«Repensar el crecimiento» fue un tema clave de la Reunión Anual 2025 del Foro Económico Mundial en Davos.
El mundo necesita un crecimiento económico más rápido, afirmaron los líderes y expertos, aunque los desafíos también se relacionan con cómo se logra el crecimiento y si este se alinea con otras prioridades nacionales y globales importantes.
Estas son algunas ideas clave de Davos 2025 sobre el futuro del crecimiento económico.
Puede que sepamos qué es el crecimiento económico, pero ¿qué significa realmente para una sociedad?
Se refiere a la expansión (o contracción) en términos económicos, medida por el PIB. Pero la cifra principal del PIB, por sí sola, no logra captar las dimensiones más amplias del progreso económico. La calidad o el carácter del crecimiento también importa, en aspectos como la innovación, la igualdad, la sostenibilidad y la resiliencia.
La cuestión no es si el mundo aún necesita crecimiento económico –sí lo necesita–, sino cuál es la mejor manera de lograr crecimiento y, al mismo tiempo, avanzar en otros objetivos de política esenciales.
Saadia Zahidi, directora gerente, Foro Económico Mundial
Este fue el mensaje claro de los líderes y expertos que se reunieron recientemente en la Reunión Anual 2025 del Foro Económico Mundial en Davos. Se necesita un crecimiento económico más rápido, pero el crecimiento debe volverse más significativo.
Desde reactivar la productividad con inteligencia artificial hasta repensar las políticas fiscales, los debates en Davos se centraron en numerosas formas de encaminar las cosas en la dirección correcta. Estas son seis conclusiones clave:
1. Reactivar el crecimiento económico es un requisito previo para el progreso
El crecimiento económico mundial no solo se está debilitando: el hecho de que se sitúe por debajo de los niveles típicos de los últimos 30 años debería llamar la atención de todos.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé un crecimiento medio del 3 % en los próximos cinco años, el más bajo en décadas; Ana Botín, presidenta ejecutiva de Banco Santander, afirmó que esto tiene consecuencias reales para todos.
«El crecimiento no es una abstracción, es la base de nuestra prosperidad y estabilidad futuras», afirmó durante una sesión sobre el Futuro del Crecimiento. «La diferencia entre un crecimiento del 3 % y del 5 % significa 3 billones de dólares al año, es decir, 500 dólares por cada persona del planeta. Es una cantidad enorme que nos permitiría pagar la deuda más rápido, reducir la desigualdad e innovar más.»
El crecimiento económico no se trata solo de cifras, sino de mejorar vidas, reducir la desigualdad e impulsar la innovación.
La expansión económica «abre oportunidades de empleo y eleva a todos», afirmó Adena Friedman, presidenta y consejera delegada de Nasdaq. Una forma particular en que puede generar beneficios ampliamente compartidos es ayudar a abordar la crisis climática, mediante nuevo gasto y oportunidades de innovación, afirmó.
Sin embargo, para Daniel Susskind, profesor de investigación en King's College London, «la búsqueda de la prosperidad ha tenido un precio enorme: la destrucción del medio ambiente natural, la devastación de culturas y comunidades locales, la aparición de desigualdades enormes».
El consenso: el crecimiento futuro puede y debe ser diferente.
«Este es el momento en que las oportunidades de acelerar el progreso y el crecimiento, acelerando la inversión en los países, acelerando la difusión de nuevas tecnologías en los países y proporcionándoles la financiación a largo plazo y asequible que necesitan para llevar a cabo esas inversiones, podrían transformar realmente la próxima década», afirmó Masood Ahmed, presidente emérito del Center for Global Development, en la sesión Repensar el Desarrollo sesión.
2. Las nuevas tecnologías pueden ofrecer vías hacia un crecimiento más rápido
La productividad estancada lastra las perspectivas de crecimiento mundial, pero la inteligencia artificial y la automatización podrían ofrecer una forma de revertir esta tendencia, afirmaron los líderes.
«La IA encierra una promesa incalculable para la humanidad», afirmó el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, durante una intervención especial.
El exsecretario del Tesoro de Estados Unidos Lawrence H. Summers también destacó el potencial de las nuevas tecnologías. «La inteligencia artificial acabará siendo para internet lo que la computadora fue para la calculadora», afirmó. «Nunca ha habido un momento en que las posibilidades tecnológicas que se abren ante el mundo hayan sido tan prometedoras como lo son hoy».
