Como participantes en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos contemplan el «nuevo contexto global», los cambios globales emergentes identificados por la Comunidad de Prospectiva Estratégica Global (GFSC) pueden servir de referencia para aportar nuevas perspectivas sobre el futuro del empleo.
En los relatos actuales sobre la próxima era del empleo, a menudo encontramos temores ante un futuro en el que los puestos de trabajo permanentes desaparecerán y las máquinas realizarán cada vez más tareas cognitivas en lugar de las personas, lo que obligará a automatizar y, como consecuencia, provocará desempleo en todo el espectro laboral, incluido el trabajo altamente cualificado y de oficina. Varios miembros de la GSFC destacan escenarios de este tipo (Francisco Sagasti, Claudia Juech, Jill Wong, Nouriel Roubini).
Sin embargo, los miembros plantean otros relatos sobre el futuro del empleo:
Una era de emprendimiento: Los avances tecnológicos harán cada vez más viables los medios de vida generados por uno mismo
Francisco Sagasti sostiene que es probable que el futuro traiga «una proporción creciente de emprendedores individuales o de pequeños grupos entre las generaciones más jóvenes, a medida que la economía de “coste marginal cero” y la economía “colaborativa” amplíen las posibilidades de generar medios de vida por cuenta propia». Julius Gatune muestra que ya vemos en África indicios de que «las plataformas de TIC podrían […] revolucionar la economía informal […] tanto al posibilitar nuevos modelos de negocio como al formalizar actividades tradicionalmente informales» y «abrir oportunidades para que los emprendedores amplíen sus negocios».
¿Jubilarse primero y trabajar después? En el futuro, nuestros patrones de dualidad entre trabajo y vida personal podrían cambiar sustancialmente
Kristel Van der Elst sugiere que, si las personas no solo viven más tiempo, sino que también conservan la salud, podríamos replantearnos la organización de nuestra vida laboral y quizá pasar de concebir la vida como «estudiar, luego trabajar, después jubilarse y finalmente morir» a un modelo más flexible y fragmentado. Podríamos disfrutar de momentos de «tiempo libre» en otras etapas de la vida, en lugar de concentrarlos en un bloque hacia el final.
Los nuevos empleos que los robots no pueden ocupar: Pronto veremos una multitud de empleos que actualmente no existen
Peter Schwartz sostiene que hoy atravesamos una etapa de transición entre grandes avances tecnológicos. Afirma: «la investigación actual en ámbitos como las TIC y los macrodatos, la ingeniería biológica y molecular», así como la comprensión de la gravedad por parte del ser humano, «creará vastas tecnologías nuevas e industrias completamente nuevas». Stefan Hajkowicz ve un gran potencial en la economía de los servicios creativos para reducir el desempleo juvenil y la pobreza, ya que «es probable que los avances futuros en las tecnologías de la comunicación —desde los sistemas de telepresencia hasta la realidad virtual, el reconocimiento de voz y la inteligencia artificial— amplíen aún más la economía creativa al permitir la evolución de tipos completamente nuevos de servicios creativos». Trudpert Schelb analiza cómo la creciente demanda de personalización, impulsada por el auge de la impresión 3D, está llamada a revolucionar la producción y distribución de bienes físicos y, con ello, facilitar una economía del «hazlo tú mismo».
Es importante contemplar estos futuros alternativos, aunque plausibles, porque nos ayuda a prepararnos para los cambios que se avecinan y nos permite dar forma al futuro. Por ejemplo, si las perspectivas expuestas anteriormente incluyen algunos de los elementos pertinentes del futuro del empleo, muchos sistemas sociales, como la educación, las redes de protección económica y social y los sistemas de pensiones, requerirán una profunda revisión. Además, los esfuerzos para respaldar la capacidad de todas las personas de vivir vidas plenas exigirán un aumento significativo del emprendimiento y la innovación social.
Con estas necesidades en mente, deberíamos empezar a diseñar los sistemas que respalden estos cambios globales y permitan que supongan una mejora positiva para el estado del mundo.
Más información sobre el lanzamiento de la Comunidad de Prospectiva Estratégica Global
Autores: Kristel Van der Elst, directora sénior y responsable de Prospectiva Estratégica, Foro Económico Mundial, y Trudi Lang, directora de Prospectiva Estratégica, Foro Económico Mundial
Imagen: El robot de limpieza RFS1 de Fuji Heavy Industries Ltd. aparece en un edificio de oficinas de Tokio, el 17 de agosto de 2007. REUTERS/Toru Hanai
