Ahora puedes adquirir la ciudadanía del país cuyo pasaporte es el 34.º más poderoso del mundo con bitcoin.
El Centro de Información de Vanuatu, que tramita las solicitudes para el programa de ciudadanía honoraria de este país insular del Pacífico, anunció este mes que obtuvo la aprobación del Gobierno para aceptar el pago de las tasas en bitcoin. Es el primer programa de ciudadanía por inversión que permite pagos en criptomoneda, señaló el centro en un comunicado. La tasa de inmigración, de 280.000 dólares, equivale a unos 58 bitcoins al precio de mercado actual de 4.843 dólares.
«Las transacciones con criptomonedas están llamadas a arraigarse profundamente en las finanzas mundiales», declaró por correo electrónico a Quartz James Harris, director gerente del centro y representante oficial del programa de ciudadanía por inversión. «Tiene sentido que los países que ofrecen programas de ciudadanía por inversión respondan a la inevitable adopción de las criptomonedas para este tipo de transacciones».
La ciudadanía de Vanuatu permite a las personas residir en la isla y viajar a unos 125 países, entre ellos Reino Unido, Rusia y países de la Unión Europea, sin visado. Las transacciones con monedas digitales se registran en un libro mayor cifrado y totalmente rastreable, lo que, según sus defensores, aumenta la transparencia y la seguridad. En este caso, el pago se realizará a través de una plataforma de intercambio de bitcoin designada. «Estamos listos para empezar a tramitar las solicitudes de inmediato y esperamos recibir la primera solicitud en cuestión de días con este nuevo sistema de pago», escribió Harris.
La noticia llegó en septiembre, en medio de las medidas regulatorias adoptadas en todo el mundo contra la fiebre de los criptoactivos. El mismo día en que el Gobierno de Vanuatu autorizó al centro a aceptar pagos en bitcoin, Corea del Sur anunció la prohibición de las ofertas iniciales de monedas (ICO), un mecanismo de financiación basado en monedas virtuales que ha permitido a las empresas recaudar millones de dólares en cuestión de minutos. China también suspendió los servicios de compraventa de monedas digitales a mediados de septiembre. Mientras tanto, Australia, país vecino de Vanuatu, publicó directrices ese mismo mes para las empresas que recaudan fondos mediante ICO.
En 2014, Roger Ver, un inversor conocido como el «Jesús de Bitcoin», anunció que había creado una empresa para gestionar pagos en bitcoin por bienes inmueblesque se adquirirían junto con la ciudadanía de la isla caribeña de San Cristóbal y Nieves. Más tarde, el Gobierno local afirmó que nunca había aceptado pagos en bitcoin por la ciudadanía y que no tenía previsto hacerlo.
Vanuatu tampoco acepta bitcoin directamente: el centro debe convertir en dólares los bitcoins que recibe para entregarlos al Gobierno. Harris cree que, con el tiempo, es probable que otros programas de ciudadanía por inversión sigan el ejemplo de Vanuatu y permitan a los inversores realizar transacciones de esta manera.
«Entendemos que hay un número considerable de inversores en bitcoin que han obtenido ganancias importantes (si se tiene en cuenta el aumento del 1.000 % en el valor del bitcoin durante los últimos 18 meses)», declaró a Quartz. «Estamos creando un canal para que estos inversores materialicen parte de sus ganancias y conviertan sus tenencias de criptomonedas en un activo personal muy valioso para el futuro».
