La 10.ª cumbre de los BRICS que acogerá Sudáfrica será objeto de una atenta observación. Llega en un momento en que el mundo se enfrenta a extraordinarios desafíos políticos y económicos globales.
El bloque de los BRICS está formado por cinco de los países más destacados del Sur Global: Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.
Los desafíos que enfrenta el mundo abarcan desde problemas específicos de cada país relacionados con la pobreza, la desigualdad y el desempleo internos, hasta el cambio climático y un sistema económico global sesgado a favor de los intereses corporativos, en particular en los ámbitos financiero y tecnológico.
Uno de los desafíos políticos más inmediatos guarda relación con la evolución de la dinámica de la gobernanza económica global. La actual potencia mundial, Estados Unidos, parece decidida a iniciar guerras comerciales tanto con China como con la Unión Europea. África no puede evitar verse perjudicada por una guerra comercial entre estas tres potencias económicas, que son sus tres principales socios comerciales.
Estados Unidos también se está retirando de los mecanismos de gobernanza multilateral que creó. Por ejemplo, se retiró de la próxima conferencia de las Naciones Unidas (ONU) sobre migración y del Consejo de Derechos Humanos de la ONU. Además, Washington está paralizando de facto la Organización Mundial del Comercio (OMC) al negarse a aprobar el nombramiento de nuevos jueces del Órgano de Apelación de la OMC.
Estos acontecimientos están generando una situación volátil e impredecible para todos los países. Los actores pequeños en el escenario mundial, como Sudáfrica y otros países del continente, se enfrentan a la posibilidad de convertirse en daños colaterales de la destrucción de los actuales mecanismos de gobernanza global.
Ante todos estos complejos desafíos, ¿cómo debemos juzgar el éxito de la cumbre de los BRICS?
Podemos aplicar tres pruebas: ¿se está fortaleciendo el bloque de los BRICS? ¿Qué beneficios obtendrá África? ¿Y cómo planea el bloque influir en la reforma de la gobernanza económica global?
Fortalecimiento de los BRICS
Uno de los objetivos de la próxima cumbre debería ser fortalecer la relación entre los socios de los BRICS.
Una forma concreta de medirlo será analizar el número y la calidad de los acuerdos que surjan de la cumbre. Una cumbre exitosa dará lugar a una serie de acuerdos sustanciales. El mundo podrá examinar el resultado en el comunicado publicado al final de la reunión.
Es importante señalar que la cumbre es el evento culminante de un proceso que dura un año. Durante ese año, diversos grupos de funcionarios gubernamentales de los BRICS, organizaciones de la sociedad civil y expertos técnicos se reúnen para debatir cuestiones de interés común. Entre ellos figuran grupos técnicos, como el foro de agua de los BRICS y un comité que analiza la cooperación aduanera. Otros se ocupan de asuntos políticos, como las reuniones de ministros de asuntos exteriores y de funcionarios gubernamentales que ayudan a orientar a sus líderes hacia la cumbre (conocidos como sherpas).
Los participantes en estas reuniones tratan de alcanzar acuerdos sobre temas de interés mutuo, como la creación de un centro de investigación de vacunas de los BRICS, o de encontrar formas de colaborar en sectores como el turismo. Su labor también consiste en intentar resolver diferencias.
Estos esfuerzos alimentan el trabajo de la cumbre, ya que los sherpas preparan la declaración de lo acordado. Los detalles de los acuerdos alcanzados se darán a conocer en una declaración al final de la cumbre.
Los BRICS en África
Dado que el tema de la cumbre de este año es: «Los BRICS en África: colaboración para un crecimiento inclusivo y una prosperidad compartida en la Cuarta Revolución Industrial», es razonable esperar que la cumbre de los BRICS genere beneficios para África.
Un aspecto que resultaría beneficioso para el continente sería una señal de los líderes de que los miembros de los BRICS están dispuestos a comprometerse a financiar proyectos de infraestructura en el continente. Esto es importante porque África está en proceso de poner en marcha un nuevo y ambicioso Acuerdo Continental de Libre Comercio. Su aplicación exitosa requerirá construir infraestructuras que puedan conectar el continente tanto internamente como con otras partes del mundo.
Los BRICS podrían posicionarse para desempeñar un papel fundamental en la financiación de estos proyectos de infraestructura.
Dos vehículos evidentes para dichos fondos son el Nuevo Banco de Desarrollo de los BRICS y los fondos que China ha creado para respaldar su Iniciativa Cinturón y Ruta.
Por tanto, una prueba del éxito de la cumbre será si genera nueva financiación para infraestructuras sostenibles en África, así como la naturaleza de dicha financiación.
Reforma de la gobernanza global
Un objetivo compartido por todos los Estados de los BRICS es reformar las estructuras de gobernanza económica global, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). El bloque no ha tenido especial éxito en esta misión. Sin embargo, este año puede ser un momento oportuno para impulsar la reforma.
Las acciones de Estados Unidos han socavado su posición de liderazgo en el mundo y pueden haber hecho que otros países sean más abiertos a reformas de gobernanza en importantes organizaciones económicas internacionales. Esto es especialmente relevante para el FMI, que está revisando la asignación de sus cuotas. Un cambio conduciría a que la institución fuera más sensible a las preocupaciones de sus países miembros más pobres.
Desde hace tiempo se pide la inclusión de un tercer sillón africano en el consejo de administración del FMI. Es inadmisible que los 46 países de África subsahariana tengan el nivel de representación más bajo de cualquier región en el consejo de administración del FMI. Sudáfrica debería instar a los BRICS a respaldar este llamamiento.
Los BRICS también deberían apoyar que el FMI sea más responsable ante los países afectados por sus operaciones. Esto podría lograrse exigiendo que el FMI cree un mecanismo independiente de rendición de cuentas. Actualmente, es la única institución financiera multilateral que carece de uno.
Un beneficio clave de los BRICS es su potencial para liderar los esfuerzos por reformar de manera significativa el sistema económico global. Por ello, corresponde a los ciudadanos de los países BRICS exigir a sus gobiernos que cumplan con este potencial.
