso de paternidad con cuota reservada tiende a aumentar de forma significativa el permiso parental que toman los padres (Farré et al., 2019). Sigue sin estar claro si el aumento del permiso de paternidad que toman los hombres tiene otras consecuencias para los hijos y para sus progenitores.
Investigaciones recientes han documentado un aumento de la participación de las mujeres en el mercado laboral y de sus ingresos como consecuencia directa de las reformas del permiso de paternidad con cuota reservada. El permiso parental con cuota reservada para los padres aumentó la oferta laboral de las madres (Dunatchik et al., 2019), incrementó los ingresos de las mujeres derivados del permiso de paternidad con cuota reservada (Johansson, 2010; Andersen, 2018) y tuvo efectos amplios y duraderos en los roles de género, así como un aumento significativo del tiempo que las mujeres dedican al trabajo remunerado en el mercado laboral (Patnaik, de próxima publicación).
Las conclusiones de las investigaciones sobre las consecuencias para la formación y la disolución de las familias son más variadas. Se ha comprobado que la estabilidad matrimonial se redujo de forma significativa como resultado del permiso de paternidad con cuota reservada en Suecia (Avdic y Karimi, 2018), mientras que no se ha encontrado ningún efecto en Noruega (Dahl et al., 2014) (Cools et al., 2015). Un estudio concluyó que el permiso de paternidad con cuota reservada redujo las tasas de fecundidad (Farré y González, 2019); sin embargo, también se ha documentado una asociación positiva entre la utilización del permiso parental y la fecundidad (Duvander et al., 2010).
En una nueva investigación analizamos el efecto del permiso parental con cuota reservada para los padres sobre los ingresos relativos de las mujeres dentro de las parejas (Druedahl et al., 2019). Esto resulta especialmente interesante porque la proporción de ingresos de las mujeres dentro del hogar probablemente refleja su poder de negociación dentro del mismo. A su vez, si las reformas políticas que incluyen el permiso de paternidad con cuota reservada modifican la proporción de ingresos dentro de los hogares, dichas reformas tienen el potencial de generar cambios permanentes en las normas y en la distribución del tiempo dentro del hogar y, por tanto, en la desigualdad de género en un sentido más amplio.
Permiso de paternidad con cuota reservada e ingresos relativos dentro de los hogares
Utilizamos datos de registros daneses junto con una reforma de 1998 del sistema de permisos parentales. La reforma aumentó el permiso de paternidad con cuota reservada para los padres hasta dos semanas, sin modificar el permiso parental disponible para las madres. Los padres de hijos nacidos antes del 15 de octubre de 1997 disponían de dos semanas de permiso de paternidad con cuota reservada (que a menudo se utilizaban inmediatamente después del parto). Los padres de hijos nacidos el 15 de octubre de 1997 o después disponían de un total de cuatro semanas de permiso de paternidad con cuota reservada.
Figura 1
En primer lugar, confirmamos los resultados de la literatura existente según los cuales el permiso de paternidad con cuota reservada aumenta la cantidad de permiso que toman los padres. La Figura 1 muestra la distribución del número de semanas tomadas por padres primerizos cuyo primer hijo nació antes de la reforma (en los años 1995-1997), en comparación con los padres primerizos cuyo primer hijo nació después de la reforma (en los años 1998-2001). Observamos un desplazamiento sustancial de la proporción de padres primerizos que tomaban dos semanas de permiso a la de padres que tomaban cuatro semanas. Esta respuesta parece especialmente amplia si tenemos en cuenta que los padres que querían utilizar esta opción debían tomar su permiso en las semanas 25 y 26 después del parto. Asimismo, también encontramos indicios de una penalización por hijos para las madres, cuya proporción de ingresos disminuye del 42 % de los ingresos del hogar antes del parto a alrededor del 32 % un año después de dar a luz.
En segundo lugar, utilizamos esta reforma para estimar el impacto en la proporción de ingresos laborales de las mujeres dentro del hogar derivado de dos semanas adicionales de permiso de paternidad con cuota reservada. Encontramos un efecto positivo significativo, lo que sugiere que la proporción de ingresos laborales de las madres aumentó alrededor de 1,2 puntos porcentuales tras la reforma.
El aumento de la proporción de ingresos laborales de las mujeres se debe a que los ingresos laborales de las mujeres aumentan de forma significativa, mientras que los ingresos laborales de los hombres apenas se ven afectados. El efecto sobre los ingresos laborales de las mujeres es relativamente duradero y sigue siendo significativamente positivo hasta que el primer hijo cumple ocho años, como se ilustra en la Figura 2. Esto sugiere que podría haber margen para modificar las normas de género mediante reformas del permiso parental con cuota reservada como la propuesta por el Parlamento Europeo.
Figura 2
Constatamos que el efecto está impulsado principalmente por parejas en las que la mujer estaba empleada en el sector privado antes del nacimiento del primer hijo. Los padres de este grupo aumentaron su utilización del permiso parental aproximadamente el doble que los padres del grupo de referencia, en el que las madres trabajaban en el sector público antes del parto. Este resultado concuerda con la idea de que no existen efectos a largo plazo derivados de tomar permiso parental en el caso de las mujeres empleadas en el sector público antes del parto (Nielsen et al., 2004).
Nuestros resultados sugieren que incluso un aumento relativamente pequeño del permiso parental con cuota reservada para los padres puede afectar a la utilización del permiso parental y al consiguiente impacto en la distribución de los ingresos del mercado laboral dentro de los hogares. La persistencia del efecto indica que estas reformas podrían modificar las normas de género y generar consecuencias más permanentes. Otras investigaciones han sugerido que las normas son difíciles de cambiar y que los efectos del permiso de paternidad con cuota reservada son a corto plazo (Ekberg et al., 2013). Una línea interesante para futuras investigaciones sería estudiar el impacto a largo plazo del permiso parental con cuota reservada.
La implementación de la propuesta del Parlamento Europeo de dos meses de permiso parental con cuota reservada daría lugar a un aumento sustancial del permiso reservado para los padres en muchos países de la UE y permitiría futuras investigaciones sobre el impacto del permiso parental con cuota reservada fuera de un modelo de bienestar escandinavo.
