Según un estudio de las Naciones Unidas, en los últimos 12 años se han sumado mil millones de personas a la población mundial. A mediados de 2015, la cifra ascendía a 7.300 millones.
Se prevé que la población aumente en otros mil millones en los próximos 15 años, superando los 9.700 millones en 2050 y los 11.200 millones en 2100.
El aumento proyectado puede atribuirse a países con altas tasas de fecundidad, principalmente en África, o a países que ya tienen grandes poblaciones.
China e India, actualmente los países más poblados del mundo, con más de mil millones de habitantes cada uno, representan el 19 % y el 18 % de la población mundial. Sin embargo, según el informe, para 2022 la población de India superará a la de China.
Durante los próximos 35 años, se prevé que África represente más de la mitad del crecimiento demográfico mundial, con 28 naciones africanas que, según las previsiones, duplicarán con creces su población.
Nigeria, actualmente el séptimo país más grande del mundo, es la nación con la tasa de crecimiento demográfico más rápida y se espera que, para 2050, supere a Estados Unidos y se convierta en el tercer país más grande del mundo.
A continuación se muestra un gráfico con los 10 países más poblados de 1950 a 2100. Resulta interesante que en 1950 cuatro países europeos figuraban entre los 10 primeros. Para 2050 y 2100, no se prevé que ningún país europeo aparezca en la lista. Además, por primera vez, se espera que cinco países africanos estén entre los 10 primeros.
John Wilmoth, director de la División de Población de las Naciones Unidas, abordó los desafíos que enfrentarán los países en desarrollo debido al rápido crecimiento demográfico:
La concentración del crecimiento demográfico en los países más pobres plantea sus propios desafíos, dificultando la erradicación de la pobreza y la desigualdad, la lucha contra el hambre y la desnutrición, y la ampliación de la matrícula educativa y de los sistemas de salud, todos ellos fundamentales para el éxito de la nueva agenda de desarrollo sostenible.
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Autor: José Santiago, Asociado Sénior, Compromiso Público, Foro Económico Mundial
Imagen: Turistas reunidos en la Gran Muralla, en las afueras de Pekín. REUTERS/Stringer
