«Plantain nu eat like rice» —un refrán caribeño que, traducido libremente, significa «Arréglatelas con lo que tienes»— se aplica a la experiencia de la región con las asociaciones público-privadas (APP), así como a la vida en las islas. Durante muchas décadas, la implementación de las APP en el Caribe ha tenido resultados desiguales; tanto los funcionarios gubernamentales como los ciudadanos han tenido que «arreglárselas» con estos resultados.
Algunas asociaciones han logrado entregar carreteras, puertos, aeropuertos, instalaciones de tratamiento de agua a granel y plantas de generación de electricidad nuevos o mejorados, junto con otras infraestructuras de alta calidad. Sin embargo, otras APP prometedoras se enfrentaron a desafíos que nunca se superaron. En muchos casos, la complejidad del proceso de desarrollo e implementación de las APP supuso retrasos prolongados en la entrega de proyectos; en otros, los resultados fueron de valor cuestionable o implicaron costos imprevistos para los gobiernos o los consumidores.
Para ayudar a los gobiernos caribeños a cumplir la promesa de las APP de ofrecer activos y servicios de infraestructura mejorados, el Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN), el Grupo Banco Mundial (GBM) y el Public-Private Infrastructure Advisory Facility (PPIAF) han creado el Caribbean Regional Support Facility. Este programa de US$1,2 millones se lanzó en el High-Level Workshop on Practical Implementation on PPPs en Santa Lucía el 15 de junio. Un componente importante de sus actividades a corto plazo, una próxima serie de talleres de formación intensiva al estilo de los boot camps, aumentará la capacidad técnica de los funcionarios gubernamentales del Caribe, ofreciendo la profundidad y amplitud que han faltado en el mercado de APP.
Flexiones para el cerebro
Los próximos boot camps ofrecidos por el Caribbean Regional Support Facility se centran en el cerebro más que en el músculo, y las aportaciones darán lugar, en última instancia, a un conjunto de herramientas sobre APP basado en la web y específico para la región, disponible para todos los participantes. Las sesiones intensivas, prácticas y formativas de los boot camps tienen como objetivo específico aumentar la capacidad técnica de los funcionarios para seleccionar proyectos de APP; preparar APP y mejorar la toma de decisiones; y estructurar y gestionar operaciones de APP. Los tres boot camps se celebrarán en Barbados, Trinidad y Tobago, y Jamaica.
Otros componentes críticos del Caribbean Regional Support Facility incluyen el apoyo práctico a través de una mesa de ayuda, que ofrecerá una respuesta rápida a las solicitudes técnicas de los gobiernos miembros. La mesa de ayuda también prestará apoyo in situ para introducir políticas de APP, así como para la selección y el desarrollo de posibles proyectos. Elaborar planes de negocio para las instalaciones de APP cubre otro vacío importante; para ello, el proyecto apoyará a las APP caribeñas estimando la demanda de asistencia consultiva y las necesidades de inversión, el alcance de los servicios, los mecanismos de financiación y las proyecciones financieras.
Puesto en marcha en plena expansión
El Caribbean Regional Support Facility se puso en marcha el 20 de mayo en la Reunión Anual de la Junta de Gobernadores del CDB, en San Cristóbal y Nieves. El primer entregable del programa fue el reciente “High-Level Workshop on Practical Implementation of PPPs” en Santa Lucía, en el que participaron 29 funcionarios gubernamentales de alto nivel de 12 países distintos del Caribe. Ofreció una introducción a las APP con especial atención al papel de los responsables clave de la toma de decisiones a lo largo del ciclo del proyecto, y dio paso de inmediato al 3.er Caribbean Growth Forum.
El taller incluyó sesiones como “Risks and Rewards of PPPs,” “Unsolicited proposals (USP),” “PPPs and Fiscal Management,” y “Preparing bankable transactions.” Además de esas conferencias, los participantes compartieron experiencias relacionadas con las APP, en particular a través de una mesa redonda dirigida por funcionarios de Jamaica, Trinidad y Tobago, y Granada.
Esta entrada apareció por primera vez en The World Bank Public-Private Partnership Blog.
La publicación no implica el respaldo de los puntos de vista por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor: Luciana Guimaraes Drummond E Silva, de nacionalidad brasileña, se incorporó al PPIAF en febrero de 2015. Colabora en la supervisión de la cartera de actividades del PPIAF en América Latina y el Caribe, así como del programa de Asistencia Técnica Subnacional (SNTA).
Imagen: Niños contemplan Port-au-Prince desde Petionville . REUTERS/ Eduardo Munoz
