Cada año publicamos una recopilación de datos sobre los acontecimientos, temas y tendencias importantes que documentamos en nuestras investigaciones de amplio alcance durante los últimos 12 meses. En 2016, Pew Research Center examinó una gran variedad de temas en Estados Unidos —desde la inmigración hasta la creciente brecha entre republicanos y demócratas—, así como muchos otros de distintas partes del mundo. Estos son 16 de nuestros hallazgos más destacados.
1: La clase media estadounidense se está reduciendo en la mayoría de las áreas metropolitanas. De 2000 a 2014, la proporción de adultos que vivían en hogares de ingresos medios disminuyó en 203 de las 229 áreas metropolitanas de Estados Unidos examinadas en un análisis de Pew Research Center de datos gubernamentales. La reducción de la proporción de la clase media fue a menudo considerable: alcanzó 6 puntos porcentuales o más en 53 áreas metropolitanas, frente a una caída de 4 puntos a nivel nacional. Sin embargo, en 119 de las 229 áreas examinadas, la proporción de adultos en el segmento de ingresos altos aumentó más que la proporción en el segmento de ingresos bajos.
2: Los importantes cambios demográficos que tienen lugar en Estados Unidos han transformado a ambos partidos principales. El Partido Demócrata se está volviendo menos blanco, menos religioso y más instruido a un ritmo más rápido que el conjunto del país, mientras que su envejecimiento es algo más lento. Los votantes republicanos se están volviendo más diversos, más instruidos y menos religiosos a un ritmo más lento que el país en general.
3: Los millennials se han convertido en la generación viva más numerosa del país, por delante de los baby boomers. Con una población actual de 75,4 millones, la población millennial sigue creciendo a medida que los jóvenes inmigrantes engrosan sus filas, y este año el número de millennials con derecho a voto fue aproximadamente igual al de la generación de los baby boomers. Este cambio demográfico es particularmente evidente entre los hispanos: casi seis de cada diez hispanos son millennials o más jóvenes y, en 2016, los millennials (de 18 a 35 años) representaban casi la mitad de todos los votantes latinos con derecho a voto.
4: Hoy en día, es más probable que los jóvenes vivan con sus padres que con un cónyuge o pareja. En 2014, por primera vez en más de 130 años, los adultos de 18 a 34 años tenían ligeramente más probabilidades de vivir en el hogar de sus padres que de vivir con un cónyuge o pareja en su propio hogar. Estos nuevos arreglos residenciales reflejan en gran medida un alejamiento del matrimonio y la vida en pareja, mientras los adultos jóvenes se centran cada vez más en la educación y el trabajo. En parte como resultado, hoy viven en hogares multigeneracionales 60,6 millones de estadounidenses, una cifra récord.
5: Actualmente, casi 1 de cada 100 personas en el mundo está desplazada de su hogar.A finales de 2015, el número de personas desplazadas en el mundo —más de 60 millones— alcanzó su nivel más alto desde la Segunda Guerra Mundial. El conflicto en Siria ha sido el principal factor del reciente aumento de la población desplazada mundial.
6: Europa se vio sacudida por el creciente descontento popular con la Unión Europea y la preocupación por los refugiados. Aunque el voto del Reino Unido a favor de abandonar la UE —conocido como «Brexit»— fue uno de los reflejos más contundentes del clima de opinión en Europa, una encuesta de primavera reveló que la mediana de quienes tenían una opinión favorable de la institución era de apenas el 51% en 10 países de la UE, mientras que una mediana del 42% quería que se devolviera más poder a las capitales de sus países. El descontento con la UE coincidió con la llegada de refugiados, en su mayoría de Oriente Medio, lo que avivó la preocupación por la seguridad y las consecuencias económicas. En ocho de las 10 naciones europeas encuestadas, la mitad o más afirmó que la llegada de refugiados aumentaría la probabilidad de terrorismo en su país. A medida que aumentó la población inmigrante, pocos europeos dijeron que la diversidad cultural resultante hacía de sus países un mejor lugar para vivir.
7: Los republicanos se han vuelto cada vez más escépticos respecto al libre comercio. Aproximadamente dos tercios de los republicanos y de los votantes registrados que se inclinan por el Partido Republicano (68%) dicen que el libre comercio ha sido perjudicial para Estados Unidos, mientras que solo el 24% afirma que ha sido beneficioso para el país. Estas opiniones, que cambiaron drásticamente desde mayo de 2015 —cuando el 51% de los votantes republicanos decía que el libre comercio era beneficioso para Estados Unidos y el 39%, que era perjudicial—, se expresaron cuando el presidente electo Trump criticó el libre comercio durante toda la campaña electoral de 2016. Los demócratas, en cambio, siguen teniendo una opinión mayormente positiva del libre comercio.
