Barry Salzberg sobre el papel que pueden desempeñar las empresas para fomentar nuevas ideas que impulsen el crecimiento económico
El economista estadounidense y profesor de la Harvard Business School Theodore Levitt escribió: “Así como la energía es la base de la vida misma, y las ideas la fuente de la innovación, así la innovación es la chispa vital de todo cambio, mejora y progreso humanos.”
Y es precisamente esta intersección entre innovación, sociedad y empresa la que constituye el eje de la Encuesta Millennial 2012 de Deloitte Touche Tohmatsu Limited, cuyos resultados se presentaron la semana pasada en el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza.
Creo que la innovación a nivel institucional es necesaria para transformar lo suficiente la mentalidad de una organización y permitir que las nuevas ideas surjan y prosperen de verdad. Aunque los líderes empresariales actuales pueden debatir cómo y dónde innovar, la encuesta deja claro cuánta importancia da nuestra próxima generación de líderes a la innovación, no solo como motor del crecimiento empresarial, sino también como catalizador para resolver los problemas más apremiantes de la sociedad.
El setenta y ocho por ciento de los Millennials considera que la innovación es esencial para el crecimiento empresarial. Sin embargo, a medida que la crisis económica mundial entra en su sexto año, solo el 26 por ciento considera que las organizaciones están haciendo actualmente lo suficiente para fomentar prácticas que promuevan la innovación. Además, el 71 por ciento de esta próxima generación de líderes empresariales cree que la innovación de las empresas contribuye directamente a mejorar la sociedad, y el 65 por ciento considera que las actividades de su propio empleador benefician de algún modo a la sociedad. Curiosamente, el 95 por ciento de los encuestados afirmó que es aceptable que una empresa obtenga beneficios de una innovación que beneficie a la sociedad.
Deloitte encuestó a casi 5.000 Millennials de 18 países, y casi la mitad de los encuestados (45 por ciento) afirmó que la responsabilidad de impulsar la innovación recae en la comunidad empresarial, frente al 18 por ciento y al 17 por ciento que consideran que esta función la desempeñan mejor los gobiernos y los organismos académicos, respectivamente.
El gran reto al que se enfrentan hoy las empresas es cómo fomentar la innovación emprendedora pese al entorno de bajo crecimiento que muchos países siguen experimentando. (Este tema también fue objeto de un debate en el que participé la semana pasada, como parte del programa público del Foro Económico Mundial). Sobre este asunto, el cofundador y antiguo CEO de Apple, Steve Jobs, afirmó: “La innovación no tiene nada que ver con cuántos dólares en I+D (investigación y desarrollo) tengas… Tiene que ver con las personas que tienes, con cómo se las dirige y con cuánto lo entiendes.”
Según los resultados de la encuesta, la innovación no solo es un motor del crecimiento empresarial y de la mejora de la sociedad, sino también de la captación y retención de talento. Dos tercios de los Millennials afirmaron que la innovación es un factor clave a la hora de elegir empleador. No es de extrañar que los Millennials quieran trabajar en organizaciones dinámicas, donde tengan la oportunidad de formar parte de algo importante y se les anime a aportar nuevas ideas. Esto es especialmente relevante si se tiene en cuenta que se prevé que los Millennials representen el 75 por ciento de la fuerza laboral mundial en 2025.
Las organizaciones tienen una oportunidad real de dar un paso al frente y crear las condiciones y el compromiso necesarios para impulsar y fomentar la innovación en sus entornos de trabajo. Y las ventajas serían enormes si lo hacemos bien: podremos retener mejor el talento, seguir siendo más competitivos en el futuro e influir de forma más positiva en la sociedad.
Autor: Es el CEO global de Deloitte Touche Tohmatsu Limited
Imagen: El muro de Deloitte InnovationLive instalado en Davos recogió aportaciones a través de las redes sociales de personas de todo el mundo sobre el tema de la innovación y su impacto en las empresas y la sociedad.
