2015 marca el 70.º aniversario de la fundación de las Naciones Unidas. Como todos los aniversarios, es una ocasión para una reflexión profunda.
Dicho con cortesía, la lista de desafíos globales que afronta la ONU no muestra señales de reducirse. En el último año, se han añadido el ébola, el reclutamiento terrorista, Gaza, Ucrania y los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible a una lista de problemas ya de por sí abrumadora.
Pero ¿está la ONU a la altura de la tarea de abordar estos asuntos? Resolver problemas globales nunca es fácil. Creemos que la forma en que la ONU aborde nuestra lista de desafíos específicos a continuación determinará si aún está en su mejor momento o si ya pasó su apogeo.
Avanzar en la recaudación coordinada de fondos
Una de las razones por las que son necesarias las organizaciones internacionales es que actúan como multiplicadores de fuerza. Resolver problemas que cruzan fronteras internacionales requiere una acción coordinada, y organizaciones internacionales como la ONU orquestan una respuesta global.
Sin embargo, cuando se trata de recaudar fondos para respaldar estas respuestas, las aspiraciones se desploman. En el caso del Programa Mundial de Alimentos, por ejemplo, la ayuda alimentaria a casi dos millones de refugiados sirios fue suspendida por falta de apoyo financiero. El dinero no empezó a llegar hasta después de la suspensión.
Problemas similares aquejan al Fondo Fiduciario Multipartito para el Ébola, al que Volvo ha aportado más que Nueva Zelanda e Irlanda. Países en desarrollo como China e India están superando lo que cabría esperar de su peso, al contribuir más que muchos países desarrollados. Estados Unidos no ha aportado a este fondo, pues prefiere hacer sus contribuciones de forma bilateral a los países afectados.
A medida que la comunidad internacional comienza a recaudar fondos para apoyar la reconstrucción de Gaza y la ayuda a Siria en los próximos años, la ONU debe evitar convertirse en una agencia mundial de recaudación. Todas estas contribuciones son voluntarias, y los países pueden prometer ayuda sin cumplir luego sus compromisos.
Los problemas del Programa Mundial de Alimentos surgieron porque muchos compromisos de los donantes no se cumplieron. Para avanzar, la ONU debe demostrar a los países exactamente cómo marcan la diferencia sus contribuciones individuales y mostrar el valor de señalar a aquellos países que se están quedando atrás.
Aprovechar eficazmente la participación de la sociedad civil
La aparición de un mundo en línea ofrece a la ONU enormes oportunidades para comunicarse directamente con ciudadanos de todo el planeta.
En el último año, ha habido algunos éxitos enormes en las iniciativas de divulgación de la ONU: el video de la ONU más visto de todos los tiempos (con más de 2,3 millones de visualizaciones) es un video musical de Bollywood sobre los derechos LGBT publicado por UN Free and Equal, y la campaña MyWorld 2015 , que pide a los ciudadanos que clasifiquen las prioridades globales más urgentes, ha recibido más de 7 millones de votos de más de 190 países. Por cierto, la principal prioridad de los encuestados en todos los grupos de ingresos por país era garantizar una buena educación.
A medida que el mundo avanza hacia la adopción de los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible, la participación de la sociedad civil se vuelve esencial. Pero aquí conviene actuar con cautela.
Una divulgación excesiva puede provocar una reacción adversa. Los gobiernos son extremadamente hábiles para oponerse a la ONU si perciben que esta interfiere en sus asuntos internos. Pueden obstaculizar las investigaciones de la ONU, como en el caso reciente de Corea del Norte. Pueden crear ONG patrocinadas por el gobierno que defiendan el historial del país en materia de derechos humanos, como ha hecho Cuba . Incluso pueden bloquear el acceso al sitio web de retransmisiones de la ONU, como hicieron funcionarios de Baréin en septiembre de 2012 durante un debate sobre el historial de ese país en materia de derechos humanos.
Además, la opinión pública puede contribuir a dar forma a los debates presionando a los gobiernos, siempre que el mensaje sea sencillo. La campaña MyWorld2015 supo hacerlo. Aunque las familias puedan querer una educación mejor, eso quizá no se traduzca en apoyo del gobierno a la educación de las niñas. No está claro si asuntos complejos, como un acuerdo sobre el cambio climático, pueden reducirse a mensajes clave básicos.
