Buenos Aires, la segunda ciudad más grande de Sudamérica, es una metrópolis de más de 12 millones de habitantes que comprende la Ciudad Autónoma de Buenos Aires más 24 partidos (municipios). Descubierta en 1536 por el explorador español Pedro de Mendoza, es una ciudad portuaria situada en las orillas del río de la Plata y recibe su nombre del patrono de los marineros, responsable de los buenos vientos, o buen aire.
Buenos Aires es un gigante cultural conocido por su arquitectura de estilo europeo, sus omnipresentes cafés, el evocador y seductor tango, la alta cocina y una escena teatral, musical y literaria reconocida en todo el mundo. Hoy, como muchas ciudades de América Latina, se enfrenta a algunos de los desafíos habituales de las megaciudades derivados de las deseconomías de escala, entre ellos la expansión urbana descontrolada, la contaminación, la congestión del tráfico y la desigualdad económica. Resolver estos problemas ha sido aún más difícil debido al lastre que supone para el PIB el lento crecimiento de la productividad.
Hoy, Buenos Aires cuenta con un plan para construir una ciudad moderna (ciudad moderna). Este plan busca abordar cuestiones clave como el crecimiento económico, la transparencia gubernamental, la calidad de vida, la movilidad y el medio ambiente. Una encuesta de 2014 del Banco Interamericano de Desarrollo muestra que los residentes de Buenos Aires señalan la seguridad, la desigualdad, el transporte, la transparencia y la salud como sus principales preocupaciones.
Buenos Aires está adoptando nuevos enfoques para ayudar a resolver estos apremiantes desafíos, y muchos de ellos implican el uso de tecnologías innovadoras que aportan beneficios al gobierno, a las empresas y a los ciudadanos. Por ejemplo, para lograr una mayor transparencia en el gobierno, un ámbito de reforma previsto, la ciudad está impulsando una estrategia de datos abiertos que utiliza la información obtenida mediante el análisis y la visualización de datos (big data) para proporcionar a sus ciudadanos información en tiempo real, aplicaciones interactivas y otros servicios. Gracias a la conectividad que ofrece esta “plataforma digital”, la ciudad ya ofrece notificaciones del estado del servicio de metro, guías informativas para votantes y una aplicación móvil para presentar quejas al ayuntamiento.
Otros ejemplos incluyen la creación de portales en línea para ayudar a las pequeñas y medianas empresas a interactuar de manera más eficiente con el gobierno municipal; edificios energéticamente eficientes con monitorización mediante sensores; un laboratorio de innovación que facilita la aparición de nuevas ideas y empresas, con especial atención a la creación de industrias creativas; aulas y bibliotecas digitales; y wifi gratuito.
Si la ciudad moderna se hace realidad, la ciudad habrá dado pasos significativos para aumentar la transparencia del gobierno y mejorar los servicios ciudadanos, apoyar el crecimiento de la pequeña empresa y promover una ciudad conectada que ofrezca mejor calidad de vida y nuevas oportunidades para sus residentes. Sin embargo, Buenos Aires aún tiene un largo camino por recorrer para afianzar lo básico: un gobierno municipal más eficiente, unas finanzas públicas sólidas, una regulación favorable a las empresas y una conectividad física adecuada.
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Autores: Stephanie Heier es directora de Mercados Emergentes de Microsoft y Orlando Ayala es presidente de Mercados Emergentes de Microsoft
Imagen: El Obelisco iluminado en Buenos Aires el 10 de junio de 2014. REUTERS/Enrique Marcarian
