En los últimos tres o cuatro años hemos visto fenómenos meteorológicos extremos que ocurren con mayor frecuencia e intensidad en un número creciente de países. Esta es una de las razones por las que la gente se ha dado cuenta de la amenaza muy real que supone el cambio climático.
El cambio climático solo ocupa el quinto lugar en la lista de las 10 principales tendencias que afronta el mundo este año. Eso no se debe al escepticismo climático, que hoy es menos generalizado que antes. Ocupa el quinto puesto porque las consecuencias de la acción insuficiente siguen siendo subestimadas. Si las entendiéramos bien, el cambio climático encabezaría la lista. Porque lo cierto es que, si no actuamos a tiempo y a la escala necesaria, nuestro clima tiene el potencial de borrar todo el progreso que hemos logrado en los últimos 20 años en desarrollo económico, desarrollo social y protección ambiental. Es el principal factor de «aniquilación».
Creo que por eso la gente de todo el mundo no está contenta con la falta de atención que se presta al cambio climático. La Encuesta sobre la Agenda Global mostró que los niveles de satisfacción con este desafío son, con mucho, los más bajos de todos los desafíos, pero no debemos confundir esa insatisfacción con una verdadera inacción.
Hay acción, y avanza en la dirección correcta, pero no lo hace con suficiente rapidez. Por ejemplo, tenemos una inversión acumulada de 1 billón de dólares en energías renovables. Es una buena noticia, pero no es suficiente. Necesitamos 1 billón de dólares al año. Hay acción a nivel nacional, internacional y sobre el terreno, pero no es suficiente, y por eso existe la percepción de inacción.
Nuestro clima cambiante es el desafío más apremiante al que nos enfrentamos, pero también es la oportunidad más convincente que hemos tenido jamás. Porque no hay ninguna respuesta al cambio climático que no nos lleve a un futuro muy emocionante. Frenar la deforestación tiene varios cobeneficios ambientales, sociales y económicos; acelerar la introducción de energías renovables en la matriz energética no es solo una acción positiva frente al cambio climático, sino que también nos lleva al futuro de vanguardia de una economía baja en carbono.
Abordar el cambio climático es abrumador por su complejidad. No hay ninguna actividad humana que no esté vinculada de algún modo con este desafío. Nos enfrentamos a una transformación completa de nuestra economía, pero ya hemos cambiado nuestras economías antes: basta pensar en la revolución industrial o en el auge de la era digital. Todo es factible. Tenemos la tecnología, tenemos las finanzas, tenemos los medios, pero no podemos permitirnos quedar paralizados, porque no tenemos la opción de ignorar el problema.
No ayuda que no se pueda señalar a ninguna economía que ya haya tenido éxito. Hay economías como Alemania, que ha asumido un compromiso serio con la transformación energética, y economías como la pequeña Costa Rica, el país del que vengo, que ha anunciado su intención de volverse neutral en carbono. Pero estos son ejemplos aislados de transformación, y debemos pasar de los ejemplos aislados a convertir esto en la norma.
Pero, dondequiera que esté en el mundo, la política no puede esperar a la acción transformadora, y la acción no puede esperar a una política perfecta. Es completamente inaceptable que quienes tienen el poder de provocar el cambio se mantengan en una postura de «primero tú». La política y la acción deben avanzar de la mano, aprendiendo la una de la otra. Debemos unir estos dos factores.
Está claro que esto no es solo una responsabilidad de los gobiernos, una oportunidad de negocio o un ejercicio académico: es algo en lo que ningún ser humano está exento de responsabilidad. No es solo un desafío ambiental ni un desafío del futuro; es un desafío transformador que debemos abrazar hoy, no mañana.
Este es un extracto de la Outlook on the Global Agenda 2014, publicado esta semana.
Lea un blog sobre las 10 tendencias principales que afronta el mundo en 2014.
Autora: Christiana Figueres es secretaria ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), Bonn, y miembro del Consejo de la Agenda Global sobre el Cambio Climático.
Imagen: Una gota cae de un trozo de hielo derretido del glaciar Perito Morento, en Argentina. REUTERS/Marcos Brindicci.