Aprender a aceptar la flexibilidad
La recientemente concluida Convocatoria de Lima para la Acción Climática recibió muchas críticas por ser demasiado débil e incapaz de cumplir el objetivo de reducir las temperaturas globales.
Lo que se pasó por alto es que el mundo ha aprendido las lecciones del protocolo de Kioto. Los problemas de Kioto eran dos: no incluía a los países en desarrollo emisores de gases de efecto invernadero y trataba a todos los países desarrollados como si tuvieran la misma capacidad para reducir las emisiones.
El Acuerdo de Lima ha globalizado la lucha contra el cambio climático y añadido más flexibilidad, de modo que cada país propondrá cómo reducirá sus emisiones de carbono. Es más probable que este enfoque ascendente mantenga el compromiso de los países que el modelo descendente de Kioto, que solo tuvo un éxito dispar: inspiró a Canadá a abandonar el tratado y a Estados Unidos a ni siquiera presentarlo al Senado. Un tratado puede ser ideal desde el punto de vista del derecho internacional (como lo fue Kioto), pero no puede tener éxito si los países se niegan a ratificarlo.
Entablar relaciones con el Capitolio
La ONU tendrá que estrechar sus relaciones con el Congreso el próximo año. Con los republicanos al mando de ambas cámaras, la ONU se está quedando sin aliados, lo que pone a la Casa Blanca y al Congreso en rumbo de colisión por el gasto destinado a las organizaciones internacionales.
Aunque la reciente resolución ómnibus de continuidad del gasto ofreció un aumento de la contribución de Estados Unidos al presupuesto de mantenimiento de la paz de la ONU, el Congreso sigue utilizando su mandato de supervisión para formular recomendaciones sobre la política de la ONU. Esta vez, por ejemplo, se ha pedido al secretario de Estado que realice una auditoría de los organismos de la ONU y presente un informe al Comité de Asignaciones sobre los esfuerzos de cada organismo por reducir los costos innecesarios. Es probable que el Congreso utilice la información de este informe para proponer recortes al apoyo de Estados Unidos a las organizaciones internacionales, como ocurrió recientemente con la Organización de los Estados Americanos.
Sin esfuerzos significativos para recordar al Congreso cómo la ONU respalda los intereses nacionales de Estados Unidos, es probable que las relaciones entre el Capitolio y la ONU entren en una fase precaria.
No permitir que 2016 eclipse 2015
La otra elección de 2016 que captará la atención mundial es la carrera por el puesto de secretario general de la ONU.
La selección de un secretario general es un proceso opaco. Dado que, en la práctica, la decisión la toman los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, no hay criterios formales para el cargo ni evaluación pública de los candidatos. Entre las numerosas reformas propuestas por la campaña 1 for 7 billion hay ideas sencillas, como elaborar una lista de requisitos para el cargo, difundir el anuncio y exigir que todos los candidatos hagan públicas sus prioridades políticas.
Es importante considerar reformas al proceso de selección, pero no debemos permitir que esto eclipse el resto de la agenda de la ONU. La perspectiva de una reforma profunda es remota, ya que requeriría un acuerdo de Rusia, China, Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos. A lo sumo, podemos esperar cambios marginales que hagan que el proceso de selección parezca más competitivo.
Un mandato único
A medida que han aumentado los efectos de la globalización, también ha crecido el mandato de la ONU: está en una posición única para resolver problemas.
Una encuesta de Pew Research Global Attitudes de 2012 comparó los índices de opinión favorable de Estados Unidos y la ONU. En 11 de los 19 países, la ONU tenía índices de opinión favorable más altos que Estados Unidos. Sin embargo, transformar esa ventaja en resultados requiere prestar atención a algunos de los desafíos institucionales específicos señalados anteriormente. Si eso se logra, la ONU estará bien posicionada para hacer de 2015 un año muy exitoso.
Este artículo se publica en colaboración con The Conversation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Martin Edwards es profesor asociado de Diplomacia y Relaciones Internacionales en la Universidad de Seton Hall. Brandon Kotlow es asistente de posgrado en la Universidad de Seton Hall.
Imagen: Un hombre mira una pantalla frente a una sucursal de United Overseas Bank (UOB) en el distrito financiero de Singapur. REUTERS/Vivek Prakash.
