Más del 60 % de la población india sigue viviendo con menos de 2 dólares al día. En el informe del Foro Económico Mundial Inclusive Growth and Development Report 2015, India ocupa el segundo lugar más alto en desigualdad de ingresos netos entre los 34 países del grupo de ingreso mediano bajo.
India ha logrado avances rápidos en el crecimiento económico, pero ¿cómo puede mantener un aumento saludable del PIB y, al mismo tiempo, abordar la desigualdad entre sus ciudadanos? Esto requerirá cambios estructurales e inversiones en ámbitos que impulsen el crecimiento, como el capital humano. Pero también exigirá igualdad de oportunidades para los ciudadanos: acceso a nutrición básica, educación, energía y financiación, así como oportunidades de empleo y emprendimiento.
Los emprendedores sociales son clave para ofrecer servicios básicos y oportunidades a los sectores más desfavorecidos de la India. Cada año, los Premios al Emprendedor Social del Año, organizados por la Schwab Foundation y la Jubilant Bhartia Foundation, atraen a cientos de emprendedores sociales de todo el país. Algunos de ellos emplean modelos de negocio innovadores, rentables y a menudo habilitados por la tecnología, que ofrecen servicios básicos a quienes carecen de acceso. Otros trabajan intensamente para eliminar las barreras que impiden el acceso.
Estos emprendedores no solo destacan en el contexto indio, sino también a escala mundial. Es algo que nosotros, en la Schwab Foundation y el Foro Económico Mundial, hemos visto confirmado una y otra vez. Muchas de estas organizaciones operan a una escala impresionante: atienden a millones de hogares de bajos ingresos y transforman su calidad de vida.
Un ejemplo es Aravind Eye Care System en el sur de la India, que se centra en curar la ceguera entre los pobres del país. La cadena hospitalaria realiza entre 12.000 y 15.000 consultas ambulatorias y 1.500 cirugías al día. Otro ejemplo es Karuna Trust: su modelo de asociación público-privada atiende a más de 2 millones de clientes de bajos ingresos, transformando los centros de atención primaria de salud gubernamentales en centros de atención sanitaria de bajo costo y alta calidad. Nidan, por su parte, ha organizado en cooperativas y empresas a cerca de un millón de trabajadores de la economía informal en toda la India, ha asegurado su acceso a mercados, tecnología y servicios financieros, e influido con éxito en la política gubernamental en materia de inclusión social y económica.
Sin embargo, frente al trasfondo de los desafíos sociales que enfrenta el país, sus esfuerzos se quedan cortos; su impacto suele limitarse a determinadas zonas geográficas. ¿Cómo puede la India construir sobre el magnífico trabajo de estos pioneros del cambio social a escala nacional? La respuesta quizá no esté en identificar más innovaciones, sino en una replicación y ampliación más rápidas de las innovaciones en empresas sociales que sabemos que funcionan. Para ello, tendremos que invertir en buenas prácticas y capacidades, eliminar las barreras a la escalabilidad, implementar políticas favorables y fomentar la acción colectiva en todos los sectores.
La colaboración público-privada genuina es clave para que esto sea posible. Al diseñar e implementar políticas, el gobierno debería aprovechar el conocimiento y la experiencia de los emprendedores sociales, las ideas y el dinamismo de su juventud, y las capacidades del sector corporativo para planificar y ejecutar proyectos a gran escala.
Los jóvenes de la India son agentes fundamentales para replicar ideas de empresas sociales en todo el país: con la mitad de su población menor de 25 años, la India cuenta con una estructura demográfica juvenil incomparable.
Más allá de su alcance e impacto directos, los emprendedores sociales representan una idea poderosa, hoy más relevante que nunca: que las empresas pueden ser un vehículo para crear valor económico y contribuir a construir una sociedad justa y equitativa. Los campeones corporativos de la India tienen la oportunidad de profundizar su ciudadanía corporativa global al unir fuerzas con el gobierno y los emprendedores sociales para ampliar estas innovaciones.
Cumplir la agenda de crecimiento inclusivo de la India exige intervenciones multifacéticas. Una de ellas debe ser cultivar y nutrir sus empresas sociales innovadoras mediante la cooperación público-privada.
Autor: Profesor Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial
Imagen: Una niña estudia sentada sobre un taxi frente a su vivienda precaria, junto a una carretera en Mumbai, India, el 11 de agosto de 2015. REUTERS/Shailesh Andrade