«El potencial de la IA para impulsar el crecimiento mundial es significativo», afirmó la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, al estimar que la IA añadirá un 0,8 % al crecimiento mundial anual.
Pero existe una brecha notable entre las oportunidades de aprovechar la IA en las economías avanzadas y en las emergentes, añadió.
Asegurarse de que la inteligencia artificial no sea un privilegio de unos pocos y sea accesible para el resto del mundo.
Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI
Las preocupaciones relacionadas con las perturbaciones del mercado laboral y el impacto de la IA en la desigualdad también ocuparon un lugar central en los debates de Davos.
Aproximadamente tres cuartas partes de los países no pueden avanzar rápidamente con la IA, según Amin Nasser, presidente y consejero delegado de Aramco, ya que carecen de «la infraestructura [y] … el talento para escalarla y utilizar todos los datos», afirmó durante una sesión sobre Industrias en la Era Inteligente.
Para Georgieva, la conclusión es sencilla: «Asegurarse de que la inteligencia artificial no sea un privilegio de unos pocos y sea accesible para el resto del mundo».
3. Las personas están en el centro del crecimiento
La creatividad y las competencias humanas son esenciales para lograr un crecimiento más rápido y amplio, y el bienestar mejorado es, en última instancia, uno de los principales objetivos de la política económica.
Un crecimiento sólido se sustenta y se impulsa mediante marcos sociales, como un «sistema educativo que permita a las personas liberar su potencial humano», afirmó Adena Friedman en la sesión Futuro del Crecimiento sesión.
También destacó la importancia de un sistema educativo centrado en la innovación y la creatividad como «un cimiento del futuro».
Invertir en capital humano es una de las pocas estrategias económicas de «sin arrepentimiento», según Faisal Alibrahim, ministro de Economía y Planificación del Reino de Arabia Saudí. «Estas son cosas sin arrepentimiento, de largo plazo, que deben ocurrir independientemente de lo que se quiera hacer, ya sea para aprovechar una oportunidad perdida o para ponerse al día».
Sin embargo, «la dimensión más descuidada de la estrategia nacional en la mayoría de las regiones del mundo es la política social», advirtió el presidente de Singapur, Tharman Shanmugaratnam, en la sesión Perspectivas Económicas Globales sesión.
«Se necesita una política social a escala industrial. Eso significa maximizar el potencial humano en cada segmento de la población. Significa encontrar formas de recrear pactos sociales para que las personas sientan algún sentido de solidaridad».
4. Abordar los desafíos fiscales requiere nuevas estrategias
Con niveles de deuda pública en máximos históricos, muchas naciones pueden simplemente no tener acceso a los fondos necesarios para financiar el crecimiento que desean y necesitan.
Todos los ponentes de la sesión Perspectivas Económicas Globales clasificaron los niveles elevados de deuda soberana como uno de los principales riesgos a corto plazo que enfrenta el mundo.
«Reconocer la magnitud del problema es muy importante», afirmó la primera subdirectora gerente del FMI, Gita Gopinath, durante la sesión Navegar por la presión fiscal «Actualmente, la deuda pública mundial asciende a 100 billones de dólares y, para 2030, la deuda pública se dirigirá hacia el 100 % del PIB.»
Los desafíos fiscales son especialmente graves para muchas economías en desarrollo, afirmaron los líderes.
Aproximadamente 3.300 millones de personas viven en países que gastan más en el servicio de la deuda que en educación o salud, afirmó la secretaria general de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), Rebeca Grynspan, durante la sesión Volver a números negros: ¿cómo aliviar la carga de la deuda?
Puede que no tengamos un impago de deuda, pero sí tenemos un impago del desarrollo.
Rebeca Grynspan, secretaria general de la UNCTAD
«[Esto significa que] el crecimiento y el desarrollo no pueden darse», afirmó. «Puede que no tengamos un impago de deuda, pero sí tenemos un impago del desarrollo, y eso nos pasará factura, porque si no se puede crecer en estos países, no podrán encaminarse hacia una senda sostenible».
