¿Qué es la Serie sobre crecimiento de Durban? Vea arriba la explicación del director Thomas Kerr.
*Por Thomas Kerr en Durban (día uno)
¿Cómo podemos orientar el desarrollo económico nacional hacia una trayectoria con bajas emisiones de carbono mientras las negociaciones internacionales siguen estancadas? El domingo, en Durban, el Foro Económico Mundial dio la bienvenida al presidente sudafricano Jacob Zuma, junto con cinco ministros del gabinete y más de 50 líderes empresariales y de la comunidad de ONG, para responder a esta pregunta. El presidente Zuma marcó el tono de la sesión en su discurso de apertura, en el que expuso las medidas audaces que Sudáfrica está adoptando para que un tercio de su nueva capacidad de generación eléctrica provenga de fuentes de energía renovable y para encaminar su economía hacia una trayectoria con bajas emisiones de carbono.
«Debemos forjar alianzas sólidas para salvar el mañana desde hoy. Esta mesa redonda del Foro Económico Mundial ofrece la oportunidad de crear y fortalecer alianzas entre las empresas y el gobierno», declaró el presidente Zuma, instando a las empresas y al gobierno a salir de sus zonas de confort y asumir el liderazgo para resolver el desafío climático.
La ministra de Agua y Medio Ambiente, Edna Molewa, acogió la Serie sobre crecimiento de Durban como una oportunidad para dar a conocer casos nacionales de éxito en el impulso de la energía solar y renovable, las alianzas en torno al agua para el crecimiento económico sostenible y los corredores de crecimiento agrícola. «Debemos lograr que funcionen tanto las iniciativas de abajo arriba como los enfoques de arriba abajo», subrayó la ministra Molewa, y añadió que «el gobierno puede fijar el objetivo y el marco regulatorio, pero las empresas deben desempeñar un papel importante y liderar la transformación hacia una economía más ecológica».
El presidente Zuma estuvo acompañado por líderes empresariales de Nestlé, Yara International, Deutsche Bank, Eskom y J&J Group, quienes acogieron con satisfacción el liderazgo del gobierno sudafricano en la creación de sólidas alianzas con la industria y expusieron varios modelos de colaboración ya existentes. Coincidieron en que uno de los principales desafíos era ampliar estos logros y subrayaron la necesidad de adoptar un enfoque integral que tenga en cuenta la interrelación entre el desarrollo de los escasos recursos hídricos, la agricultura y la energía. Para concluir, el director general de WWF, Jim Leape, comentó: «Este es el diálogo más sustancial sobre alianzas entre la industria y el gobierno que he visto hasta ahora en la COP17».
La sesión inaugural del domingo por la mañana fue un excelente comienzo para la Serie sobre crecimiento de Durban y dio una idea de la riqueza de los debates que prometían tener lugar durante los dos días siguientes sobre los avances nacionales en soluciones de crecimiento verde impulsadas desde abajo.
*Thomas Kerr es director del Foro Económico Mundial y jefe de iniciativas sobre cambio climático. Está en Durban, Sudáfrica, donde organiza la Serie sobre crecimiento de Durban como parte de la COP17.
Sesión sobre energía limpia:
La energía renovable está creciendo rápidamente en todo el mundo: en 2011, la inversión en nueva capacidad eléctrica instalada superó la inversión en generación convencional con combustibles fósiles. Esto se debe, en particular, a la rápida caída de los costes de la energía solar y eólica, que las ha acercado a la paridad con las tecnologías tradicionales. Muchas economías emergentes ven ahora la oportunidad de dejar atrás los combustibles fósiles de altas emisiones mediante la ampliación de la energía renovable para satisfacer su demanda, que crece con rapidez.
La Serie sobre crecimiento de Durban prosiguió el domingo por la tarde su análisis de las alianzas público-privadas para el crecimiento verde. Más de 50 líderes del ámbito empresarial y de las políticas públicas se reunieron con la ministra de Energía de Sudáfrica, Dipuo Peters, para examinar ejemplos prácticos de cómo ampliar la energía renovable en Sudáfrica, India y Kenia. Aunque los tres países se encuentran en distintas etapas de desarrollo de la energía renovable, surgieron algunas lecciones comunes, entre ellas:
Para fomentar la participación del sector privado, necesitamos políticas con TLC (transparencia, longevidad y certidumbre): un compromiso regulatorio constante es un ingrediente esencial para avanzar. Por ejemplo, la Misión Solar Nacional de India ha tenido éxito, en parte, porque concuerda con un compromiso político de larga data de reducir la dependencia de India de los combustibles fósiles y con la introducción de una obligación de compra de energía renovable para que las empresas eléctricas estatales adquieran electricidad renovable.
Una estrategia clara debe complementarse con atención al detalle: es esencial combinar estrategias nacionales ambiciosas de bajas emisiones de carbono con una planificación basada en datos. Al presentar planes regulatorios detallados, se puede ofrecer a los inversores la claridad que necesitan para tomar decisiones de inversión a largo plazo. Sudáfrica destacó su experiencia en la elaboración de un Plan Integrado de Recursos, que establece un plan detallado para transformar la infraestructura eléctrica del país.
Existen ejemplos de políticas de buenas prácticas que deberían difundirse más ampliamente: hay una amplia experiencia sobre cómo estructurar las tarifas reguladas de alimentación. Aunque no existe una fórmula única válida para todos, sí hay un «conjunto de herramientas» de enfoques que pueden considerarse para suministrar energía renovable al menor coste para el gobierno y a una escala capaz de marcar la diferencia.
El coste de la financiación es un desafío clave, pero puede abordarse mediante alianzas público-privadas innovadoras: el Fondo Verde para el Clima (GCF) y otras ayudas bilaterales para la mitigación climática deben diseñarse de modo que orienten estratégicamente los limitados fondos públicos para atraer una inversión mucho mayor del sector privado en energía renovable en los mercados emergentes. Las herramientas innovadoras de mitigación de riesgos y otros fondos públicos —incluida la Iniciativa sobre el Clima de los Mercados de Capitales del gobierno del Reino Unido— están dando resultados prometedores y deberían ampliarse.
