Como importantes productores de alimentos, los agricultores a pequeña escala del mundo en desarrollo deberían recibir una parte significativa de los fondos recaudados para ayudar a los países más pobres a adaptarse a los efectos del cambio climático y reducir las emisiones, dijeron funcionarios del sector agrícola durante las negociaciones climáticas de la ONU en Perú.
La inversión en información meteorológica de fácil acceso, servicios de extensión, una mejor preparación ante desastres y otras tecnologías nuevas rentables y eficientes podría ayudar a los agricultores a pequeña escala a seguir alimentándose a sí mismos y a sus familias, dijeron.
Los agricultores «son más que víctimas de los efectos del cambio climático», dijo Gernot Laganda, jefe de la división de medio ambiente y cambio climático del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).
«Nuestra experiencia demuestra que los pequeños agricultores son parte integral de la solución al calentamiento global», dijo durante la presentación de un informe del FIDA en las conversaciones.
Con alrededor de 500 millones de explotaciones agrícolas pequeñas que producen gran parte del suministro de alimentos en muchos países en desarrollo, los agricultores deben ser vistos como gestores de «empresas vitales» que necesitan mayor resiliencia climática, dijeron funcionarios del FIDA.
Esa mayor resiliencia podría lograrse mediante la inversión de fondos en adaptación agrícola y esfuerzos para limitar las emisiones de la agricultura que alteran el clima, dijeron.
«Los pequeños agricultores se encuentran entre los beneficiarios más eficaces de los fondos públicos destinados a abordar cuestiones relacionadas con el cambio climático», sostuvo el presidente del FIDA, Kanayo F. Nwanze.
En todo el mundo, los agricultores afrontan condiciones meteorológicas cada vez más extremas e impredecibles, vinculadas al cambio climático, que amenazan con socavar la seguridad alimentaria.
Las inversiones del FIDA en diversos países están dando a los agricultores un mejor acceso a la información, la financiación, las redes sociales y la tecnología necesarias «para aumentar la productividad agrícola y, al mismo tiempo, restaurar una base de recursos naturales degradada y reducir la huella de carbono de la agricultura», dijo Juan De Dios Mattos, especialista para América Latina del fondo.
Los programas de inversión agrícola podrían ofrecer plataformas eficaces para la acción climática, dijo. En Bolivia, por ejemplo, el FIDA trabaja con grupos comunitarios para catalogar los conocimientos indígenas sobre la gestión de los recursos naturales y combinarlos con estrategias innovadoras de adaptación al cambio climático, a fin de alentar a las comunidades a gestionar mejor los recursos.
De Yemen a Bangladesh
En Yemen, un programa de análisis del riesgo climático está orientando la ubicación y el diseño de caminos rurales de acceso. Y en Ruanda, otro proyecto ayudó al Gobierno a adoptar mejores códigos de construcción y centros para procesar las cosechas utilizando energía renovable, dijo Matoos.
Mientras tanto, en Bangladesh, considerado uno de los países más vulnerables del mundo al cambio climático, el FIDA trabaja en la región costera de Hoar, propensa a las inundaciones, para proteger los medios de vida de los agricultores mediante el reasentamiento de familias lejos de las zonas de peligro y la diversificación de sus ingresos.
La región de Hoar es una cuenca en forma de bol bajo y llano, que abarca unos 6.000 kilómetros cuadrados en la división de Sylhet, principalmente en el distrito de Sunamganj. Se inunda con entre 4 y 8 metros de agua durante aproximadamente la mitad del año y se ha vuelto muy vulnerable a las mareas altas y al oleaje más fuerte.
La deforestación generalizada en la región ha eliminado las barreras naturales que históricamente habrían reducido el impacto de las olas, según el informe del FIDA.
Como parte de un proyecto piloto de resiliencia climática de 133 millones de dólares, se han desarrollado cuatro aldeas para reasentar familias, dotadas de suministro de energía renovable, instalaciones de almacenamiento e infraestructura de agua potable y saneamiento. Se espera que el proyecto, que el FIDA espera ampliar, beneficie a 240.000 agricultores a pequeña escala en 224 aldeas de la región.
El proyecto busca poner a prueba intervenciones de adaptación —incluida la capacitación de agricultores en habilidades alternativas, como la construcción de embarcaciones y la reparación de motores— con el fin de fortalecer la resiliencia frente a los efectos climáticos.
Publicado en colaboración con Thomson Reuters Foundation Trust.org
Autor: Saleem Shaikh es un escritor independiente radicado en Islamabad que escribe para Thomson Reuters Foundation y está interesado en el cambio climático.
Imagen: Un trabajador bebe agua mientras cosecha trigo en un campo de la aldea de Jhanpur, en el estado septentrional indio de Punjab, el 18 de abril de 2012. REUTERS/Ajay Verma.
