La Cuarta Revolución Industrial nos está impulsando hacia una sociedad conectada. Las mejoras en la disponibilidad y la prestación de servicios de comunicaciones hacen que ya haya más de 4000 millones de usuarios de internet, es decir, más de la mitad de la población mundial.
Pero la alfabetización y las habilidades digitales no se extienden tan rápido como la conectividad. Y esto aumenta los riesgos cibernéticos, amplía la brecha de género y genera escasez de competencias.
Por ejemplo, los niños que viven en países con una baja penetración de las TIC tienen 1,3 veces más probabilidades de verse involucrados en riesgos cibernéticos, como el acoso en línea y la adicción a los videojuegos, que los de países con una alta penetración de las TIC.
Para 2022, solo el 30 % de la fuerza laboral digital del Reino Unido serán mujeres; y el país necesitará 500 000 trabajadores adicionales en las industrias digitales. En Estados Unidos, se prevé que haya un grupo de solo 3,2 millones de candidatos para los casi 6 millones de puestos de trabajo que previsiblemente requerirán habilidades tecnológicas en el futuro.
Al hablar con mis homólogos que dirigen organizaciones multinacionales, la escasez de competencias y de talento es una de sus principales preocupaciones, independientemente del sector o la región en la que se encuentren.
No es difícil entender por qué. El noventa por ciento de los puestos de trabajo necesitará habilidades digitales en los próximos tres años. En un momento en que la mayoría de nuestras organizaciones están inmersas en una transformación digital, la brecha de habilidades digitales está frenando el progreso en el 54 % de las empresas y le cuesta a nuestras economías miles de millones.
Lo más llamativo de todo es que el 65 % de los niños que empiezan hoy la escuela desempeñará en el futuro empleos que todavía no existen.
Las habilidades ya no son suficientes
Sin embargo, cada vez veo más que la alfabetización y las habilidades digitales ya no son suficientes. Los jóvenes crecen rodeados de tecnología, pero demasiados no tienen idea de cómo funciona todo y no aprecian plenamente cómo dará forma a su futuro.
La ven como algo friki, poco relevante, demasiado difícil o incluso una pérdida de tiempo. Si hablas con quienes no usan internet, no hablan de no tener las habilidades adecuadas. Hablan de que no es para ellos.
Cuando miro a nuestra plantilla, habilidades como el análisis de datos y la programación no siempre son la vía de acceso a un trabajo estimulante. Uno de nuestros aprendices de ciberseguridad más prometedores, Rachel, estudió música, no programación. Las habilidades, capacidades y actitudes que Rachel aprendió tocando el violín le están permitiendo prosperar en su puesto en nuestro equipo de seguridad.
El auge de la inteligencia digital
La Coalición para la Inteligencia Digital denomina a este nuevo requisito «inteligencia digital»: no solo habilidades técnicas, sino también capacidades relacionadas con la gestión del tiempo de pantalla, el pensamiento crítico y la empatía digital.
El Digital Readiness Blueprint de Singapur destaca esto con su recomendación de definir un conjunto de habilidades digitales básicas para las actividades cotidianas. Estas habilidades incluyen buscar información en la web, realizar pagos sin efectivo, utilizar la mensajería y los servicios digitales del gobierno, y detectar noticias falsas y estafas en línea.
Con la brecha de competencias que se prevé que se cuadruplique entre 2020 y 2030, como líderes, empresas y gobiernos, debemos construir una cultura en la que los jóvenes vean los conocimientos tecnológicos como la nueva forma de salir adelante y aprovechar al máximo el poder de la tecnología para dar forma a sus vidas: una cultura de resolución creativa de problemas basada en la capacidad digital. Por eso me complace que BT apoye a la Coalición para la Inteligencia Digital.
Ayudar a las personas a sacar más partido de la tecnología
Estamos intensificando nuestro impulso para ayudar a las personas a sacar más partido de la tecnología: permitiendo que los docentes y los padres muestren el camino; inspirando a los jóvenes a encontrar la tecnología relevante e interesante; y dotando a las escuelas de los medios para utilizar la tecnología de forma eficaz.
Hemos centrado nuestros primeros esfuerzos en apoyar a los docentes de educación primaria, porque desempeñan un papel crucial en la configuración de las actitudes y aspiraciones de los niños.
Ya hemos formado a 63 000 docentes y 2 millones de niños como parte de nuestro proyecto Barefoot Computing. Los materiales de aprendizaje y los juegos gratuitos fomentan el pensamiento computacional de los niños, ayudándoles a comprender los componentes básicos del mundo digital, como la lógica, la secuenciación, la abstracción y la programación. Los recursos de Barefoot también ayudan a desarrollar otras habilidades importantes de inteligencia digital, como el razonamiento numérico, la alfabetización, la colaboración y la resolución de problemas.
Por supuesto, no se trata solo de niños pequeños. Entre los adolescentes, gran parte del enfoque de las habilidades digitales se centra en la seguridad. Eso es vital, pero también debemos hacer que el mundo digital sea más transparente y empoderador.
Nuestras técnicas de innovación intensiva nos ayudaron a encontrar nuevas formas de ayudar a los niños a comprender las realidades comerciales de internet y a desenvolverse con confianza en el mundo digital, respondiendo a preguntas como cómo ganan dinero en línea las empresas y las estrellas de YouTube, por qué los videojuegos son adictivos y por qué les resulta difícil dejar sus dispositivos.
En un momento en que la Globalización 4.0 necesita ciudadanos digitales globales, creo que la falta de inteligencia digital es un obstáculo para las personas y para las organizaciones que las emplean. Debemos abordarla ahora para permitir que las personas y nuestras organizaciones tengan éxito en el futuro.
