Crear una empresa exitosa desde cero no es fácil, y nadie lo consigue en solitario.
Para los emprendedores que lo logran, la diferencia entre rendirse y perseverar en los momentos más difíciles puede estar en recibir consejos de personas que ya han pasado por ello y ser lo bastante sensatos para escucharlos.
Desde el padre del multimillonario Mark Cuban, que le decía que no hay atajos, hasta la conclusión del fundador de Lululemon, Chip Wilson, de que a la gente realmente le gusta ayudar a los demás, pedimos a 15 emprendedores exitosos que compartieran el mejor consejo que habían recibido, y descubrimos las lecciones que aún los acompañan.
Max Nisen contribuyó a una versión anterior de este artículo.
El multimillonario Mark Cuban: No hay atajos.
El inversor y propietario de los Dallas Mavericks cuenta a Business Insider que el mejor consejo que recibió fue: «Haz el trabajo. Trabaja más. Piensa mejor. Supera tus propias expectativas de ventas. No hay atajos». El consejo se lo dio su padre, que tapizaba automóviles, cuando Cuban estaba en el instituto. «Siempre me animaba mucho, pero también era realista», dice Cuban sobre su padre.
El restaurador Jon Taffer: Fíjate en cada detalle de tu negocio.
«Hace años, cuando era muy joven», recuerda Taffer, presentador del programa de televisión «Bar Rescue» y antiguo empresario, en una entrevista reciente con Business Insider: «Un vicepresidente de Hyatt me miró y me dijo: “Miras, pero no ves”». Taffer aprendió a no fijarse solo en el panorama general, sino también en cada puesto de mesa, luminaria e intercambio con los clientes. «Observa cada grieta, cada detalle. Aprendí a ver de verdad y no limitarme a mirar mi negocio», afirma.
El fundador de FUBU, Daymond John: No persigas el dinero.
Cuando John era pequeño, su madre le decía: «El dinero es un gran servidor, pero un pésimo amo».
«Al principio, hacía las cosas porque pensaba que lo que quería era ser rico», cuenta a Richard Feloni, de Business Insider. «En su mayoría, esos negocios fracasaron; más tarde, cuando empecé a hacer algo sin darle demasiadas vueltas porque me encantaba, ese negocio despegó».
«Así que todos esos dichos antiguos que te repetían tu abuela y tu abuelo son, en realidad, más o menos ciertos», prosigue John. «Lo aprendí con los años. Y después de hacerme rico y tener dinero, fracasé en muchas cosas, lo que reforzó algunas de esas teorías que me habían contado de joven».
El fundador y director ejecutivo de Panera Bread, Ron Shaich: La ventaja competitiva lo es todo.
«Perder la ventaja competitiva es el mayor riesgo en los negocios», cuenta Shaich a Business Insider. Si no tienes una razón para que la gente pase de largo ante tus competidores y acuda a tu negocio, dice, entonces no existes.
«Si puedes hacer algo que entusiasme a alguien —no a todo el mundo—, pero puedes ser el mejor para alguien, entonces puedes ganar», afirma Shaich. «Todo consiste en descubrir qué puedes hacer por alguien que nadie más pueda hacer mejor».
La magnate inmobiliaria Barbara Corcoran: Mi mejor consejo fue un insulto.
Llámalo psicología inversa, pero fue un insulto lo que motivó a Corcoran a triunfar. «Es un poco raro. El mejor consejo fue el peor consejo», dijo a Henry Blodget, de Business Insider. «Me lo dio mi novio y socio en mi primer negocio, cuando me dijo que nunca tendría éxito sin él. Sin duda me hizo daño. Pero gracias a Dios me insultó, porque no habría creado una gran empresa sin aquello. Me mantuvo probándolo todo porque no podía darle la satisfacción de verme fracasar. Así que el mejor consejo fue un insulto».
El creador de Dilbert, Scott Adams: No te rindas.
«El mejor consejo que recibí fue antes de convertirme en dibujante de historietas con distribución nacional», cuenta Adams a Business Insider. «Le pedí consejo a un dibujante profesional, Jack Cassady, que años atrás tenía un programa de televisión llamado “Funny Business” en PBS. Le escribí y me dio este consejo: “Es un negocio competitivo, pero no te rindas”».
«Suena muy poco profundo, pero déjenme adelantar la historia», continúa Adams. «Reuní algunas tiras cómicas y las envié a revistas —The New Yorker, Playboy—, pero las rechazaron. Así que dije: “Bueno, lo intenté”. Un año después recibí una segunda carta de Cassady. Había estado ordenando su oficina y encontró mis muestras originales. Me escribió para asegurarse de que no me hubiera rendido. Y sí, me había rendido. Así que saqué mis materiales de dibujo y decidí apuntar más alto».
«Tenía que hacer una cosa más para que la suerte me encontrara», dice. «Resulta que una de las quizá seis personas del planeta que podrían haber mirado mi dibujo y haber dicho “sí” era una mujer casada con un hombre idéntico a Dilbert y que tenía el mismo trabajo que él. Hacía falta ese intento adicional, y no habría ocurrido sin el mejor consejo que alguien me haya dado: no te rindas».
El fundador y director ejecutivo de The Container Store, Kip Tindell: Los negocios deben beneficiar a todos.
Una de las lecciones favoritas de Tindell viene del industrial Andrew Carnegie, quien dijo: «Llena hasta el borde la cesta del otro. Entonces, ganar dinero se vuelve fácil». Tindell pone en práctica este consejo pagando a sus empleados el doble de la media del sector y preguntando a los proveedores cómo puede ayudarles a tener éxito, en vez de intentar aprovecharse de ellos.
