Una nueva investigación de Oxfam afirma que solo ocho hombres poseen la misma riqueza que la mitad más pobre de la población mundial.
La riqueza mundial total ha alcanzado los 255 billones de dólares, afirma el informe. Desde 2015, más de la mitad de esta riqueza ha estado en manos del 1 % más rico de la población.
Como señala Oxfam, la desigualdad perjudica a las naciones y a la economía mundial. En su peor expresión, amenaza la estabilidad social y política.
El hecho de que solo ocho hombres posean la misma riqueza que la mitad de la población mundial reavivará el debate sobre la creciente brecha de riqueza en el mundo.
En la cúspide, los ocho individuos más ricos acumulan un patrimonio neto total de 426.000 millones de dólares. Los cálculos de Oxfam se basan en la lista de milmillonarios de Forbes y en el Global Wealth Databook de Credit Suisse (2016).
Supuestos económicos falsos
Oxfam afirma que parte del problema es que nuestros modelos económicos se basan en supuestos que considera falsos. Por ejemplo, Oxfam cuestiona el principio de que las empresas deban maximizar los beneficios y la rentabilidad para los accionistas a toda costa. Oxfam señala que hay muchos ejemplos de organizaciones que aplican prácticas comerciales para generar beneficios sociales y medioambientales.
La organización benéfica cita el ejemplo de Novo Nordisk, una empresa mundial de atención sanitaria con sede en Escandinavia: «Su actividad está impulsada por la misión de librar al mundo de la diabetes. Es una empresa operativa que cotiza en bolsa y está controlada por una fundación. Tiene una estructura accionarial de doble clase, en la que los derechos de voto de la fundación son 10 veces más fuertes que los de los accionistas ordinarios. El control de la fundación también impide las adquisiciones hostiles y permite así que los directivos se centren en el largo plazo», explica el informe.
¿Cuál es la solución?
Aunque la desigualdad dentro de los países está aumentando, la desigualdad mundial en realidad está disminuyendo.
El gráfico siguiente muestra que, aunque los ricos quizá sean más ricos, el nivel medio de ingresos aumentó considerablemente entre 1820 y 2000, y de nuevo entre 1970 y 2000.
En los últimos 15 años, la pobreza extrema se ha reducido a la mitad.
Ingreso universal
Algunos gobiernos han planteado la idea de una renta básica universal. Quienes se oponen sostienen que es dinero regalado; sus partidarios afirman que podría desempeñar un papel valioso en la reducción de la pobreza y en el apoyo a quienes contribuyen a la economía sin recibir remuneración por ello (por ejemplo, las mujeres que realizan tareas de cuidado y del hogar). Con el crecimiento de la economía de trabajos esporádicos, podría dar estabilidad a las personas durante los periodos de escasez entre empleos y, en un futuro próximo, ofrecer una red de seguridad a medida que la inteligencia artificial sustituya a los trabajadores humanos.
Pronto podremos comprobar si funciona. Finlandia ha iniciado un experimento en el que algunos ciudadanos que reciben distintas formas de ayuda a los ingresos perciben un ingreso mensual básico. El ensayo durará dos años. Quienes reciban este ingreso no perderán la prestación si encuentran trabajo.
Una economía más humana
Oxfam afirma que la enorme riqueza de unos pocos individuos es importante porque «es económicamente ineficiente, políticamente corrosiva y socava nuestro progreso colectivo».
A juicio de Oxfam, otro supuesto falso es que nuestro modelo económico es neutral en cuanto al género. «De hecho, los recortes en los servicios públicos, la seguridad laboral y los derechos laborales perjudican sobre todo a las mujeres. Las mujeres están empleadas de manera desproporcionada en los trabajos menos seguros y peor pagados. También realizan la mayor parte del trabajo de cuidados no remunerado, que no se contabiliza en el PIB, pero sin el cual nuestras economías no funcionarían», afirma la organización benéfica.
Oxfam reclama lo que denomina una «economía más humana»: una en la que los gobiernos rindan cuentas y tengan visión de futuro, las empresas trabajen en interés de los trabajadores y los productores, se valore el medio ambiente, se respeten los derechos de las mujeres y exista un sólido sistema de impuestos justos.
¿Quieres saber más sobre el ingreso universal? Mira la sesión en directo de Davos.
