Este jueves (8 de noviembre) comenzará en Pekín el esperado 18.º Congreso del Partido, que culminará una semana después con un nuevo liderazgo del partido que tomará el timón de la segunda economía más grande del mundo durante la próxima década. Mucho se ha escrito sobre el inusual drama que se ha desarrollado hasta ahora, así como sobre el habitual secretismo que rodea la transición de liderazgo en China. Quedan unas pocas preguntas clave.
Con este nuevo liderazgo, ¿debemos esperar que China se desvíe significativamente de su trayectoria de desarrollo?
La respuesta corta es no. Pese al crecimiento constantemente impresionante de los últimos 30 años, China sigue en la etapa de industrialización. En términos per cápita, pasarán otros siete u ocho años antes de que China se convierta en un país de ingreso mediano alto. Mientras Occidente despierta de su propia crisis y se alarma de repente al ver a un país con un conjunto distinto de creencias y sistemas avanzar imparablemente, para China esto es simplemente otro año de un período de desarrollo de tres décadas. China no se encuentra en un «momento decisivo». No existe una necesidad apremiante de que el nuevo liderazgo lleve a China por un camino completamente distinto. En el plano político, los fracasos ampliamente reconocidos en materia de políticas, sistemas y valores asociados a la prolongada crisis financiera, y la aparición de radicales en recientes elecciones democráticas en Europa y Oriente Medio, han llevado incluso a los neoliberales chinos a cuestionar la posición moral elevada que hasta ahora habían cedido a la democracia electoral occidental.
¿Cuáles son los desafíos inmediatos a los que se enfrenta el nuevo liderazgo?
El principal de ellos es que la economía impulsada por las exportaciones y la inversión, aunque aún no ha agotado su impulso, necesita reequilibrarse. El nuevo liderazgo deberá encontrar con rapidez un nuevo equilibrio dinámico entre la inversión y el consumo o, en términos más amplios, entre el Estado y la población. Recientemente argumenté en mi columna del WSJ que el país debe encontrar una «tercera vía» centrada en la calidad de vida de las personas como nuevo motor de la economía.
¿Y los desafíos a más largo plazo?
Hay varios. Diría que el mayor desafío al que se enfrentará el Partido es el profundo «déficit de confianza» en el país, que se manifiesta sobre todo en forma de corrupción generalizada en todos los niveles de la sociedad. La sociedad china de hoy, en ausencia de una ideología o creencia unificadora, es en gran medida transaccional. El déficit de confianza no se transformaría en superávit de la noche a la mañana. Combinado con la vulnerabilidad de un gobierno no democrático, el déficit de confianza de China podría permitir que los problemas locales se conviertan en crisis de alcance nacional. El nuevo liderazgo debe encontrar soluciones estructurales y a largo plazo.
Cuando los siete miembros del nuevo Comité Permanente del Politburó, todos con trajes azul oscuro, camisas blancas y corbatas rojas, suban al escenario en la secuencia exacta prevista en un luminoso día de otoño en Pekín este mes, mirarán hacia el otro lado del Pacífico, hacia Estados Unidos. Estados Unidos acaba de dedicar más de un año de debate nacional y de capacidad intelectual y política a la posible reelección de Barack Obama en la Casa Blanca, con entre el 51 % o el 52 % de los votantes a favor de él y entre el 48 % o el 49 % en contra.
Mirarán, quizá con incredulidad y preocupación, al país más poderoso del mundo, que, pese a los debates abiertos, a veces entretenidos debates televisados y a los 6000 millones de dólares estadounidenses gastados en esta elección, no se ha acercado en lo más mínimo a resolver sus problemas fundamentales, entre ellos una infraestructura deficiente, la pérdida de competitividad nacional, el empeoramiento de la desigualdad de ingresos y desastres fiscales inminentes. Los nuevos miembros del Politburó quizá solo suspiren aliviados al saber que tienen otros diez años para intentar resolver los problemas a los que se enfrenta China y que no tienen que preocuparse por las elecciones dentro de dos años, las encuestas de mañana ni los actos de recaudación de fondos a los que deben asistir sus homólogos en DC, 184 de ellos solo en octubre, a cargo de los demócratas de la Cámara de Representantes.
Autor: Kevin Lu fue nombrado Joven Líder Global por el Foro Económico Mundial en 2010.
Crédito de la foto: Reuters Pictures