«Todo lo que haces y todo lo que no haces es mucho más importante para el mundo y para tu negocio de lo que crees», dice Tindell a Business Insider. «Si tienes presente el impacto de tu estela, eso se convierte en una enorme ventaja empresarial».
El fundador de Lululemon, Chip Wilson: Está bien pedir ayuda.
«Me llevó mucho tiempo entenderlo, pero [el consejo era] pedir ayuda y reconocer que no lo sé todo», cuenta Wilson a Business Insider. «A la gente le encanta ayudar. No tengo por qué sentirme inseguro ni saberlo todo». Tuvo esta revelación en Landmark Forum, un taller de fin de semana al que asistió en 1991. Aprender a confiar en los demás y compartir el control resultó fundamental para el éxito de Lululemon, ya que al principio dirigía simultáneamente la empresa y otra compañía.
El emprendedor y autor Tim Ferriss: Eres como las personas con las que te relacionas.
«El mejor consejo que recibí es: eres el promedio de las cinco personas con las que más te relacionas», dice Ferriss, autor del superventas «La semana laboral de 4 horas», a Business Insider. Recibió el consejo de un entrenador de lucha cuando estaba en el instituto y nunca lo ha olvidado. «Lo aplico siempre, ya sea al elegir empresas emergentes en las que invertir, inversores, equipos deportivos a los que unirme o personas con quienes cenar. Lo tengo constantemente presente».
El director ejecutivo de Camping World, Marcus Lemonis: Métete en un negocio donde puedas ser un pez grande.
«El mejor consejo que recibí fue de Lee Iaccoca, quien influyó mucho en mi carrera», dijo a Business Insider. «Era muy sencillo: métete en un negocio donde puedas ser un pez grande, no uno pequeño. Métete en un negocio donde puedas impulsar cambios y marcar la diferencia. Me ha funcionado bien».
La emprendedora publicitaria Sara Rotman: Estar cómodo es el enemigo.
«El mejor consejo que recibí me lo dio mi primer contable, cuando hablábamos del lanzamiento de mi empresa», dice Rotman, fundadora de la agencia publicitaria MODCo, que tiene clientes como Vera Wang, True Religion y Tory Burch. «Hablábamos de mi plan de negocio y de cuánto dinero pedir prestado para empezar. Con buen criterio, me dijo: “Ten a mano solo el dinero suficiente para sobrevivir por los pelos; nunca tanto como para estar cómoda. Al principio es importante mantener el miedo”».
«Aunque prefiero describir esa sensación como mantenerse con hambre y no con miedo, pensé que era un consejo excelente», dice. «He comprobado que esa hambre ha sido una motivación extraordinariamente importante a lo largo de toda mi carrera. Estar cómodo es el enemigo. Mantener el hambre te obliga a esforzarte para seguir sobreviviendo, creciendo y evolucionando».
El director ejecutivo de 5 Acre Farms, Dan Horan: La sencillez lo es todo.
«La sencillez es muy importante», dijo Horan a Business Insider. «Tiene que ser sencillo y, a veces, para lograrlo hay que estudiar a fondo todos sus aspectos. Puede que resulte complejo, pero hay que presentarlo de forma sencilla, sobre todo cuando se trata de las personas: cuando compran algo, no quieren una conferencia».
El director ejecutivo de Hello Design, David Lai: Tu tiempo es un bien valioso.
«Cuando era pequeño, mi padre siempre me decía: “Todos tenemos solo 24 horas al día. Lo que decidimos hacer con ese tiempo es lo que nos define”», dijo Lai a Business Insider. «Es lo único que nunca puedes recuperar».
El director ejecutivo de NewsCred, Shafqat Islam: Si no te dicen «no» constantemente, no estás esforzándote lo suficiente.
«Varias personas me han dicho esto, y no sé si puedo atribuírselo a una sola persona, pero algo que tengo presente es que, si no te dicen “no” suficientes veces al día, probablemente no lo estás haciendo bien o no te estás esforzando lo suficiente», dice Islam a Business Insider.
«Creo que es un buen consejo para cualquiera que esté creando una empresa, porque oyes “no” muchísimas veces», añade Islam. «Y creo que es normal, es bueno: significa que intentas hacer algo disruptivo, innovador, y que habrá detractores».
El director ejecutivo de SumAll, Dane Atkinson: Aprende a decir «no» y céntrate en lo que haces mejor.
«Algo que he ido comprendiendo poco a poco es que concentrarse es de vital importancia», cuenta Atkinson a Business Insider. «Decir “no” a las buenas ideas es necesario para llegar a las brillantes. A cada paso hay que elegir un solo camino. Es muy difícil para un emprendedor, porque uno mismo no tiene plena confianza en el rumbo que sigue».
«Ves a estas pequeñas empresas creando marcas de servicios porque quieren tener ejecutivos de cuentas que trabajen con los clientes», añade Atkinson, «así que intentan orientar sus productos a tres grupos distintos durante los primeros dos años, y es una situación muy desfavorable. Todos esperamos que los servicios hagan bien una cosa: permitirte buscar en todo el mundo, introducir 140 caracteres o publicar fotos de tus amigos. Es una fórmula muy sencilla que solo tienes que repetir una y otra vez hasta alcanzar el éxito».
Publicado en colaboración con Business Insider
Autor: Jenna Goudreau es editora sénior de Business Insider y supervisa las secciones de Estrategia, Carrera profesional y Tus finanzas.
Imagen: Se ven bombillas incandescentes tradicionales en un apartamento de Múnich el 31 de agosto de 2009. REUTERS/Michael Dalder.
