Durante Davos 2014, le pedimos sus preguntas para Bill Gates, copresidente de la Fundación Bill y Melinda Gates. Estas son sus respuestas.
1. Shamil Sharshek, de Facebook, pregunta: ¿Qué opina de la idea de que todos estos esfuerzos de ayuda sostienen a gobiernos corruptos y frenan el desarrollo en los países pobres?
La corrupción es uno de los motivos más habituales que escucho en las críticas a la ayuda. Hablé mucho de este tema en la carta anual que Melinda y yo acabamos de publicar. Sin duda, debemos denunciar la corrupción allí donde exista y asegurarnos de sacar el máximo provecho de cada dólar. Pero también es importante poner el tamaño del problema en contexto. La idea equivocada de que la ayuda acaba directamente en manos de dictadores se debe, en gran medida, a la era de la Guerra Fría. Es evidente que desde entonces han cambiado muchas cosas y que el sector del desarrollo se ha vuelto mucho más sofisticado en materia de medición.
Tomemos el Fondo Mundial, uno de nuestros mayores socios en la lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria. Quizá haya oído hablar de las acusaciones de corrupción del año pasado relacionadas con un programa de mosquiteros financiado por el Fondo Mundial. Pero lo que no recibió mucha atención en la prensa es que el propio Fondo Mundial detectó, corrigió e informó del problema, exactamente lo que debe hacer.
La corrupción a pequeña escala, como esta, sigue disminuyendo con el tiempo, sobre todo a medida que Internet favorece una mayor transparencia y rendición de cuentas. Aunque debemos seguir erradicando el fraude allí donde exista, es imposible eliminarlo por completo. ¿Significa eso que debemos dejar de salvar vidas? Melinda y yo, desde luego, no lo creemos.
2. Tim Davies, de Facebook, pregunta: ¿Cuál cree que es lo mejor que pueden hacer las personas de los países desarrollados con un ingreso medio para contribuir a su trabajo? Yo pensaba en iniciativas concretas y no en planteamientos generales.
Esto es algo que Melinda y yo nos preguntan con frecuencia. Le recomendaría que busque una organización que se corresponda con los valores y los temas que le importan. En nuestro trabajo en la fundación encontramos muchas. ONE, Heifer International y World Vision son algunos ejemplos excelentes. Puede unirse a ONE, el grupo que fundó Bono. No piden dinero, solo su voz para ayudar a concienciar y construir un argumento a favor de la ayuda. A través de Heifer, puede donar un animal a una comunidad necesitada: un regalo que puede beneficiar a los receptores durante años. A través de World Vision y Save the Children, puede cambiar la vida de un niño ayudando a proporcionar alimentos, atención sanitaria, educación y mucho más. Sea cual sea la organización que decida apoyar, y ya sea que done su tiempo, su voz o su dinero, sepa que realmente contribuye a construir un mundo mejor.
3. Medet Suleimen, de Facebook, pregunta: ¿Qué papel cree que deben desempeñar organizaciones como las Naciones Unidas y el Banco Mundial en el desarrollo?
He tenido algunas ocasiones de visitar la ONU en los últimos años, normalmente durante la Asamblea General de las Naciones Unidas, que se celebra cada septiembre. Me ha permitido apreciar la complejidad que supone reunir a tantos países diversos para tratar de crear una visión compartida sobre cómo mejorar el mundo. Esta es una de las razones por las que valoro tanto los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) creados por la ONU. Para quienes no los conocen, los ODM son un boletín de calificaciones para el mundo. Hacen un seguimiento de cómo le va al mundo en sus esfuerzos por abordar grandes problemas como la pobreza extrema, la mortalidad infantil y las enfermedades infecciosas.
Aunque no han alcanzado todas sus metas, los ODM han sido un gran éxito. De hecho, creo que son la mejor idea que he visto nunca para centrar al mundo en la lucha contra la pobreza global. A diferencia de muchas resoluciones internacionales de redacción vaga, los ODM incluían cifras concretas y medibles para el seguimiento. La capacidad de medir con claridad el progreso es el único camino para lograr un éxito duradero. En algunas áreas, como la reducción de la pobreza extrema, nos está yendo bastante bien y vamos camino de reducirla a la mitad para 2015. En otras áreas, es probable que no alcancemos las metas para 2015, pero los ODM nos han permitido saber con exactitud dónde nos quedamos cortos.
Los ODM también lograron entrar rápidamente en la agenda mundial. Solía visitar países como Ghana, y sus líderes estaban ansiosos por hablar de cómo les iba con los ODM. Recuerdo que llegué al Foro Económico Mundial y vi por primera vez una serie de sesiones sobre salud y desarrollo. Dudo que eso hubiera ocurrido sin los ODM.
Para mí, este es un papel increíblemente poderoso y valioso para una organización como la ONU. Reunir a las partes interesadas globales para establecer un conjunto de objetivos medibles, prácticos y basados en el consenso, centrados en la pobreza extrema, es inestimable.
Bill Gates es copresidente de la Fundación Bill & Melinda Gates. Participó en la Reunión Anual 2014 del Foro Económico Mundial en Davos.
Imagen: Una niña lleva agua de un pozo en un cubo en la aldea de Synthiane Ndiakri, Mauritania. REUTERS/Susana Vera