Para François Villeroy de Galhau, gobernador del Banco de Francia, «la política fiscal no será eficiente en términos de crecimiento» si no se reconocen los aspectos cualitativos. Esto significa mirar no solo el lado cuantitativo del presupuesto fiscal, sino también en qué se utilizan el gasto y los créditos fiscales.
«Es muy importante, en el contexto de adaptación, choques climáticos y choques de oferta, contar con más inversión y menos gasto corriente», afirmó durante la sesión ¿Hacia dónde van los tipos de interés? sesión.
«El gasto fiscal debe estar orientado al largo plazo y al crecimiento», añadió, pero «todavía no estamos ahí».
5. La infraestructura es un pilar clave para el crecimiento
Una infraestructura sólida, tanto física como digital, es una base esencial para el crecimiento, afirmaron los participantes.
La infraestructura ofrece una oportunidad transformadora a los países de ingresos bajos, no solo en términos de sus economías, sino también en el desarrollo y en la transición hacia la energía limpia, como dejó claro el rey Letsie III de Lesoto en la sesión Volver a lo básico: cómo acertar con la infraestructura pública sesión.
«Al construir presas [hidroeléctricas], se construyeron carreteras donde antes no existían, se levantaron clínicas: se produjo mucho desarrollo gracias a la infraestructura», afirmó. «También ha contribuido a la generación de energía renovable … que ha llegado a producir hasta el 45 % de nuestras necesidades de energía doméstica».
Amani Abou-Zeid, comisionada de Infraestructura, Energía y Digitalización de la Comisión de la Unión Africana, afirmó durante la sesión Infraestructura Industrial de Próxima Generación que: «La infraestructura inteligente [no es] una mejora de la infraestructura antigua… por lo que, cuando construimos, utilizamos lo más reciente y avanzado. Nos brinda una oportunidad única de avanzar más rápido y hacer las cosas mejor que otras regiones».
6. La colaboración es fundamental para lograr un crecimiento más rápido y amplio
«La prosperidad es indivisible», afirmó el presidente Shanmugaratnam. «Ninguna nación, ni siquiera la más grande, prosperará si el resto del mundo no prospera.»
Sin embargo, en una era de crecientes tensiones geopolíticas, las naciones dispuestas a mostrar apertura también deben mantenerse cautelosas, afirmó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, durante una intervención especial en Davos.
Los países deben trabajar juntos para «innovar y aumentar nuestra prosperidad», afirmó, y señaló también que la anterior dependencia de Europa del comercio mundial significó que «con demasiada frecuencia externalizó su propia seguridad».
Los líderes advirtieron sobre las implicaciones del auge del proteccionismo y del paso de una hiperglobalización a una economía mundial más fragmentada.
Sin embargo, «no hay necesariamente menos flujo de personas, bienes, servicios, innovación, ideas», afirmó el ministro Alibrahim durante la sesión Futuro del Crecimiento sesión. Los patrones simplemente están cambiando, y «cuanto antes sepamos cómo es eso, más claro será cuáles serán las vías para el crecimiento», añadió.
La directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, se hizo eco del espíritu de resiliencia en la sesión Encontrar el crecimiento en tiempos de incertidumbre sesión. «A pesar de todos los desafíos y del auge del proteccionismo», afirmó, «el comercio ha sido en gran medida resiliente, y el 80 % del comercio mundial de bienes –mejor que el 75 % que vimos antes– se realiza en condiciones de nación más favorecida de la OMC».
Redefinir el crecimiento
El crecimiento económico sigue siendo la forma más fiable de elevar el nivel de vida y de avanzar en casi cualquier otra agenda de política. Sin embargo, el desafío económico al que se enfrenta el mundo también se relaciona con cómo se logra el crecimiento y si este se alinea con otras prioridades nacionales y globales importantes.
Como escribió la directora gerente del Foro Económico Mundial Saadia Zahidi durante Davos, necesitamos un crecimiento que «priorice el avance del capital humano, la tecnología verde, la infraestructura y la resiliencia frente a los choques globales … [y que] pueda conducir a niveles de vida más altos y a una prosperidad verdaderamente compartida».
Este es el centro de atención de la Iniciativa Futuro del Crecimiento, que replantea cómo las economías pueden lograr un mejor equilibrio entre la cantidad y la calidad del crecimiento.
