Si recorre las calles de Estados Unidos, lo más probable es que una de cada cuatro personas que vea sea inmigrante o haya nacido de padres inmigrantes.
Aunque estas probabilidades puedan parecer altas, la realidad es que casi todos los estadounidenses proceden de otro lugar si se remonta lo suficiente en el tiempo.
Visualización de la inmigración en EE. UU.
La intrigante visualización fue creada por los profesores Pedro M. Cruz y John Wihbey, de la Universidad Northeastern, y representa la inmigración en EE. UU. desde 1830 hasta 2015, en forma de anillos de un tronco de árbol en crecimiento.
Los investigadores convirtieron los datos censales registrados de EE. UU. en una estimación del número total de inmigrantes que llegaban cada década, y después en las cifras anuales de la visualización. Una salvedad es que no tiene en cuenta las poblaciones de esclavos ni de comunidades indígenas.
Del viejo al nuevo mundo
El patrón de la inmigración en EE. UU. puede explicarse, en conjunto, por cuatro grandes oleadas:
Los orígenes de las poblaciones inmigrantes en EE. UU. se transforman de una época a otra. ¿Qué acontecimientos influyeron en cada oleada?
Expansión de la frontera: 1830 - 1880
Las tierras de cultivo baratas y la promesa de crecimiento económico durante la primera Revolución Industrial impulsaron una inmigración a gran escala desde Gran Bretaña, Alemania y otras regiones de Europa Central.
La Gran Hambruna de Irlanda, entre 1845 y 1849, empujó a muchos inmigrantes irlandeses a emigrar a EE. UU.
El Tratado de Guadalupe de 1848 puso fin a la guerra entre México y Estados Unidos y concedió la ciudadanía estadounidense a más de 70 000 residentes mexicanos.
Industrialización: 1880 - 1915
La movilidad de los inmigrantes aumentó con la introducción de grandes barcos de vapor. La expansión de los ferrocarriles en Europa también facilitó que las personas llegaran a los puertos oceánicos.
Por otra parte, la Ley de Exclusión China de 1882 prohibió la entrada de trabajadores chinos.
En 1892 se inauguró la famosa Isla Ellis; la primera estación federal de inmigración sirvió de puerta de entrada para más de 12 millones de personas.
La gran pausa: 1915 - 1965
La Ley de Inmigración de 1924 estableció cupos para el número de inmigrantes, restringiendo a los grupos procedentes de países del sur y el este de Europa, y prácticamente a todos los inmigrantes de origen asiático.
La Gran Depresión y las guerras mundiales posteriores también complicaron las cuestiones migratorias, ya que muchas personas llegaron en busca de refugio a Estados Unidos.
Inmigración posterior a 1965: 1965 - actualidad
La Ley Hart-Celler (Ley de Inmigración y Nacionalidad) de 1965 anuló todos los cupos anteriores basados en el origen nacional. La reunificación familiar y el aumento de la mano de obra cualificada fueron dos de los principales objetivos de esta ley.
Esta decisión tuvo un impacto significativo en la composición demográfica de EE. UU. en las décadas siguientes, ya que llegaron más inmigrantes de ascendencia latina, asiática y africana.
E Pluribus Unum (De muchos, uno)
Aunque otros han representado dos siglos de inmigración con anterioridad, pocos han captado su enorme escala e impacto de forma tan llamativa. Los investigadores explican el razonamiento que hay detrás de esta metáfora de los anillos de los árboles:
«Esta idea se presta a la representación de la propia historia, ya que muestra una secuencia de acontecimientos que han dejado huella y han dado forma al presente. Así como las células dejan huella en el árbol, los inmigrantes que llegan pueden considerarse contribuyentes naturales al crecimiento de un tronco que es Estados Unidos».
undefined
No es de extrañar que esta animación que muestra la inmigración en EE. UU. obtuviera el oro en las categorías «Pueblo, lengua e identidad» y «Más bella» en los Premios Kantar Information is Beautiful 2018.
