Existe una tendencia de las empresas con ánimo de lucro a concentrar sus recursos en problemas sociales, sobre todo desde que la desilusión con el capitalismo financiero en todo el mundo ha impulsado la búsqueda de nuevos modelos de crecimiento económico sostenible.
Sin embargo, ¿hasta qué punto hemos logrado resolver los problemas del mundo? A escala mundial, el número de personas que viven en pobreza extrema se ha reducido en 650 millones en las últimas tres décadas, pero todavía hay más de 1000 millones de personas en situación de pobreza extrema.
Una razón importante de este bajo rendimiento es que las soluciones de las empresas sociales rara vez han sido escalables o verdaderamente sostenibles. La tecnología puede ser un medio para lograr escala de forma eficiente, pero esto no ocurre con la frecuencia suficiente. En un informe publicado esta semana, India ocupa un lugar bastante destacado, en el puesto 64 de 144 países, en cuanto al impacto de la tecnología en el acceso a los servicios básicos. Sin embargo, India se sitúa en el puesto 136 de 186 países en el último Índice de Desarrollo Humano de la ONU.
El sector sanitario de India está en auge, pero 2,1 millones de niños indios siguen muriendo antes de cumplir los 5 años cada año (cuatro cada minuto), y India tiene el segundo mayor número de niños que sufren desnutrición en el mundo y el mayor número de niños con bajo peso. Hay unas pocas empresas farmacéuticas que están creando medicamentos asequibles y nuevos métodos de distribución impulsados por la tecnología para la India rural, pero estas siguen siendo empresas emergentes. Hemos visto en el éxito de empresas, como Wikipedia y la Khan Academy, cómo la innovación tecnológica, las alianzas multiactor y el emprendimiento social pueden converger para producir cambios transformadores a gran escala. Sin embargo, existen solo algunos ejemplos de este tipo de iniciativas. La ética moral de hacer negocios de forma responsable claramente aún no ha avanzado hasta alcanzar la ambición de escala que el mundo actual exige a las empresas.
Si bien la tecnología es un facilitador, considero que el mayor obstáculo para lograr escala en la generación de un impacto transformador es, de hecho, humano. Una de las habilidades más poderosas que se necesitan hoy para crear cambios a gran escala es la intuición y la capacidad de conectar los puntos, reuniendo a las personas y organizaciones adecuadas en el momento oportuno en torno a un propósito compartido.
También persiste el sesgo de que la rentabilidad es algo negativo para el bien social. En consecuencia, las empresas evitan ampliar sus recursos para hacer el bien social y limitan sus esfuerzos a mostrar buena voluntad. Si se anima a las grandes empresas con ánimo de lucro a diseñar modelos creativos de generación de ingresos para hacer el bien, su modelo tenderá generalmente a maximizar los rendimientos frente a la inversión. Además, existe una brecha entre el crecimiento económico y el cambio social en países en desarrollo como India.
La generación actual, que ha crecido presenciando un cambio positivo lento en sus entornos sociales a pesar del rápido desarrollo económico de su país, sufre una falta de esperanza en un mañana mejor. Esto es peligroso. Renunciar a la esperanza en el futuro limita la imaginación para pensar a lo grande y hacer el bien.
Autora: Miniya Chatterji es Senior Manager en el Foro Económico Mundial, Global Leadership Fellow y fundadora de la Stargazers Foundation
Imagen: Un empleado aparece en el suelo de una fábrica en India. REUTERS/Adnan Abidi
