Bienvenidos a la actualización científica semanal: una selección de las historias más interesantes de la ciencia.
¿Adónde han ido a parar todos los Bell Labs? Las empresas están abandonando el tipo de investigación básica que gana premios Nobel, y se centran en cambio en problemas cuya tecnología subyacente ya se ha desarrollado en gran medida.
¿Y adónde ha ido a parar toda la antimateria? Cinco cosas que esperamos aprender del CERN mientras realiza este año experimentos nuevos y mejorados con aceleradores de partículas.
La ciencia china y saudí acapara la atención. El Beijing Genomics Institute fue objeto de un perfil en el Financial Times y Arabia Saudí inauguró un laboratorio de investigación láser de última generación.
Repensar el riesgo de infarto. Las «calculadoras de riesgo» de uso habitual podrían sobreestimar las probabilidades de que los pacientes sufran un infarto. Un nuevo estudio subraya los peligros de depender demasiado de algoritmos estandarizados: algo que conviene tener en cuenta a medida que la inteligencia artificial se incorpora cada vez más a la consulta médica.
Repensar la vida: ¿está sesgada nuestra definición de vida? Si es así, la estrategia de la NASA de «seguir el agua» podría pasar por alto formas de vida en otros planetas con una bioquímica distinta de la que conocemos.
Repensar la muerte: 27 gráficos explican cómo suele morir la gente hoy en día.
Rastrear caracoles desde el espacio: se utilizan satélites de observación de la Tierra para predecir dónde es probable que vivan criaturas transmisoras de enfermedades, como los caracoles de agua y los mosquitos, lo que permite a los organismos sanitarios orientar mejor sus recursos y combatir las enfermedades parasitarias. Esta vigilancia relacionada con la salud es especialmente pertinente dadas las probables repercusiones del cambio climático en el panorama mundial de las enfermedades.
A propósito del cambio climático, un nuevo estudio sugiere que dentro de 20-50 años las Grandes Llanuras y el suroeste de Estados Unidos sufrirán sequías como las que no se han visto en 1.000 años.
Y a propósito de los caracoles, los dientes de los moluscos son el material más reciente en ser proclamado la sustancia natural más resistente conocida por la humanidad; otro recordatorio de que no conviene permitir que desaparezca la biodiversidad de la Tierra.
Una dosis de realidad sobre las vacunas, de la sensación de YouTube It’s Okay to be Smart
Y, hablando de ciencia en YouTube, no me canso de Kurzgesagt y MinutePhysics para aprender nociones básicas de ciencia de forma rápida y entretenida.
El detective del púlsar de la cultura pop : la fascinante historia real del origen de la icónica portada del álbum Unknown Pleasures de Joy Division. Alerta de spoiler: es una visualización de datos de un haz de radiación electromagnética emitido por una estrella de neutrones muy magnetizada y en rotación, que barre la galaxia como el haz de un faro.
Y, por último, cerebros artificiales … ¿hace falta decir más?
Autor: David Gleicher es gerente sénior de programas de ciencia y tecnología en el Foro Económico Mundial.
Imagen: La empleada del Science Museum Kerry Law posa para una fotografía junto a una pantalla audiovisual de la exposición del Gran Colisionador de Hadrones en el Science Museum de Londres, el 12 de noviembre de 2013. REUTERS/Toby Melville
