中国経済は、数十年にわたる目覚ましい拡大を遂げてきた。
同国は現在、政府が「質の高い」発展と呼ぶものを追求している。
これらの問題やその他多くの課題は、世界経済フォーラムが大連で開催する今後のニュー・チャンピオンズ年次総会 #AMNC24 で議論される予定である。
ある厳寒の夜、まだ小学生だった頃、貿易使節団が中国の最北端の省から、米国中西部の緑豊かな郊外にある我が家に夕食のため訪ねてきた。
地元の開発局に勤める公務員だった父は、革命と言葉では言い尽くせない苦難に彩られた人生を歩んできた代表団の団長のもとへ私を連れて行き、握手をさせた。その手は花崗岩から彫り出されたかのようだった。
当時、日本こそが米国にとって最も手強い商業上のライバルとみなされ、中国経済の開放からわずか数年後のこれは中華帝国の芽生えつつある世界的野心を垣間見る光景だった。
今では誰もがそれ以上のものを目にしている。
近年、中国の現在の中年期の近代経済が、いわば中年の危機を経験しているのではないかという疑問が呈されている。同国は非常に高い期待を生み出してきたのだから。
現在人口14億人を擁する同国では、一人当たりの経済生産が約3,000%ここ数十年で増加し、同国は最近原子力技術における「事実上の世界的リーダー」と称された。同国は、高速鉄道路線を世界の他のすべての国々を合わせた数より多く建設してきた。同国は世界をリードする自動車輸出国であり、同国が世界の他地域で巨額の富を生み出し、農業生産を作り替えるのは、珍しい香りの果物への嗜好を身につけたときである。
また、中国が気候危機に対処するために必要なグリーン技術をこれほど大量に生産できる能力は、他の経済大国を奔走させ、適切な対応を模索させている。
どのようにしてここに至ったのか？
中国の経済の変遷はしばしば、気軽に「奇跡」と呼ばれている。
1953年頃、同国が初めて採用したソ連式の五カ年計画（今なお同国経済の基本的なリズムを支えている）の際には、推定で同国の人口の88%が貧困状態で暮らしていた。
鄧小平が1978年に中国経済を対外開放するという大胆な決断を下した時点で、貧困率は約40%にまで下がっていた。その約40年後、世界銀行は推計し、中国の率を0.1%とした——世界全体の9.7%と比べると。
2020年までに、世界で製造・輸出される品目の5つに1つは中国で生産されていた。これは1995年のわずか3%から増加したものである。しかし、重要なのは製造だけではなく、採掘にもあった。同国は注力し1980年代にレアアース金属の加工へ、まだそれらが重要な原料となって太陽光パネル、風力発電機、電気自動車で使われるずっと前のことだ。
上海証券取引所は1990年に再開された。40年間閉鎖された後のことだ。同所は現在、自らを世界で第3位の規模の取引所と称している。
「金融化」は、同国の実体経済では比較的限定的なままだと、中国専門家のマルクス・ヘルマンが最近、フォーラムの「Radio Davos」ポッドキャストで説明した。とはいえ、上海証券取引所はしばしば（ただし必ずしもではない）、資金調達の重要な手段を健闘する国内民間部門に提供している。
発展に関する中国の「科学的展望」
共産主義者たちは、ソ連の建国初期を率いていた時期に、いわゆる「新経済政策」の一環として資本主義と接近することを決めた。これはわずか7年間しか続かなかった。中国の経済は、数十年来、自由市場と貿易に対して程度の差はあれ開かれてきた。
中国は、ついに世界貿易機関への加盟を切望していた2001年に加盟したのは、というのもそれが新たな貿易相手国へのアクセス、既存の相手国とのより有利な取引、生活水準を劇的に向上させる機会を意味したからである。米国もまた中国の参加を強く望んでいた。
「中国が自国の国内市場に参入したことで何が起こるかを予想していた国はほとんどなかった」と、中国専門家のケユー・ジンは書いている。
中国が世界の貿易システムに完全に組み込まれたことは、自由貿易を行う同業国に等しい影響を与えうることを意味した。最近、その影響はグリーン技術の形で表れている。
鄧小平は1978年に中国経済を初めて開放する決断を下したかもしれないが、ヘルマンは、その後継者の胡錦濤が、その構想を洗練させたのは四半世紀後のことだと指摘した。同国は発展に「科学的展望」を適用すべきだと述べたのである。当時、より豊かな国々を飛び越え、その過程で脱炭素化を進めるための科学的手段を求めていたのなら、グリーンは良い選択肢であった。
中国も、ほぼすべての他の主要経済国と同様に、人工知能と先端半導体の習得を目指している。これは政府が示してきた「質の高い」発展への移行の一環である。
民間資本がこの中で果たす役割は、おそらく西側のそれとはかなり異なるものになるだろう。ヘルマンによれば、中国では民間資本は社会主義市場経済の「重要な構成要素」であり、主導権を握るものではない。
同国の不動産部門はその位置づけを象徴している。数年前、政府は規模の適正化を、逆効果とみなされた市場投機に対応して行った。その結果、比較的短期間のうちに、同部門は国内総生産の4分の1を占めていた状態から、5分の1近くにまで低下した。
目もくらむような高揚に伴う低迷も、計画された一つの長い道のりの一部であり、目指すのは近代化と国家の再興である。当面、他国は長期にわたり競争が強まることに備えるべきである（願わくは建設的な競争であることを期待したい）。
貿易使節団は、数十年前のウィスコンシン州のある寒い夜に父が迎えた黒竜江省からの使節団であり、より広範な取り組みの一部だった。その取り組みにより、姉妹州協定が結ばれた。これは相互繁栄の促進を目的とするものである。
この関係は、バーチャル・チェス大会を生み出した、そして美術展を訪れることの基盤となりました。COVID-19パンデミックの最中には、黒龍江省から必要とされていたマスクや医療用防護服の輸送を促進しました。
地政学的な意味では小さなことです。しかし、それらは私たちが大局を見失わないよう助けてくれる小さなことでもあります。
中国の経済成長と野心についてさらに読む
より詳しい背景については、世界経済フォーラムの戦略インテリジェンス・プラットフォームからのさらなる関連記事へのリンクを以下に示します：
中国の国家AI戦略とは何か。この記事によれば、同国の最高立法機関で最近行われた講義が、この大局的な計画について「稀で示唆に富む一端」を提供したとされています。（The Diplomat）
中国の過剰な産業能力を受け入れ、愛するようになるには：この記事によれば、重要なのは世界のクリーンエネルギー転換に必要な、安価なグリーン製品に注力することです。（Project Syndicate）
中国製の太陽光パネルをすべて設置するのに適した場所を探しているなら、このレポートはグローバル・サウスを提案しています。（Ember）
このレポートによれば、中国の石炭生産量は依然として世界全体の半分以上を占めています。同レポートは、中国の2つの主要な石炭生産都市において、鉱業従事者がより炭素集約度の低い仕事へ移行できるよう支援する取り組みを検討しています。（Harvard Kennedy School）
中国の「世界最大級」リストに加わるもう一つの候補は、50億ドルの粒子加速器です。これは「宇宙の進化に関する洞察」をもたらす可能性があるとされています。（Nature）
この記事によれば、中国が技術大国へと変貌するには、最も小型で最速のチップが必要ですが、少なくとも現時点では、中国はそれを製造できていません。（The Atlantic）
次の戦略インテリジェンスプラットフォームでは、次のテーマに関する専門家分析のフィードを見つけることができます：中国、経済発展、地政学、貿易など数百の追加トピック。閲覧するには登録が必要です。