8: A medida que se intensifica la competencia mundial entre Estados Unidos y China, los habitantes de ambos países se miran con recelo. Actualmente, el 45% de los chinos considera que el poder y la influencia de Estados Unidos representan una gran amenaza para su país, frente al 39% en 2013. En Estados Unidos, más de la mitad de los adultos (55%) tiene una opinión desfavorable de China y solo el 37% tiene una opinión favorable. Aunque la mitad de los chinos ve con buenos ojos a Estados Unidos, el 52% considera que este país intenta impedir que China alcance un poder equivalente.
9: Antes de las elecciones, los partidarios de Donald Trump y Hillary Clinton tenían opiniones marcadamente distintas sobre cómo ha cambiado la vida en Estados Unidos en los últimos 50 años. Aproximadamente ocho de cada diez partidarios de Trump (81%) dijeron que la vida es peor que hace 50 años para personas como ellos, frente a solo el 11% que afirmó que ha mejorado. La mayoría de los partidarios de Clinton adoptó la postura opuesta: aproximadamente seis de cada diez (59%) dijeron que la vida ha mejorado para personas como ellos durante el último medio siglo, mientras que el 19% afirmó que ha empeorado.
10: Aproximadamente cuatro de cada diez personas negras (43%) dudan que Estados Unidos llegue a hacer los cambios necesarios para que las personas negras alcancen los mismos derechos que las personas blancas. Solo el 11% de las personas blancas expresa las mismas dudas sobre que Estados Unidos haga los cambios necesarios para que las personas negras tengan los mismos derechos que las blancas. En general, es mucho más probable que las personas negras que las blancas digan que reciben un trato menos justo en el trabajo, al solicitar un préstamo o una hipoteca, al tratar con la policía, en los tribunales, en tiendas o restaurantes y al votar.
11: Los estadounidenses tienen opiniones encontradas sobre algunas controversias que enfrentan las reivindicaciones de libertad religiosa o moral tradicional con las políticas contra la discriminación. Aproximadamente la mitad de los adultos de Estados Unidos (49%) afirma que debería exigirse a las empresas que ofrecen servicios para bodas que los presten a parejas del mismo sexo, incluso si tienen objeciones religiosas; una proporción similar (48%) dice que los propietarios de esas empresas deberían poder negarse a prestarles servicios por motivos religiosos. Los estadounidenses también están divididos sobre si se debería permitir que las personas transgénero usen baños públicos acordes con su identidad de género actual (51%) o exigirles que usen los baños correspondientes al sexo que se les asignó al nacer (46%).
12: En las elecciones de 2016 surgió una amplia brecha en las preferencias presidenciales entre las personas blancas con y sin título universitario.La ventaja de Trump entre las personas blancas sin título universitario fue la mayor de cualquier candidato en las encuestas a pie de urna desde 1980. Dos tercios (67%) de las personas blancas sin estudios universitarios lo apoyaron, frente a solo el 28% que respaldó a Clinton.
13: Las formas en que los estadounidenses acceden a las noticias están cambiando, y las noticias en dispositivos móviles van en aumento. Actualmente, casi cuatro de cada diez estadounidenses (38%) suelen informarse por internet; solo la televisión (57%) la supera, mientras que la radio (25%) y los periódicos impresos (20%) quedan por detrás de ambas. En el ámbito digital, el consumo de noticias en dispositivos móviles crece rápidamente: la proporción de estadounidenses que alguna vez se informan en un dispositivo móvil pasó del 54% en 2013 al 72% en la actualidad. Y entre quienes reciben noticias tanto en dispositivos móviles como en computadoras, el 56% prefiere el móvil.
14: Facebook es, con diferencia, la plataforma de redes sociales más popular entre los estadounidenses. Actualmente, aproximadamente ocho de cada diez estadounidenses que usan internet (79%) utilizan Facebook, más del doble de la proporción que usa Twitter, Pinterest, Instagram o LinkedIn. Aproximadamente tres cuartas partes (76%) de los estadounidenses que usan Facebook afirman ahora que visitan el sitio a diario, frente al 70% en 2015.
15: La economía colaborativa y los servicios bajo demanda empiezan a abrirse paso en la vida de los estadounidenses. Aproximadamente siete de cada diez estadounidenses (72%) han utilizado algún tipo de servicio en línea o compartido, como el servicio de transporte Uber o el servicio de alojamiento compartido Airbnb. Quienes más recurren a estos servicios son los graduados universitarios, las personas con ingresos familiares relativamente altos y los menores de 45 años. Quienes tienen ingresos más bajos y viven en zonas rurales recurren a ellos con menor frecuencia.
16: La población estadounidense desconfía de las tecnologías que podrían «mejorar» las capacidades humanas.La mayoría de los adultos de Estados Unidos dice que le preocuparía «mucho» o «algo» la edición genética (68%), los implantes cerebrales (69%) y la sangre sintética (63%), mientras que no más de la mitad afirma que sentiría entusiasmo por cada uno de estos avances. Algunas personas dicen que sentirían entusiasmo y preocupación a la vez, pero, en general, la preocupación supera al entusiasmo. La mayor resistencia se dirige a las tecnologías que permitirían capacidades «muy superiores a las de cualquier ser humano conocido hasta la fecha» o que provocarían cambios permanentes.
